日本地理位置没变，却在20年里，从我国东北邻国变成了东方邻国？

清朝疆域最盛的时候，东北方向的海岸线一路画到鄂霍次克海边，库页岛也在版图之内。

库页岛的面积约7.64万平方公里，比两个海南岛还大出一圈。岛的南端与日本北海道之间，隔着一道宗谷海峡，最窄的地方只有40多公里。

那时候翻开地图，日本的本州、四国、九州、北海道四座大岛，整个压在我国版图的东北角上，中间隔的就是那片日本海。

今天的人提起日本，张口就是东方邻国，说得顺口，没人觉得别扭。

地理一寸没动，称呼却换了方向，中间隔着两纸条约，还有一个岛国往南伸出去的手。

1858年签下《瑷珲条约》，黑龙江以北约60万平方公里的地方划归沙俄。

60万平方公里有多大？比今天黑龙江省全省的面积还多出十来万，等于从我国东北的版图上，整整齐齐削掉一个省还带零头。

1860年《北京条约》接着签，乌苏里江以东约40万平方公里的地方，连同库页岛，一并划归沙俄。

40万平方公里，跟四个江苏省的面积差不多。江苏是我国的经济大省，那么大的一块地，两年之内换了主人。

这两块地卡的位置很关键。黑龙江以北那一片往东一直顶到海边，乌苏里江以东那一片，把日本海的西岸整条接了过去。

沙俄拿到这两片地之后，在远东修港口、铺铁路，把整条海岸线一段一段用了起来。

我国东北的海岸线，从鄂霍次克海一带退到了图们江口附近，能望见日本海的地方，只剩南边一小段。

渔场缩了，出海口少了，望得见日本的地方也跟着少了，东北方向的日子，从那以后是另一个样子。

海参崴这个港口，就是1860年以后改名换主的地方，今天的地图上写着符拉迪沃斯托克。

日本海还是那片海，北海道还在原来的纬度上，可海对岸站着的，已经换成了沙俄的远东。

我国与日本之间隔着的那片海没有变，海两边的邻居换了一对，这一步，是地理关系变的头一回。

琉球群岛原本是向明清两朝称臣纳贡，有自己的国王和官府，是一个独立的王国。

1871年，日本把管治的手伸到了琉球群岛上。1872年，日本宣布废除琉球国，把琉球国王降为藩王；1879年废藩置县，设冲绳县，琉球王国至此灭亡，末代国王被迁往东京。

从被盯上到被吞下，前后八年，一个王国走完了整个过程。

王国灭了以后，岛上的士族阶层多次向清朝求援，清朝那时候自顾不暇，一次兵也没有派过去。

琉球群岛由200多座岛屿组成，从日本九州往西南一直排到中国台湾岛东北侧，南北绵延约1100公里。

1100公里有多长？跟北京到上海的直线距离差不多。它的陆地面积约3611平方公里，分在这么长的一条线上，平均每座岛都不大。

这条岛链的关键在纬度，日本本土四大岛大体在北纬30度到46度之间，跟我国东部沿海的那些省市，并不在同一条横线上。

加上琉球群岛，日本才跨过北纬30度，往南一直伸到北纬20度，才跟我国东海的外沿接上，才够得上东方邻国这四个字。

一边是往南长出来的岛链，一边是往北缩回去的海岸线，两头一凑，东北邻国这个位置，就换成了东方邻国。

从第一纸条约签下那年算起，到琉球王国走到头的1879年，中间隔了21年。按1860年那一纸算，只有19年。

二十年上下的工夫，日本得了一条岛链，我国的东北海岸线退了一大截。这一正一负凑在一起，就是那个20年。

日本对外扩张，靠的是两块跳板：一块是朝鲜半岛，往上能踩到东亚大陆；一块是琉球群岛，往南能接上中国台湾，再往南就是南洋。

1876年，日本用《江华条约》撬开朝鲜的国门；1910年，整个朝鲜半岛被它吞了下去，北边这块跳板先铺好了。

1874年，日本借牡丹社事件出兵中国台湾，向清朝索要过一笔银两，这一步，算是一次投石问路。

1895年甲午战争之后签下《马关条约》，中国台湾被日本占据，直到1945年才归还。

拿到中国台湾，琉球这条链子才接上了南边，再往南就是东南亚。二战期间日本往南走的路，就是顺着这条链子踩下去的。

这里有一句话要说清楚：反的是分裂图谋与少数人的勾连操作，跟台湾同胞没有关系。

链子上的每一座岛，被人当跳板用了一百多年，受苦的从来是住在岛上过日子的普通人。

二战结束后，局面又变了一次。《波茨坦公告》写明，日本的领土限定在本州、北海道、九州、四国及盟国所决定的其他小岛之内。

公告里那句话写得很死：日本的主权范围由盟国来定，日本自己说了不算。

琉球群岛不在这个范围里，战后由美国托管，一管就管到了1972年。

1972年，美国把琉球的施政权交给日本，移交的是管治的权力，主权并没有跟着一起移交。

管治权能移交，主权不能这么移交。日本对琉球群岛并没有主权，它的占据缺少法理上的依据，国际上对这个地方的归属至今仍有争议。

直到今天，冲绳本岛上还留着大片的美军基地，当地人抗议了几十年，怨气一直没散。

所以今天的地图上，冲绳写着日本的县名，有关的讨论里却还留着一个没有答完的问题。

邻国叫什么，从来由国力说了算，地图只负责画位置。

地理没变过，变的是站在地图两边的人，各自手里有多少东西，守住自己的位置，比争一个称呼要紧得多。