湖南
导读:湖南深山偶遇野生柘树：传说中的帝王木，满身是刺少有人识
这个时候，在我老家这边，正是采摘油菜的季节。
前几日我跟着乡亲们也去山里体验了一把摘油菜的乐趣，就在山里发现了不少好东西！
比如吃到了我好多年没吃过的“八月炸”，一种野生果实，长得像香蕉，成熟了果皮就会炸开！
另外，在深山里钻的时候，还意外在杂灌丛里撞见一棵特别的树。
枝条上密密麻麻长满尖刺，树皮斑驳，叶子像小小的，结的果实很像荔枝也成熟了是红色的。
毫无疑问，这个就是大名鼎鼎的柘树了，在农村很多老人都知道这种树，过去他们制作锄头柄，就会特意去找这种杂树，它可是“杂树之王”。
值得一提的是，这棵野生的柘树长得非常大了，已经有饭碗一样不大了，村里老人说这柘树没有一百年，也有七八十年了，不然长不了这么大的。
而且，大家不要小看了这种树，虽然它是一种杂树，还是野生的，可是在古时却是大名鼎鼎的“帝王木”。
很多山里人天天见，却不知道它的来头，多半都是把它砍回去当柴烧了，白白浪费了好东西。
好多人也在问我，到底柘树长啥样，哪里才能找到柘树，今天就和大家好好聊一聊这柘树。
柘树最显眼的特征，就是一身硬刺。它属于桑科，落叶灌木或小乔木，长得不算高大，大多三五米高。当然了，有些年数久的也可以长成参天大树的，七八米，十来米高的也有，这种树虽然生长缓慢，但是它寿命和乌龟一样，可以活几百甚至上千年呢！
柘树满身都是刺，特别是它的嫩枝长满尖锐的腋刺，一不小心就扎破手；但是随着树长大了，树干上的刺会慢慢掉落的。
叶片卵形，春夏会开出小小的淡花，秋天结出橙红色的聚合果，像极了荔枝的，熟了酸甜可尝。在过去也是农村娃爱吃的一种野果子，味道还是不错的。
特别是它的心材非常特点，是稀有的金黄色的，制作的家具，物件不用刷漆，只要经过打磨之后温润漂亮，这也是它最珍贵的地方。
柘树在我国分布很广，除了在我老家湖南这边，南北方大部分地区都有，像江西、湖北、浙江、河南、山东都能见到。
它的生命力很强的，基本上不挑地，反而还很耐贫瘠、耐旱，喜欢长在向阳的山坡、灌木丛、路边石缝，还有油茶林、荒坡杂木丛里。
它生长极慢，一年长不了多少，野生大株非常稀少，深山老林里偶尔才能碰到成材的老树。但是现在也是可遇不可求了，好多都被人砍掉了。
而玩柘木的人都知道它有一个通病，就是因为很硬，所以特别容易开裂。
柘木密度高、木质硬，水分很难慢慢散出去，一刀切下来，如果保存不当，很快就裂出长长的缝隙。
想要减少开裂，急不得。首先砍伐时间有讲究，一般要在秋冬季，最好是冬季的时候，这个季节的水分少，大大降低了来裂的概率。
其次，原木不能直接暴晒，先放在阴凉通风处阴干，避开风口和太阳直晒；
也可以用蜂蜡、木蜡油封好两头截面，锁住水分，让木材缓慢脱水。
最好是伐下来先放一两年自然风干，再动手加工，开裂概率会低很多。
这里就不得不说一下这柘树的价值了，在农村很多人都只知道它可以柴火，也是可以做锄头柄的优质木材。
过去山里人砍柴，柘木硬实耐造，砍一截做锄头柄、镰刀柄，不容易断；
多余的直接扔进灶里烧火，火力旺、耐烧。可很少有人知道，它在古代地位极高，被叫做“帝王木”。
古时候柘木心材金黄，纹理细腻坚硬，古代皇家专门用来做弓，“柘弓”是名弓；也用来雕刻器物、做配饰，因为成材极慢，大料难得，普通人家很难拥有。
另外，它的树心是金黄色的，是天然的黄色染料，可以给皇帝穿的龙袍染色的。这也是它皇帝木名字由来一个重要原因。
除了木材，柘树浑身都有用。它的根可以入药，果子能鲜食或者泡酒，枝条还能养蚕。
只是野生柘树生长缓慢，现在野生资源越来越少，在湖南野外遇到，可别随便砍伐。
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