江西
洪武年间，南京皇城内，明太祖朱元璋给子孙定下一套取名规矩。那时谁也不会想到，几百年后，这些宗室姓名中的生僻字，竟会和近代化学元素的名称撞在一起。
朱元璋出身寒微，早年名为朱重八。这个名字带有元代民间常见的时代痕迹，可能与家族排行、出生日期或长辈命名习惯有关。1368年建立明朝后，他改名朱元璋。“元”指元朝，“璋”是玉制礼器，也有锋利之意，名字本身便带着改朝换代的政治意味。
做了皇帝之后，朱元璋格外重视家族秩序。他很清楚，朱家子孙将会越来越多，若没有统一的谱系，过上几代便容易混乱。于是，他为各支宗室分别拟定派语，让同一支后代按照规定使用字辈。
以燕王朱棣一支为例，朱元璋规定的派语是“高瞻祁见祐，厚载翊常由，慈和怡伯仲，简靖迪先猷”。朱棣的儿子便以“高”为辈字，朱高炽、朱高煦、朱高燧，名字中的第二个字则要配合五行。
这套制度有一个很特别的地方。宗室名字不只讲究辈分，还要按照木、火、土、金、水的顺序相生。木字旁之后接火，火之后接土，土之后接金，金之后接水，水再回到木。如此一来，名字既能辨认世系，也被赋予了某种家族秩序。
有意思的是，朱元璋给每一支安排的字辈并不相同，但五行偏旁的规则大体一致。朱棣一支第三代的名字，便常出现火字旁。朱高炽、朱高煦、朱高燧三人，正是这种制度下的产物。
这不是普通百姓的取名游戏，而是分封制度的一部分。亲王的儿子中，嫡长子继承王位，其余儿子封郡王；郡王以下，又分镇国将军、辅国将军、奉国将军等等级。爵位层层递降，宗室人口却不断增加。
到了明朝中后期，朱家宗室数量迅速膨胀。按照当时的制度，即使不能继承王位，宗室成员也能获得相应待遇。人口一多，原本常见的木、火、土、金、水偏旁便越来越不够使用，取名只能不断寻找冷僻字，甚至自行组合新字。
于是，一批今天看起来颇为特别的名字出现了。明代宗室中，有人名中带“钾”、带“铍”，也有人使用“澯”“熜”“坖”等字。这些字在当时首先是家谱中的姓名，和后来的科学名词并没有关系。
问题恰恰出在这里：近代中国翻译西方科学术语时，也大量使用了带偏旁的新字。清末科学家徐寿翻译化学元素，面对众多陌生名词，采用了音译与形旁结合的办法。读音参考外文名称，偏旁则提示物质类别。
例如，金属元素多配金字旁，非金属元素则根据性质和读音另行造字。钾、钙、钡、镁、锌等名称，和明代宗室姓名发生重合，主要是因为汉字造字范围有限，金属又普遍使用金字旁，并不是徐寿专门从朱家族谱中挑选出来的。
清末有人若真拿明代宗室姓名来编排科学名词，既不合翻译原则，也容易引起不必要的政治联想。徐寿所处的时代，科学术语本就缺乏统一译法，如何让读者看字形便知道其性质，才是命名时真正要解决的问题。
朱元璋当年设计宗室取名制度，是为了强化血缘秩序，显示皇族身份，也方便朝廷管理庞大的藩王系统。徐寿后来翻译元素名称，则是在处理西方科学与汉字传统之间的难题。两件事相隔数百年，出发点完全不同。
因此，明宗室姓名与化学元素之间的相似，更像是两套命名制度在汉字世界里偶然相遇。一个服务于皇族谱牒，一个服务于近代科学；字形相同，背后的时代声音却并不相同。
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