奇幻作家布兰登·桑德森(Brandon Sanderson)如今是奇幻类型里最受欢迎的作家之一,而他从不放过把成功传递下去的机会。他因推动出版行业本身、为其他写作者发声而登上新闻,其专注成为职业作家的经历也激励着许多读者,他常常鼓励有志写作的年轻人尽可能多读书。
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不过,桑德森给所有荐书都加了一个前提:并非每本书都能与每位读者产生共鸣。他鼓励读者广泛阅读,寻找最让自己感兴趣的作品。粉丝往往好奇喜爱的作家受什么启发,而桑德森并不吝于分享——他在自己网站FAQ页面上专门有一篇荐书帖,尤其面向有兴趣写作的学生。他还特别标注其中一部分为“干净”奇幻,因为桑德森本人在作品中回避露骨语言与性内容。
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以下是他向粉丝推荐的五部小说与系列:
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- 《回忆、悲伤与荆棘》(Memory, Sorrow, & Thorn)——泰德·威廉姆斯(Tad Williams):桑德森在帖中整体推荐威廉姆斯的作品,而威廉姆斯最知名的是这一系列。算上前传、间章与续作系列《奥斯坦·亚德的最后国王》,共九部小说。该系列对乔治·R·R·马丁的《冰与火之歌》影响巨大。桑德森提醒,威廉姆斯的写法可能“非常冗长”,他个人喜欢这种风格,但别人可能在开头几章就被劝退。他也把威廉姆斯列入“干净”作者之列,尽管这个系列中有一些极其黑暗的主题。故事讲述年轻人西蒙被卷入对抗古老魔法力量的末日式斗争,他与盟友全程处于下风,在决战前承受了不少损失。
- 《屠龙者》(Dragonsbane)——芭芭拉·汉布利(Barbara Hambly):桑德森在帖子、采访和讲座中多次提到这本书,称它是自己开始对奇幻产生兴趣的主要原因之一。他还用它举例说明读者应追随自己的兴趣——没人会预料到一个十几岁男孩会对一位中年女性的秘传冒险感兴趣。出版多年后,汉布利开始为《屠龙者》写续作,至今仍有新作问世。故事讲述女巫珍妮·韦恩斯特与领主约翰·阿弗辛在北方之地过着艰苦而相对隔绝的生活,他们被请去南方帮助抵御一条逼近人口更稠密城市的古老巨龙,以此换取对北方之地的援助,却发现南方局势比预想的更复杂:巨龙莫克勒布比预期更强大,国王还受另一位女巫影响,而那位女巫并不希望珍妮踏上这趟旅程。该书1985年出版时受到小说读者赞誉,桑德森的推荐近年让它重回讨论。
- 《匕首与硬币》系列(The Dagger and the Coin)——丹尼尔·亚伯拉罕(Daniel Abraham):桑德森同样推荐“丹尼尔·亚伯拉罕以任何笔名写的任何作品”,而这个系列是很好的起点。它是亚伯拉罕以本名出版的最受欢迎系列之一,不过许多粉丝最熟悉的是他以笔名詹姆斯·S·A·科里(James S.A. Corey)合写的《苍穹浩瀚》。该系列共五部,2011年至2016年出版,是一部格局宏大、视角人物众多的史诗奇幻,常被拿来与《冰与火之歌》比较。亚伯拉罕是马丁的朋友与 frequent 合作者,这并不令人意外。系列之名来自两种都可能给人类带来灾难的不同力量——匕首代表暴力与战争,硬币代表经济动荡。
- 《十万个王国》(The Hundred Thousand Kingdoms)——N·K·杰米辛(N.K. Jemisin):这是杰米辛《继承三部曲》的第一部,之后是《破碎的王国》与《众神之国》。系列设定在一个受多种文化与地区启发的独特奇幻世界,而不只是中世纪欧洲。杰米辛和桑德森一样使用硬魔法体系,不过这一比较更多被用在她之后的《破碎地球三部曲》上——书中被称为Orogenes的魔法使用者能操控地震能量,并借此间接影响气候。杰米辛的两套三部曲与她的独立小说都写得优美且极具吸引力,值得桑德森的粉丝乃至任何奇幻读者一看。
- 《长者之域》系列(The Realm of the Elderlings)——罗宾·霍布(Robin Hobb):桑德森推荐“罗宾·霍布的任何作品,尤其是菲茨那些书”,指的是霍布共16部的《长者之域》系列。该系列分为五部分,其中三部分以第一人称跟随角色菲茨奇瓦尔里·法西尔。这是一个扎实、以人物驱动的故事最终构建成史诗奇幻传奇的绝佳案例。系列对魔法生态有独特关注,对龙与预言等奇幻母题给出了真正独特的处理。
桑德森的推荐都很出色,尤其是配合他鼓励读者自己去探索这一类型时。眼下正是奇幻粉丝的好时候,看到桑德森这样的作家鼓励读者向外拓展,也是件好事。上述书籍目前均有纸质、数字与有声版本。
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