河北
73年二哥偷玉米被逮，妇女主任：去公社还是跟我回家？结果出人意料
1973年秋，玉米刚灌浆。二哥那年十九，正是天不怕地不怕的年纪，肚子却天天饿得咕咕叫。生产队分的口粮早见了底，红薯稀饭稀得能照见人影。那天晌午，他溜到村东头的玉米地里，掰了四个棒子，塞进麻袋就往回跑。
谁成想，刚出地头，一头撞上个人。抬头一看，魂都飞了——大队妇女主任王桂香，四十出头，男人死在朝鲜战场，没儿没女，一张脸常年绷得像块铁板，全大队的媳妇姑娘见了她都绕着走。
王桂香眯着眼瞅他，又瞅瞅麻袋里露出来的玉米缨子，不紧不慢地开口：“二小子，你这是干啥去？”
二哥腿肚子转筋，嘴里直打哆嗦：“我……我掰几个回去喂……喂猪。”
“放屁。你家那猪都瘦得能看见肋巴骨，你舍得拿青玉米喂？”王桂香一把扯过麻袋，掂了掂，“四个，够判你个破坏生产罪了。两条路，自己选——去公社，还是跟我回家？”
二哥眼前一黑。去公社，那就是游街批斗，他爹的老脸得丢到姥姥家去；跟王桂香回家？更瘆人，这女人出了名的铁面无私，指不定憋什么坏呢。可两害相权，他一咬牙：“我……我跟您回家。”
王桂香在前头走，二哥耷拉着脑袋跟在后头，像被押解的小偷。进了她家院子，王桂香把麻袋往地上一扔：“站好了。”二哥赶紧贴墙根站直，大气不敢喘。
王桂香进了灶屋，没一会儿端出一盆热水：“洗洗，看你那手脏的。”二哥懵了，机械地洗了手。接着，王桂香从锅里捞出四个热腾腾的窝头，往他面前一推：“吃。”
二哥傻了眼：“主任，我……我偷玉米……”
“我知道你偷玉米。你以为我稀罕跟你回家？我是看你家那锅粥，稀得能照见人，你爹腿肿得跟萝卜似的，你娘咳了半个月，你弟才八岁，瘦得跟猴似的。”王桂香坐在门槛上，点了根烟，“你掰四个青玉米，我要是把你送公社，你爹一急，那条命还能不能撑到过年？”
二哥鼻子一酸，窝头梗在嗓子眼里咽不下去。王桂香吐了口烟：“吃完了，听我说——明天起，你每天下工后，来我家院子，我这儿有半分自留地，你帮我翻地、挑水。干满一个月，抵你这四个玉米。另外——”她从柜子里翻出半袋子红薯干，“拿回去，就说你在路上帮主任扛东西，主任赏的。”
二哥眼泪啪嗒掉进碗里。
打那天起，二哥真就天天去王桂香家干活。挑水、劈柴、翻地，啥活都干。村里人开始嚼舌根，说王桂香老牛吃嫩草，勾搭半大小子。二哥他爹气得抄起扫帚要揍他，二哥梗着脖子喊：“人家是教我干活！没她，你儿子早游街去了！”
一个月期满那天，王桂香把二哥叫到跟前：“玉米的事清了。不过——我看你小子干活实诚，脑子也灵光。我有个远房表弟在公社农机站，缺个学徒。你去不去？”
二哥扑通跪下磕了个头。
后来二哥学了技术，成了大队第一个拖拉机手。再后来包产到户，他贷款买了台二手铁牛，跑运输挣了钱。头一件事，就是给王桂香买了台电视机。全村就她家一台。老太太坐在炕头看《新闻联播》，乐得直拍大腿：“当年没白饶你四个玉米！”
去年王桂香走的时候，九十三岁，全村人都来送。二哥跪在灵前哭得比亲儿子还响。出殡那天，他对着棺材喊了句：“婶子！那四个玉米，我一辈子没还清！”
旁边人拉他，他抹把脸：“你们不懂——没那四个玉米，我二哥早叫公社带走了。她给我选的哪是回家啊？她是给我选了条活路。”
（完）
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