中国第1个将消失的沙漠：面积比海南岛还大，如今80%沙漠成绿洲

说起沙漠，不少人脑海里浮现的大概是黄沙漫卷、步步陷足的荒凉画面。可中国偏偏有一片曾让人闻之色变的沙地，正悄悄把自己从中国地图上＂抹掉＂。

它叫毛乌素，中国四大沙地之一，总面积约4.22万平方公里，比整个海南岛还要大上一圈，横跨陕西、宁夏、内蒙古三省区。

按照国家林草局公布的治理时间表，到2030年前后，这片沙地有望全面完成治理，成为中国第1个将消失的沙漠。

截至2026年，当地的沙地绿化率已超过80%，昔日的流沙区大面积披上绿衣，＂绿洲＂二字已不再是传说。

一千多年前，这里曾是水草丰茂、河流清澈的游牧乐土，匈奴人在这里牧马放羊，唐代典籍里对它的描述还带着满纸的青绿。

它一度被称作＂塞上江南＂，是北方游牧民族最富庶的家园之一。转折出现在明清。

人口迁入带来大规模垦荒，加上长年战乱与过度樵采，再叠加气候的持续干旱化，脆弱的草原生态被一次次翻挖、践踏，植被破坏速度远远超过了自然恢复速度。

到1949年前后，毛乌素腹地的林木覆盖率一度跌至0.9%，几乎等于裸地。
陕北榆林首当其冲，史料显示，这座地处农牧交错带的边塞古城，历史上曾因风沙逼近三次整体搬迁。

上世纪五六十年代，榆林城郊不到一公里之外，就是一望无际的流动沙丘，农田被埋、村庄被压，是当时很多老百姓真实的生活日常。

＂沙进人退＂四个字，当年在陕北、宁东、鄂尔多斯一带几乎人人都能说出来。毛乌素由此被外界称作＂生命禁区＂，中国北方的风沙源之一。

1950年代，陕北地区率先组建专门的防沙造林机构，彼时既无机械也无良种，治沙人靠肩挑背扛，一棵一棵把树苗栽进沙窝。

1978年11月，国务院批准启动三北防护林体系建设工程，毛乌素被纳入第一批重点治理区域，国家层面开始系统投入。

进入21世纪，退耕还林还草政策落地，不适宜耕作的沙化土地陆续退出耕种，草方格、沙柳、樟子松成了治沙现场的＂标配＂。

2023年6月，三北工程攻坚战部署会在内蒙古巴彦淖尔召开，黄河＂几字弯＂攻坚战被摆到前所未有的高度，毛乌素正是其中的核心战场。

根据《人民黄河》2025年11月刊发的研究成果，＂几字弯＂区域针对不同风沙地形的阻控工程技术体系已初步成型，沙柳铁皮组合沙障、玻璃钢预制构件组合沙障等一批新技术在毛乌素及周边推广应用。

与国家意志同步跟进的，是科技手段的持续升级。最早被国际学界称作＂中国魔方＂的草方格固沙法，用麦草稻草在沙面扎方格固定表沙，截流水分、削弱风速，低成本却极为有效，至今已在中亚、非洲多国推广。

飞播造林、耐旱树种引种驯化、樟子松人工林规模化栽植，让毛乌素的植被结构逐步从单一灌木过渡到乔灌草结合。

近些年，无人机飞播、卫星遥感监测、沙柳种植机器人陆续走进治沙现场。

在鄂尔多斯杭锦旗等治沙点，种植机器人栽下一棵沙柳苗只需5秒钟左右，一天的工作量相当于20名壮劳力。

光伏治沙则把生态修复和清洁能源拧成了一股绳，光伏板下种苜蓿、沙打旺等牧草，既固沙又增收，发电、固沙、牧业三重效益叠加。

真正托起这场治沙持久战的，还是那些把一辈子都砸进沙窝的普通人。

陕西榆林补浪河女子民兵连成立于1974年5月，首批54名队员平均年龄仅有18岁，她们住柳条棚、吃玉米馍，用五十多年时间推平了800多座沙丘。

内蒙古乌审旗的殷玉珍，1985年19岁嫁入毛乌素腹地的井背塘，次年卖掉家里唯一一只羊换回600棵树苗，凭着一句＂宁可种树累死，也不叫沙欺负死＂的狠劲，近40年把7万亩荒沙染成绿洲。

据凤凰网2026年8月31日报道，美国志愿者赛考斯二十多年前曾通过基金会向殷玉珍捐赠5000美元用于购苗，如今那片林子已郁郁葱葱，这段跨国治沙佳话近年在中外社交平台持续走红。

陕西定边的石光银，从小被风沙逼得多次搬家，1984年成立全国第一个农民治沙公司，带着乡亲们累计造林25万亩，摸索出＂公司+农户+基地＂的产业治沙模式。

公开资料显示，截至目前，毛乌素沙地超过80%的区域已完成治理，重新披上绿装。

榆林市林业和草原主管部门披露的数据显示，当地沙化土地治理率达到93.24%，林木覆盖率从1949年的0.9%跃升至约36%，年均沙尘天气从历史峰值的一百多天压缩到不足10天。

每年由此减少流入黄河的泥沙，据水利部门测算约为4亿吨量级，这对下游河床抬升和防洪压力的缓解意义不小。

2019年11月，榆林被授予＂国家森林城市＂称号，陕北这座昔日的风沙重镇完成了从＂沙进人退＂到＂绿进沙退＂的身份转换。

毛乌素＂消失＂并不意味着治沙的终点，而是另一个起点。沙地变绿之后，榆林成了陕西乃至全国重要的农产品生产基地，马铃薯种植面积长期位居全国前列，玉米、羊肉等产业也形成了规模。

沙产业同步起步，沙棘、肉苁蓉、沙柳人造板等深加工项目接连落地，带动大批农牧民实现家门口就业。

内蒙古乌审旗2024年公布的统计口径中，参与治沙相关产业的农牧民人均增收约1.26万元，这笔钱不是政府补贴，是靠生态改善带来的真金白银。

值得一提的是，毛乌素的治理还打破了省际行政壁垒。

陕西、宁夏、内蒙古三省区先后签署协同治沙合作协议，沿长城沿线、蒙陕交界带共建连片防护林，昔日沙丘连绵的流沙区，如今已经被成片的樟子松、沙柳林带串联起来。

国家林草局在三北工程六期规划中明确提出，到2030年前后，毛乌素沙地将基本完成全域治理，这一目标在业内被普遍视作中国第1个将消失的沙漠的＂退场时间＂。

从草原到沙漠再回到绿洲，毛乌素走过的这段千年轮回，是中国人用七十多年时间写下的生态答卷。

一片面积比海南岛还大的沙地能被成规模改造，背后既有草方格、飞播、机器人、光伏这些硬核手段，也有补浪河女兵、殷玉珍、石光银们一铲一锹的坚守。

它的＂消失＂不是地理版图上的遗憾，而是中国生态治理交出的一张亮眼成绩单，也在向世界证明，荒漠化并非不可逆。