北京
【环球时报特约记者 岳超】澳大利亚一家矿业巨头正联手科研机构，试图阻止有毒的蔗蟾蜍继续向南扩散。据澳大利亚广播公司3日报道，力拓集团将联手科研人员、当地牧场主和原住民社区，在西澳大利亚州建设一道面积约7500平方公里的“无水屏障”，阻止有毒的蔗蟾蜍进入皮尔巴拉地区。
这项名为“蟾蜍隔离区”的计划，由力拓集团和罗兹岭合资项目共同出资2800万澳元（约合人民币1.3亿元），资金将在5年内分期到位。科廷大学参与项目实施，前期准备工作已经启动，正式建设预计于2027年开始。
蔗蟾蜍原产于中南美洲。1935年，澳大利亚把它引入昆士兰州，本想用这种蟾蜍对付危害甘蔗的害虫。没想到，它们迅速繁殖扩散，反而成了当地生态系统的大患。
据英国广播公司报道，蔗蟾蜍的皮肤腺体能分泌毒素，本土动物捕食后可能中毒身亡。目前，蔗蟾蜍的扩散前沿距西澳州布鲁姆约100公里。
科学家担心，再不采取措施，这种入侵物种将继续南下，威胁皮尔巴拉地区独特的生态系统。科廷大学生物学家本·菲利普斯表示，蔗蟾蜍已导致澳大利亚数百万只本土动物死亡，蛇、巨蜥和鳄鱼都在受害之列。
“无水屏障”并不是一道实体围墙。它的原理是，改造当地牧场的人工供水设施，切断蔗蟾蜍旱季赖以生存的水源。
研究发现，蔗蟾蜍在旱季每隔几天就需要找水。在天然水源稀少的地区，供牲畜饮水的水坝、储水罐等设施，帮助它们存活并扩散。切断这些水源，就等于制造了一片它们难以穿越的干旱地带。
按照计划，项目将在西澳州北部的6个牧场展开，改造相关水源点，减少蔗蟾蜍接触人工水源的机会。科廷大学生态学家朱迪·邓洛普称，屏障建设本身需要2至5年，期间科研人员将持续监测当地动物的活动情况。
此项目同样离不开当地原住民社区和牧场经营者。卡拉贾里传统土地协会首席执行官拉希德表示，原住民一直参与项目磋商，护林员和文化遗产团队也将协助项目实施。他强调，工程建设还需保护有文化和历史意义的天然水源地。
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