《消费者报告》近日发布的调查揭示,美国电费上涨正挤压家庭预算,迫使一些家庭削减基本开支。据哥伦比亚广播公司新闻周二报道,五分之一的美国人不得不减少食品采购,以应付电费。《消费者报告》在这项调查中访问了2000多名成年人。电价上涨也改变了人们的日常用电习惯。消费者权益组织指出,近四分之一的受访者表示,为了控制每月开支,他们会将暖气或空调调到不太舒适的温度。
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电费猛涨,美国人被迫少买吃的,空调都不敢开,日子越过越紧
同一住所居住至少3年者中,十分之八称电费上涨。调查涵盖了多个群体,包括在同一住所居住至少3年的人。在这一群体中,80%的人表示,过去3年里电费有所上涨。28%的受访者估算,电费累计涨幅在20%至49%之间。哥伦比亚广播公司新闻援引的联邦数据显示,美国主要城市的电价在过去3年上涨了14%。
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《消费者报告》能源安全事务高级主管萨拉·恩赖特表示,电价上涨让一些群体几乎没有调整空间。她在接受采访时说:“我们听到很多人说,他们不知道该怎么应对电费上涨。”恩赖特指出,学生以及其他收入固定的人群,在收到高额账单时面临更大困难,尤其是在天气炎热、用电量增加的月份。她说:“盛夏时突然收到一张意料之外的账单,可能会让人感到害怕。”
恩赖特指出,家庭通常优先支付水电等公共事业费用,因为他们需要维持照明并冷藏食品。这也迫使一些家庭调整其他必要或可自由支配的开支。《消费者报告》的一名代表告诉哥伦比亚广播公司新闻:“人们正在减少食品开支,以支付公共事业账单。”她还说,许多消费者也在削减度假、外出就餐以及其他非优先项目的支出。
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这项调查发布之际,美国生活成本压力持续加大。哥伦比亚广播公司新闻报道称,受伊朗战争推高油价影响,汽油和柴油价格上涨,进一步增加了家庭在食品和能源方面的开支。气候力量组织是一家致力于推动清洁能源的机构。该组织10月进行的一项调查显示,在摇摆州选民中,食品价格是最受关注的问题。该媒体援引的调查数据还显示,燃料和公共事业费用紧随其后。
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《消费者报告》称,受访者认为,电力供应企业和数据中心的扩张是电价上涨的重要原因之一。电力需求增加也会影响电价。哥伦比亚广播公司新闻援引能源管理公司施耐德电气的预测称,到2029年,美国用电量将增长16%,主要原因是数据中心不断增加。报告还指出,天然气价格上涨,以及建筑和车辆电气化,也是影响成本的因素。
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全国能源援助主任协会执行主任马克·沃尔夫表示,中等收入家庭也在寻求公共援助来支付账单,但他们的收入往往超过现行资格标准。低收入家庭能源援助计划仅面向收入低于所在州收入中位数60%的人群。沃尔夫对哥伦比亚广播公司新闻说:“如果一个人月月靠工资维持生活,而开车成本每月上涨100至150美元,这笔额外支出就可能耗尽预算中所有的结余。”
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作为应对措施,《消费者报告》启动了“更聪明地用电”项目,其中包括一项工具,供用户匿名提交电费账单。该机构表示,将利用这些信息识别趋势、比较价格,并分析电价上涨背后的因素。
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