上海
在一款即将推出的《质量效应》游戏被取消、BioWare关闭后，玩家纷纷在社交媒体上呼吁Xbox和CEO阿莎·夏尔马买下《质量效应》IP。外媒Insider Gaming认为Xbox确实有可能这么做，但原因完全不是大家所想的那样。
我想大家都会同意，泄露的《质量效应》内部预告片看起来非常精彩。和大多数被取消的电子游戏一样，它让人不禁设想“如果项目继续下去，最终会是什么样”，从而触动了不少人的情绪。但现实是，几乎所有内部预告片看起来都不错。我并不是说BioWare当时制作的内容不够特别，但这类预告片本来就是为了争取批准、让开发工作得以继续，几乎肯定不能代表游戏最终完成时的样子。这也正是绝大多数内部预告片不会公开的原因。稍微自揭其短一下：还记得那段泄露的《战地2042》内部预告片吗?没错……我当时在很大程度上根据那段预告片形成了自己的判断，结果并不太好。
根据Insider Gaming此前一篇报道，相关谈判似乎要么无果而终，要么是开价太高，没人愿意接手。不幸的是，我认为如今的情况依然如此。
BioWare关闭、《质量效应》项目被取消后，社交媒体上迅速出现了要求Xbox买下《质量效应》的呼声。我看到了几十条直接标记Xbox CEO阿莎·夏尔马的推文。从塑造良好品牌形象的角度来看，这种做法确实说得通——而这也是我认为Xbox可能会收购它的唯一理由——但现实是，这会是一个糟糕的决定。
在新所有者的掌控下，EA如今正面临一笔涉及约200亿美元承诺债务融资的交易所带来的财务压力。面对巨额融资义务，以及期待获得回报的投资者，各个项目的成本和商业潜力受到更严格的审查，几乎不足为奇。虽然没有明确证据表明，这笔交易直接导致了近期的项目取消和BioWare关闭，但它无疑给一个本就规避风险的行业又增加了一层财务压力。而且，如果EA确实决定出售《质量效应》IP，其开价比过去高出许多，我也不会感到意外。
事实是，收购《质量效应》并开发新游戏，在商业上并不合理。假设《质量效应》IP 的估值为3亿美元，开发一款新游戏可能还需要另外3亿美元。即使不计算收购IP的成本，一款新的《质量效应》游戏也需要在Xbox自有平台上卖出大约500万份，才能实现微利。没错……还有Game Pass。但我实在不认为《质量效应》能够显著带动主机销量，也不认为它能新增数十万份Game Pass订阅，从而产生实质性的影响。
但这并不只是Xbox面临的问题，而是整个行业的问题。按照70美元的售价计算，对于没有自营商店、需要向平台支付费用的发行商来说，原本需要卖出500万份才能回本的游戏，销量可能要达到约650万份才能实现收支平衡。
请记住，这还没有算上收购费用。假设收购该IP需要3亿美元，那么上述销量数字还得再翻一倍。没错，有人可能会辩称，新发行商买下后便拥有了这个IP，因此不应该把3亿美元的收购费用全部计算在一款游戏上，因为这笔成本可以分摊到多款作品中。但在一个一款失败的AAA游戏就可能导致整间工作室关闭的行业里，我认为必须把这笔费用算进去。没有任何工作室是绝对安全的，即使它们推出的游戏在商业上取得了成功，更不用说亏损数百万美元了。
公开数据显示，没有任何一款《质量效应》游戏在发售第一年达到过这样的销量。那为什么现在就会有所不同?《质量效应3》是该系列商业表现最成功的作品。据估计，截至2023年，也就是发售约10年后，它的终身销量为600万至700万份。
Xbox能买下《质量效应》吗?当然可以。但这并不意味着它应该这么做。
我很希望看到《质量效应》回归，也很希望事实最终证明我是错的。但如果拯救一个系列的代价，是再进行一场巨额财务豪赌，随后项目很可能再次被取消，并让更多人失去工作，那么购买这个 IP 或许并不是粉丝所认为的解决办法。
真正的问题并不是没人想要另一款《质量效应》，而是按照当今行业所期待的规模制作这样一款游戏，可能已经不再具备财务上的合理性。如果我们真的已经走到了这一步，那么坦率地说，AAA游戏行业已经彻底完蛋了。
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