一家已经盈利、每月高速增长、利润率处于行业一流水平的公司去融资,被风投拒了。理由不是业务不行,是团队简历不对。
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AppLovin 早期成员 Rafael Vivas 在 David Senra 的 Founders 播客里复盘了这段经历。Adam Foroughi 去融资时,公司已经有收入、增长很快、利润率高,但投资人认为游戏和广告不是好生意。Vivas 的判断是,关键差别在团队背景——他们是效果营销与套利出身,没有在 Facebook、Google、AdMob 这类平台任职的履历。同期拿到融资的竞争对手,多有大厂背景与顶级风投背书。
钱没拿到,路还得走。AppLovin 选了技术优先,不是销售优先。
竞争对手有数百个广告主和更优质的媒体合作方,但算法大量依赖人在后台手动优化。AppLovin 用规则加回归学习决定投放,当时并没有先进机器学习模型,实际正面对比中变现效率常达对方两倍。有了这个底气,他们敢向媒体承诺「在别处赚得更多」,甚至愿意把承诺写进合同,反过来赢下媒体资源。
组织方式也很反常规。Vivas 反对授权,理由是授权加扩招会让组织把精力放在对生意无关紧要的任务上。AppLovin 没有纯粹的管理者,CTO 仍亲自提交代码,崇尚先讲坏消息、按数据决策、花钱像花自己的钱。人少迫使高度聚焦。招聘策略是「只能招到谁就用谁,再把他们折磨成杰出人才」,Adam Foroughi 则针对不同性格用不同方式施压。
拿客户的方式同样不靠刷存在感。他为联系一位应用公司创始人花了两年,每次接触都给具体建议,比如优化关卡、增加广告位、改进某个市场的表现。对方内部甚至开玩笑说希望团队里有他,最终认可其坚持并做成生意。他明确反对每天群发邮件,认为那只会被拉黑,坚持必须和持续创造价值绑在一起。
再往后是自建内容。为摆脱对单一伙伴的依赖,他创办 Lion Studios,参照 Netflix 与腾讯的做法同时掌控内容与分发,名字取自「狮子是唯一能杀死猎豹的动物」。两年时间,这项业务从零做到营收超 2.5 亿美元并实现盈利。代价也清楚:客户变成竞争对手、爆款依赖、跨时区高强度工作。
最戏剧性的一段在上市之后。上市首日股价下跌,市值从约 280 亿美元跌到约 38 亿美元。公司用约 10 亿美元现金流回购,并准备私有化。主持人称其后一度获得约 500 亿美元账面收益。
Vivas 自己的说法是,股价在暴跌,收入却在上涨。他低开销、没有奢侈爱好,因此不被短期股价左右。这套逻辑从拒绝授权一路贯到逆势回购:看的是生意本身,不是当天的报价。
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