北京
为车手盯了四个赛季、见证12场胜利的那个声音，要换车队了。尼克·佩恩（Nick Payne）在社交媒体上确认，他将在本赛季结束后离开23XI Racing，转投Front Row Motorsports。
佩恩是泰勒·雷迪克（Tyler Reddick）的观察员（spotter）。在纳斯卡赛道上，观察员站在高处替车手盯车流、报速度差、找空档，在超高速赛道上，几秒钟内形成的进攻机会往往就取决于这几句通报。佩恩自雷迪克2023年加盟23XI起就进入这套班底，四个赛季的搭档在Homestead-Miami赛道画上句号。
“今天是在23XI的45号车上最后一次值守，”佩恩在X上写道，“和这项运动里最棒的一些人共度的4个赛季太不可思议了。12场胜利和数不清的美好时光。祝那些伙计们一切顺利。”
这段合作留下了清晰的成绩单：雷迪克在23XI的第一个赛季拿下两胜，分别在美洲赛道（Circuit of the Americas）和堪萨斯，年终排名第六；2024年他再添三胜，其中包括密歇根站，并闯入Championship 4；2025年车队全年无胜。2026赛季雷迪克拿下六胜，其中前九场比赛就有五胜，并在当年的戴通纳500中夺冠，佩恩与45号车组一同庆祝。
佩恩的准备工作是这段回升的一部分。在2026年戴通纳500之前，他说自己在上一赛季结束后复盘了自己的工作，决心保持全神贯注；雷迪克在休赛期也与他有过沟通。回应出现在全年最大的那场比赛里。
佩恩的下一站已经确定。他在第二条帖子里宣布，将于2027年及以后加入这支福特阵营的车队：“非常高兴能在2027年及以后加入@Team_FRM。很荣幸成为他们正在建设的一部分，等不及开始下一章的工作了。LFG”
这一消息于11月8日周日发布，正值Homestead-Miami冠军赛之前。佩恩确认了2027年的起点，但没有说明合同年限，也没有说明他将负责哪位车手。Front Row目前派出三台Cup赛车，车手分别是托德·吉利兰（Todd Gilliland）、赞恩·史密斯（Zane Smith）和诺亚·格拉格森（Noah Gragson）；在车队明确分配之前，把他与其中任何一位直接挂钩都为时过早。
佩恩走上45号车观察台的路并不常规。他在西卡罗来纳大学（Western Carolina University）学习工程技术，最初考虑的是做车队经理（crew chief）。他对观察工作的兴趣来自地方赛事，在成为雷迪克的全职Cup观察员之前，他已在23XI周围积累经验。他谈过在观察台上赢得尊重、保持准备状态，尤其是在一次疏忽就可能丢掉位置甚至终结比赛的情况下。
对Front Row而言，引进一位在能赢车的Cup车队待了四个赛季的观察员是一次有分量的补强。佩恩经历过一支成长中的车队、一个争冠赛季，也经历过一个艰难的回暖年份，他知道形势变化有多快，也知道观察台与驾驶舱之间的信任有多重要。对雷迪克来说，四个赛季之后，观察台上将换一个新的声音；对佩恩来说，这是把12场胜利里学到的东西带进另一间Cup车库的机会。
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