11月4日,美国选举预测机构决策台总部预测,民主党人阿卜杜勒·埃尔-赛义德击败共和党人迈克·罗杰斯,赢得密歇根州联邦参议员席位,将成为美国首位穆斯林参议员。三天前,本党众议员海莉·史蒂文斯转而支持罗杰斯,但这一票未能改变结果。
11月1日上午,在底特律的完美教会,史蒂文斯与罗杰斯及其妻子克里斯蒂并排坐在长椅上。几个小时后,她在X上发布了一段视频,宣布支持罗杰斯。开票后,罗杰斯一路落后,此时距投票日已不到48小时。
至于转向的原因,史蒂文斯在视频中称,埃尔-赛义德的竞选团队已不再欢迎她,让她保持距离,“他说得对”,因此她当天宣布支持罗杰斯。随后她对记者说:“我不是背弃民主党,就这一票。”她称呼罗杰斯为“MAGA迈克”,这个叫法已经持续了一年多。
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史蒂文斯与埃尔-赛义德的矛盾始于8月4日的民主党初选。那场选举中,她以约1个百分点、约1.4万票之差落败,据媒体统计,投入的竞选宣传费用约3300万美元。初选第二天,她致电埃尔-赛义德承认败选,并承诺在大选中支持他。三个月后,她却坐到了罗杰斯身旁。
据说AIPAC(美国—以色列公共事务委员会)及其附属机构在这场初选中为她的阵营投入了3000多万美元,支持她的外部团体累计投入超过6000万美元。在7月27日的一场辩论上,主持人鲁普·拉吉当场报出4600万这个数字,问她是否担心替出资方行事。她回答说,自己的立场清晰,主张“两国方案”。不过,这笔钱在初选里是资产,初选一结束就成了靶子。
一个外围组织的广告把美国日用品涨价归咎于以色列,矛头指向支持以色列的政客;紧接着,埃尔-赛义德公开说她不再受欢迎,原定与克莱伯恩、丁格尔一起出席的团结活动也被取消。埃尔-赛义德补充道,“我其实并不需要史蒂文斯。”他的竞选团队在得到背书后四小时筹到120万美元。投票前最后一份民调显示他保持领先,《纽约时报》和锡耶纳学院10月下旬的调查是53%对42%。
除了竞争对手之外,参议院民主党领袖舒默对此事反应最快,称史蒂文斯这是“卑劣的背叛”。前众议院议长佩洛西称这是“危险的背叛”,即将退休的密歇根州民主党参议员加里·彼得斯则表示“极为失望”。
密歇根州民主党主席赫特尔宣布,史蒂文斯“现在不是、今后也不会是密歇根州民主党党员”。随后,她的国会办公室有多名职员辞职,包括跟了她八年的幕僚长贾斯汀·格曼和通讯主任洛根·巴施。民主党此举,相当于是把史蒂文斯扫地出门了。
而作为史蒂文斯转向的一方,特朗普则在“真相社交”上称此事“很重大”,说史蒂文斯是“一位备受尊敬的民主党人”,“这叫作勇敢”,并表示要打电话感谢她,希望她加入共和党。众议院议长约翰逊则表示,他曾鼓励她“注意安全,并继续说真话”。
眼瞅着党内有人倒戈,民主党全国委员会赶紧站出来淡化影响。
对此,民主党方面则在淡化影响,称离投票日这么近,一份背书很难扭转大量选民的想法。
从结果看,参议院和众议院都被民主党拿下。特朗普那边把史蒂文斯的背书当成礼物,但这件“礼物”没有兑现。说到礼物必须得提一下被调侃成“冤大头”的马斯克。
马斯克一个人向共和党捐了约4.42亿美元,创下单一选举周期的纪录,也没能改变结果。民主党大胜之后,他发文说,“看来我那些用来干预选举的太空激光器,这次没起作用啊。”
不过,对马斯克来讲,这点钱是九牛一毛,而且羊毛出在羊身上,马斯克虽然赌输了,但人缘没输。至于史蒂文斯,同样没关系。因为,这就是美国两党制的现状,这边混不下去了,随时可以跳槽另一边,只要你有支持的选民就可以。
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