北京
威廉·拜伦（William Byron）和车队主管鲁迪·富格尔（Rudy Fugle）太需要这一场了。周日在马丁斯维尔赛道，他们拿下了合作以来的第四场马丁斯维尔胜利，也把一段延续七年的连胜纪录续上了。
在此之前，亨德里克斯赛车运动（Hendrick Motorsports）的24号车组整个赛季一场未胜。他们只是季后赛的边缘竞争者，以第13号种子的身份进入冠军争夺战，同时眼看着5号车组的队友在六个赛季里拿下第三座总冠军。
换句话说，他们真的需要这一场。马丁斯维尔是位于弗吉尼亚州里奇韦的经典半英里赛道，在这里拿不到胜利，问题就不只是速度了。富格尔在赛后把话说得很直：
“我们有一个非常棒的车手，他在这条赛道上跑得真的、真的很好，”富格尔说，“他最近想清楚了自己想要什么、需要什么。然后我们有一套好的组合，因为我们有一家伟大的公司，四支伟大的车队互相推动……我们在马丁斯维尔有这么好的历史，杰夫（戈登）教了这些人绕这条赛道的重要东西。我相信在我到那儿之前，吉米也是其中的一部分。所有车手都知道自己需要什么，我们能把东西给到他们。”
富格尔也没有把责任推给别人。作为车队负责人，他说问题最终落在他身上。
“有很多东西要反思，”富格尔说，“我会承认，在赛季中段我们如何应对速度不足、如何把车调坏了这些事上，我搞砸了。我觉得那是最大的问题。我以为我们开局打得不错，然后我们开始意识到速度不够，就再也起不来了。走了一些弯路，主要是我带的头。”
这种主动担责的态度，反而给了拜伦动力。
“这一年有很多逆境，”拜伦说，“我觉得我们就是继续努力。我们的工作态度一直是让我们往前走、往前进的东西，总是在找下一个要解决的事。我为此骄傲。我骄傲的是没有人放弃，我们还能继续把脑袋凑到一起。在车间里也是一样。从外面说‘哦，把所有的努力都放到一辆车上’很容易，但对我们来说从来不是这样。我们只是把能付出的努力都付出，每一件小事都算——我是不是有什么地方要做得不一样？我们是不是要改点什么，把这一天做到最好？我们一直在弄这些。”
富格尔说，这个赛季像是在支取他们过去十年积累的成功。他们清楚两个人一起能做到什么，也从未看丢这一点。
“我们动用了这些年攒下的本钱，信任之类的，”富格尔说，“这很磨人。经历这些事情，我这边犯错，他那边犯错，没能把我们带到该去的位置。场上有25个对手，他们会很乐意拥有我们这样的一个赛季。但这不是我们想要的位置。这永远是工作。照顾彼此、关心彼此要花更多时间，有时候你得提醒自己去做这些事。一切顺利的时候，这超级容易；车越慢、日子越难，所有事都更难。这是一份很难的工作，也是一项很难的运动，要靠我们所有人一起才能做成。”
接下来是真正有挑战的部分：他们要看车间的另一边，凯尔·拉森（Kyle Larson）和克利夫·丹尼尔斯（Cliff Daniels）准备庆祝又一座总冠军，而24号车组还在等自己的第一座。
拜伦给出的答案仍然是那股合力。
“我不觉得我们能工作得更努力了，”拜伦说，“问题是怎么在未来工作得更聪明，才能到那个位置。我们有过一些坏运气，同时我们也得继续在不同的赛道上做功课，把那些不顺的日子也一起扛过去。这一年很磨人。我觉得这一场真的是一针强心剂，是我们可以回头看、可以真正感到骄傲的东西，因为每个人，就像我一直说的，都低着头在干。这个周末对我们真的很好。”
他们需要这一场。整个夏天到秋天，拜伦一直在说，就算总冠军渐行渐远，他也不想以零胜结束这个赛季。他们做到了。
“你看那些伟大的车手、伟大的车队，他们每一年都能找到赢一场的办法，”拜伦说，“所以是的，我心里清楚。清楚我们在这个自然年里还没赢过。对我来说这是件大事。每当你开始一个赛季，第一个目标是赢一场，下一个目标是拿总冠军，或者进季后赛，等等。传统上这对我们是有利的，因为我们开局热、早早赢一场，压力就卸掉了。今年是一场苦磨。”
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