北京
太平洋海温创下纪录，强飓风也已先行登场。种种迹象表明：今年的“超级”厄尔尼诺将成为半个多世纪以来最强的一次——甚至可能是有记录以来最强。
热带太平洋的日均海温比正常水平高出6华氏度，为有记录以来的最高值。该区域的水温被视为衡量厄尔尼诺强度最直接的指标。因此，美国国家海洋和大气管理局将其成为1950年以来最强厄尔尼诺的概率从75%上调至83%——不过许多科学家认为，它可能还会更强。
“警告灯正在闪烁……这场极端厄尔尼诺事件将带来广泛的全球影响，”加州大学洛杉矶分校气候科学家Daniel Swain对《波士顿环球报》说，“在我们气候快速变暖的背景下，我们从未见过如此规模的事件。”
它是怎么发生的
这一气候模式大约每两到七年出现一次，其特征是太平洋表面温度飙升，向大气释放大量暖空气。赤道沿线通常自东向西吹的信风减弱，甚至反向，把暖水推回美洲西海岸。这会给该地区带来一连串风暴，并对全球天气模式产生连锁影响。
其中最重大的影响之一，是厄尔尼诺对降水模式的破坏。它可能在一些地区引发或加剧干旱，在另一些地区带来暴雨，严重扰乱农业。
数亿儿童面临风险
数以百万计的人，包括儿童，预计将受到厄尔尼诺多方面威胁的影响。周二，儿童援助组织联合国儿童基金会表示，其分析预测，数亿儿童可能暴露在厄尔尼诺引发的危险环境中。
“有超过3.47亿儿童生活在因厄尔尼诺而预计经历更干或更湿条件的地区，我们必须立即行动，保护社区和儿童，”联合国儿童基金会执行主任Catherine Russell在声明中说。
预计死亡人数同样严峻。芝加哥大学气候影响实验室在最新报告中估算，厄尔尼诺带来的全球气温上升，可能导致全球45.1万例超额健康死亡。
12月见顶，1877年的阴影
它可能比预期更强。联合国世界气象组织周四警告，厄尔尼诺正走向今年12月的峰值，从现在到年底的季节平均海表温度预计比正常值高出8.66华氏度，为有观测记录以来最高。
1877年最强的一次厄尔尼诺引发了全球性饥荒，导致超过5000万人死亡。
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