北京
蔡斯·埃利奥特（Chase Elliott）连续八年拿下纳斯卡最受欢迎车手奖，如今他选择退出评选，希望这个奖能颁给已故的凯尔·布施（Kyle Busch）。
10月23日周五，美国赛车新闻协会与纳斯卡共同宣布，埃利奥特已自愿退出2026年该奖项的候选名单。这一决定公布时投票刚刚正式开启，而布施的名字出现在今年的选票上。埃利奥特自2018年起年年获奖，他的退出意味着近十年来纳斯卡将首次产生一位不同的最受欢迎车手。
埃利奥特的这一决定并不完全出人意料。布施今年去世后，这位驾驶9号雪佛兰的车手曾公开谈到过将自己移出候选名单的可能。当时他强调，过去的胜利并不代表这个奖就该归他。
“我不能保证自己会赢，这一点先说清楚，”埃利奥特在5月说，“这不是我在说‘哦，它是我的’，然后因为这个理由把自己撤下来。我只是觉得，凯尔是真正配得上这样一个奖的人。”
他还提到布施整个职业生涯所积累的热情追随者，尽管布施也是纳斯卡性格较为两极的人物之一。“说实话，就是觉得他配得上拿这个奖。我当然不知道今年会发生什么，但我只想表达我的支持，确保我没有挡在这件事前面。”
这一举动还有一层家族渊源。埃利奥特的父亲、纳斯卡名人堂成员比尔·埃利奥特（Bill Elliott）曾在2001年戴尔·恩哈特（Dale Earnhardt）去世后做出过类似决定。比尔·埃利奥特曾创纪录地16次获得最受欢迎车手奖，小戴尔·恩哈特后来则连续15次获奖。
埃利奥特并非唯一一位呼吁车迷把票投给布施的杯赛车手。周五，卡森·霍切瓦尔（Carson Hocevar）在Instagram快拍中号召关注者把票投给这位两届杯赛冠军，而不是投给他自己。
“嘿，最受欢迎车手的投票刚刚开启。给我的车迷们：别投我。投凯尔·布施。谢谢。”
这条信息很直接，但反映出的是更大范围的一场努力——向布施的 legacy 致敬。布施今年去世，是纳斯卡成就最高的车手之一，拿过两届杯赛冠军，在职业生涯中积累了一批忠实车迷，也让他成为这项运动最具辨识度的人物之一。
他长期的公关代表比尔·亚尼茨（Bill Janitz）此前谈到过车迷的认可对布施意味着什么。“我很想看到车迷们站出来支持他，投票选他为最受欢迎车手，因为我跟你说，他会为此乐坏的。他谈起这件事的次数比人们能知道的要多得多。”
随着埃利奥特正式退出、霍切瓦尔把支持者引向布施，今年的这个奖项已经超出了通常意义上的“人气竞赛”。对埃利奥特来说，这个决定意味着放弃冲击连续第九次获奖的机会；对布施的家人、朋友和车迷来说，这是又一次纪念他的机会——他对纳斯卡的影响远远超出了赛道上的成绩。
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