北京
道奇0比2落后，周三第三战，球交到布莱克·斯内尔手里。
这不是一场普通的先发。斯内尔自己清楚，十月对他意味着什么——声誉，以及历史地位。这位33岁的两届赛扬奖得主，被道奇寄望于在国联冠军赛第三战中挽救球队的赛季。七战四胜的系列赛里，道奇已经连丢两场。
去年十月留下的刺
去年道奇夺冠的征程里，有一件事一直让斯内尔不舒服。
“关键永远是你怎么收尾。”斯内尔说。
一年前的世界大赛，他先发了两场，两场都没投好。那两场败仗，抹掉了他此前在那个季后赛里三次先发全胜带来的满足感。唯一的安慰，是他在世界大赛第七战对多伦多蓝鸟时，后援投了1⅓局。
当被提醒他在世界大赛上手指失去知觉时，斯内尔透露，同样的情况也出现在前一轮——国联冠军赛第一战，他面对密尔沃基酿酒人，八局无失分，只被敲出一支安打。
“如果我在冠军赛能做到，”他说，“我在世界大赛本来也能做到。”
“我不是因为想动手术才动手术”
斯内尔知道外界怎么看他。他非常清楚，人们认为他是个沉迷电子游戏的懒散家伙，每年八月才从冬眠里醒来，开始为季后赛做准备。
“我又不是想动手术才去动手术，”斯内尔对《加州邮报》说，“我想投球。我想赢赛扬奖。”
一年前，他因为肩部问题缺阵四个月；这个赛季，他又因为肘部骨刺清除手术缺席了三个月。
他说自己被人误解，甚至被轻视。尤其让他介意的，是那种认为他不把棒球当回事的看法。
“说到我作为投手这件事，我知道自己有多好，”他说，“我只是没能（如我所愿地）充分证明。样本量总是很短，这才是让人沮丧的地方。”
他提到，自己只入选过一次全明星，而且那次还是以替补身份。
“我从来没有被直接选进全明星，”他说，“这是最离谱的事。我是有人受伤才被选进去的。那不算入选全明星。”
斯内尔是一位前小联盟投手、长期教练的儿子。他说，他希望自己的棒球头脑能像他的投球能力一样被认可。
“我只希望人们看我投球之后，能明白我为了成为一个好投手、伟大投手所付出的努力，远比他们经历过的、或者愿意归功于我的要多，”他说，“因为我看比赛，我理解打者。我理解他们当下是谁，我理解他们作为打者是谁。”
他说，他不只是喜欢棒球。
“是爱，”他说，“爱它。”
他说，休赛期不训练的时候，他就在自己创办的青少年棒球项目里教球员。
“我的休赛期，”斯内尔说，“从头到尾都是棒球。”
目标：名人堂，投到45岁
他的长期目标是入选名人堂。他还想投到45岁。
“我有很多事要做，才能确保我的身体撑得住，”斯内尔说，“过去两年，我一年只有10次先发。在我心里，那不是名人堂。所以这个休赛期极其重要。我怎么去攻克它？我怎么让身体回到正轨？我怎么才能确保自己能投30场，然后在此基础上还要打季后赛？有很多东西需要向我自己证明。”
在那之前，他周三有一场关键比赛要投。
他的这个季后赛开局并不如意——分区轮对亚特兰大勇士，他只投了3⅔局，吞下败仗。现实情况是，他此前一个月投得并不多。9月16日在辛辛那提的先发，他因为腹股沟不适只投了一局就退场。那之后常规赛他只再投过一次，道奇在那场里也只让他投了四局。
但就像他说的，季后赛怎么收尾，比怎么开局更重要。要确保自己的下一次先发不是最后一次，他必须赢。而如果他能让道奇重回正轨，带队拿下三连冠，也许球迷会开始用他看自己的方式来看他。
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