ESPN为《Inside the NBA》物色新主持接替厄尼

厄尼·约翰逊（Ernie Johnson）宣布本赛季将是他主持《Inside the NBA》的最后一季，而ESPN希望在他离开后继续保留这档节目。据Front Office Sports报道，一个出人意料的名字被提及为潜在接替人选：斯科特·范佩尔特（Scott Van Pelt）。

多年来，ESPN的《NBA Countdown》一直试图与《Inside the NBA》竞争，却始终未能接近，即便请来过“魔术师”约翰逊（Magic Johnson）、比尔·西蒙斯（Bill Simmons）、玛丽亚·泰勒（Maria Taylor）和蕾切尔·尼科尔斯（Rachel Nichols）等名字。如今ESPN播出的正是它当年无法战胜的节目，并且据报道希望在约翰逊离开后让节目继续下去。

消息人士向FOS表示，即便约翰逊、查尔斯·巴克利（Charles Barkley）或两人都在本赛季结束后离开，ESPN仍计划让《Inside the NBA》继续播出。一位消息人士称，主持ESPN午夜档《SportsCenter》的范佩尔特可能是一个“远非热门”的选项。该消息人士认为，范佩尔特足够风趣也足够严肃，能够应对巴克利、沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O'Neal）和肯尼·史密斯（Kenny Smith）。但该消息人士也提出了一个显而易见的问题。

“SVP（范佩尔特）能做得很好。但他会想要这份工作吗？”该消息人士对FOS说，“这档节目的任何主持人都必须事先明白，他们不是主角。主角是查尔斯、沙克和肯尼。”

约翰逊本人希望有人能接棒。他于10月28日宣布这将是他最后一季，但他不希望自己的离开导致节目终结。“我不想因为终结《Inside the NBA》而被指责，”约翰逊在FOS Tonight节目中对马特·伊斯曼（Matt Iseman）说，“我要退出我在那里的角色。我希望他们能以某种形式让节目继续下去。外面有很多优秀的主持人可以胜任我正在做的事。”

对于巴克利的计划，约翰逊没那么确定。“至于查克要做什么，我很久以前就明白了，你永远不要试图预测查克斯特会做什么，”他说，“但过去我和他就我们要做什么有过很多对话，所以最后的话留给他来说。”

巴克利曾在9月的《比尔·西蒙斯播客》（The Bill Simmons Podcast）中表示，“我和厄尼是一个打包组合”，并称除非约翰逊改变主意，否则明年将是他的最后一季。

这是该节目在ESPN播出的第二个赛季。当TNT失去NBA转播权时，它将《Inside the NBA》和《NBA Tip-Off》授权给ESPN，换取了一揽子Big 12橄榄球和篮球比赛。TNT仍在亚特兰大的演播室制作这档节目。

据FOS报道，即便换了新主持和新面孔，ESPN仍希望将《Inside the NBA》保留为其顶级的NBA演播室节目，《NBA Countdown》则作为备选。这意味着问题不再是节目能否存活，而是由谁来主持。

支持范佩尔特的理由在于他的履历。Awful Announcing的马特·约德（Matt Yoder）写道，他在球迷中的人气、同行的尊重以及主持能力都足以接手，并提到了他在“Bad Beats”环节中的喜剧感和他的采访能力。范佩尔特曾表示，自ESPN达成授权协议将这档节目引入其平台以来，他愿意与《Inside the NBA》合作。Larry Brown Sports称他是少数可能相对无缝接手这一角色的人之一。

他也曾考虑过这件事。在2024年12月与约翰·欧兰德（John Ourand）的播客采访中，即ESPN宣布该节目协议后不久，范佩尔特说他曾想过自己可能如何融入，但他明确表示自己并非在争取这个角色。他还承认这会很棘手，因为约翰逊和巴克利是密友，而他对这个阵容并不熟悉。

障碍依然存在。范佩尔特并不在《Inside the NBA》录制的亚特兰大，而且这份工作会加重本已繁重的工作量。最终选择可能取决于范佩尔特是否有兴趣。ESPN和范佩尔特均未对该报道公开置评。

范佩尔特并非热门人选。FOS称TNT的亚当·莱夫科（Adam Lefkoe）和《NBA Countdown》主持人玛丽卡·安德鲁斯（Malika Andrews）是最显而易见的选择。OutKick的鲍比·布拉克（Bobby Burack）也将他们列为领先候选人。他写道，“似乎还没有人确切知道”，但他问过的每个人都提到了安德鲁斯。丹·帕特里克（Dan Patrick）曾公开支持莱夫科，称他是厄尼的自然过渡人选。

约翰逊希望节目继续，ESPN也表示会继续。巴克利的未来仍悬而未决，如果他离开，ESPN下赛季可能还要再替换一位大牌。这让主持人决定的分量超过了一个座位本身。像范佩尔特这样的明星或许能让节目保持稳定，甚至可能留住巴克利，但仅从日程安排来看，他就是一个远非热门的人选。ESPN的决心很明确，而谁坐在那张桌子前，仍然开放。