北京
大学橄榄球季后赛正接近达成一项协议，计划在2027年扩军至24支球队。扩军承诺给更多项目提供争夺全国冠军的机会，但一个更少被讨论的担忧正在浮现：豪门项目可能彻底抛弃所属联盟。
据Dan Wetzel的观点，大学体育界向来不擅长发现即将到来的问题，24队季后赛就是最新的例子。许多支持这一方案的学校最终会后悔，因为到头来，事情的关键既不是季后赛，甚至也不是如今已被削弱的常规赛。
在他看来，圣母大学现在拥有全美橄榄球界最好的处境——几乎百分之百保证进入季后赛，可以自由安排赛程，并最大化自身的媒体价值。他以大十联盟为例发问：既然可以，为什么俄亥俄州立、密歇根和宾夕法尼亚州立不效仿？能独立就独立，这就是未来。
Wetzel认为，18队规模的大十联盟已经臃肿、疏远，赢下它对最大的几个品牌而言几乎没有内在或竞争层面的价值。这三所学校可以制定一份赛程协议，将媒体收入提高2到3倍，并对一切拥有同样的控制权：不分钱、不被强制安排电视时段、8场甚至9场主场比赛、自主选择赛程。
他直言，留在大十联盟现在几乎没有、甚至完全没有经济意义。他承认联盟层面的研究拨款等因素存在，但总有绕开的办法。就竞技层面而言，对这些学校（也许还有另外几所）来说，留在联盟是为了忠诚而损失收入，而这类事情通常如何了结，大家心里都清楚。
风险并不只落在豪门身上。那些支持扩军的中下游学校——即便身处两大强联盟——原本指望靠8胜4负的战绩挤进这个"参与型季后赛"，但它们在未来面临重大风险。Wetzel预测，终有一天，它们现在能分到的俄亥俄州立对密歇根那笔巨额收入，将只归俄亥俄州立和密歇根所有。也许不是明天，但他相信24队季后赛会让这一天比以往任何时候都更近。
如果扩军改变了大学橄榄球的财务与竞争激励，一些最大的品牌可能会认定，联盟成员身份已不值得付出代价。圣母大学的独立地位为其他寻求更大程度掌控赛程与媒体权益的豪门提供了一份潜在蓝图：没有传统联盟义务，它可以自行谈判赛程安排，并寻求符合自身利益的媒体机会。一个24队的季后赛，可能让这种模式对其他全国性强队越来越有吸引力。
俄亥俄州立、密歇根和宾夕法尼亚州立这类项目，理论上可以探索类似安排——前提是它们相信独立能最大化收入，并保住一条可行的季后赛通道。退出大十联盟将是一个极其重大的决定，毕竟涉及联盟的媒体合同、宿敌对决和财务资源。但如果学校能在保持与高知名度对手交手的同时，拿到利润丰厚的独立媒体协议，联盟成员身份的经济账就会变得完全不同。
因此，扩军可能产生一个出人意料的结果：它不是强化联盟，而是鼓励联盟中最有价值的成员去追求更大程度的独立。当然，退出联盟也伴随巨大风险，包括失去共享的媒体收入和既定的赛程安排，独立并不自动保证一个季后赛席位。
影响还延伸到豪门之外。许多中低层级项目可能支持扩军，因为24队的规模看似能提升它们进入季后赛的机会——更多名额意味着更多机会。但如果大项目获得更大的赛程自由，并利用财务优势强化自己的季后赛履历，小学校可能会发现前路更加陡峭。如果这项运动的权力格局进一步向最富有的项目倾斜，扩大的参赛规模未必保证更广泛的准入。
归根结底，围绕24队大学橄榄球季后赛最大的问题，或许不是有多少支球队能进，而是扩军将如何重塑大学橄榄球本身的结构。如果联盟重组再次加速，后果可能远远超出季后赛对阵表本身。
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