安徽
地球上的生机勃勃，关键因素之一就是太阳的能量供给，因为地球轨道的适宜性，也让地球接收到的太阳辐射能刚刚好，可以支持地球生命持续稳定的发展。这也意味着地球和太阳是息息相关的，如果有一天太阳走向生命的终点，地球的结局早已经注定。但是最新的发现却给我们留下了新思路，地球或许不用跟着太阳一起走向“毁灭”！
近日《美国国家科学院院刊》发布了一项我国科学家团队发现的观测成果，有三颗系外行星被发现，按照以往的理论这三颗行星本不应该存在。
要知道它们的宿主恒星早已经完成了红巨星剧烈膨胀阶段，已经开始收缩进入氦燃烧阶段。这三颗行星恰巧都处在它们宿主行星的膨胀最外边界范围内，它们本该被恒星外层的炽热大气给吞没掉，最终坠入到恒星内部，但现在的情况却是它们实实在在的存活下来。
在此之前，科学家只发现个别行星熬过了它们宿主恒星的红巨星阶段，这也一直被当成孤例。但这次不同，一次性发现了三颗幸存行星，这也说明行星在宿主恒星晚年的生存机制，比想象中要更复杂。
科学家借助美国TESS卫星的数据，确认了这三颗行星的确是从它们宿主恒星的膨胀时代幸存下来，中间到底发生了什么目前还不确定。这个发现，也让我们重新思考终极问题：50亿年后，我们的地球是否会躲过被太阳吞噬的结局？
想要知道地球的未来，我们必须要了解太阳的演化阶段，作为一个普通恒星，太阳目前正处在稳定的主序星阶段，依靠核心处的核聚变反应持续发光发热，按照太阳这个质量，它的平稳状态还能维持大约50亿年。
但是随着核心处氢燃料的不断耗尽，氦核不断在其在核心堆积，太阳开始向内收缩、升温，外层大气被巨大能量向外推开，随着太阳体积的急剧膨胀，它正式进入红巨星阶段。
在太阳的红巨星时代，它的半径扩张到火星轨道外围，亮度亮度暴涨数千倍。水星、金星自不必说，它们的轨道会直接落入膨胀的太阳大气中毫无悬念被吞噬，就是地球和火星，也是难逃厄运的。
太阳膨胀之后，膨胀的大气会直接触碰地球轨道；这也是《流浪地球》背后的科学机制，正是默认太阳红巨星阶段会吞噬地球，人类才不得不推动整个行星逃离太阳系。
但此次三颗幸存行星的发现，也给以往的模型敲开了一道缺口，这也意味着在太阳的生命终点，地球或许并不会被太阳给吞噬，也会成为一个幸存行星，一直陪伴太阳进入白矮星时代！
很多人看到这里或许会产生一个美好的错觉：只要地球不被太阳所吞噬，那么生命就能一直延续下去！但其实大家要确定一个事实，行星本体幸存，并不意味着地球生命可以幸存。即使地球侥幸躲过被太阳吞噬的结局，地表环境依然会彻底变成生命禁区，这也是毋庸置疑的！
其实甚至等不到太阳变成红巨星，在大约10亿年之后，太阳的光度就会稳步提升，持续增强的太阳辐射会给地球带来更多的能量，地球温室效应越来越严重，地球生命面临劫难。
等到50亿年后太阳红巨星到来，即使地球没有被太阳所吞噬，近距离的辐射、持续的高能粒子轰击，也会彻底摧毁地球的大气系统，即使地球真的只是一颗光秃秃、滚烫的岩石球体了。
此次三个幸存行星发现的最大价值，不是直接宣布地球得救，而是补齐了一类长期缺失的观测样本。
以往科学家只能依靠计算机推演恒星和行星的演化，但是现在不同了，有三个真实的案例告诉我们：行星在宿主恒星的红巨星阶段，“逃生通道”是真实存在的。正是这种不确定性，也带给地球无限可能性！
三颗遥远恒星旁的幸存行星，为我们展示了一条可能存在的逃生路径，让地球的结局多了一种可能性。
当然了，生命总有无限可能性，我们并不依赖太阳放过地球一马，就如大刘的《流浪地球》那样，地球生命靠自己争取一线生机！
文/科学黑洞，图片来源网络侵删！
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