二十年快滴很：小郭自由之日，大明发生了什么？

《武林外传》故事始于万历36年正月初（1608年2月16日后，第1集，郭芙蓉怒砸同福客栈，签下20年打工还钱契约），终于万历37年元宵节（1609年2月中旬，第80集，凌腾云接替燕小六出任七侠镇第39任捕头）。

（关于历史背景时间的深度考据和推算，可参考知乎答主“铁棍仙”的解读）

由此计算，小郭恢复自由身是在1628年。

此时明朝唯一的信王朱由检已顺利铲除魏忠贤势力、继承兄长，成为明朝第16位皇帝，并正式改元崇祯，大明正式进入末代皇帝时期。

王朝晚期，危机四伏，风雨飘摇。但17岁的崇祯帝年轻气盛，刚登基就建立东林党内阁、掀起了清除阉党的政治运动，试图治理整顿、重塑官场、实现中兴。

这年五月，他还力排众议、下旨焚毁魏忠贤势力炮制的《三朝要典》，作为政治清算的重要步骤。

远在关中地区（观众普遍认定）的七侠镇普通居民对新皇登基的“新气象”和历史意义无感， 唯一的噱头大概就是看到官府告示后，佟掌柜再来一波大酬宾活动（“ 每位贵客送咸鸭蛋两枚，花茶一杯！”）。

然而时代洪流冲击下，恢复自由身的小郭回家之路就未必顺利了。

一方面，她爹郭巨侠作为曾经的大理寺右少卿（官拜正四品），虽是凭业务能力高升，但毕竟发迹于阉党掌权之时，在崇祯帝大肆“肃反”的运动中难免受到波及，全家能否安居京城养老尚不得知。

另一方面，这一年恰逢史学界公认的“明末农民起义元年”，北方多地爆发民变，七侠镇所在的关中地区更是风暴眼。

一大原因是上天都为明王朝敲响丧钟：万历 后期至 天启 年间正值中世纪 小冰期 ，平均气温降至千年来的最低点，气候显著变冷、持续恶劣。

具体到中国北方，风沙壅积日甚，旱灾逐年增多，农业收成锐降 。与此同期，中原气温与北方农牧带的降雨量也直抵 秦汉 以来的最低点。整个明末时期始终伴随着 旱灾 、 寒流 、 蝗灾 、 水灾 、 鼠疫 、 瘟疫 等，

万历晚期，陕西及毗邻的山西、四川出现小规模民变。天启皇帝驾崩的1627年，陕西、山西地区出现了严重的旱灾，王二起义爆发。

到了1628年初，陕西灾情严重，以至于天启五年（1625年）中进士的陕西安塞籍官 员 马懋才奉命入陕调查。

现实灾情的惨状彻底击溃了他原本的心理防线和预期，在其5月18日直呈皇帝、记录沿途见闻的《备陈大饥疏》可见一斑：

“其间如关外当抑河之败，黔南当围困之余，人民奔窜，景象凋残，皆臣所经见，然未有极苦极惨，如所见臣乡之灾异者。”

“臣见诸臣具疏，有言父弃其子，夫鬻其妻者，言掘草根以自食，采白石以弃饥者，犹未详言也，臣今请悉为皇上言之：

臣乡延安府，自去岁一年无雨，草木枯焦。八九月间，民争采山间蓬草而食。其粒类糠皮，其味苦而涩。食之，仅可延以不死。至十月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食。诸树惟榆皮差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。”

而《汉南续郡志》对这年陕西饥荒是如此描述的：

“全陕天赤如血。五年大饥，六年大水，七年秋蝗、大饥，八年九月西乡旱，略阳水涝，民舍全没。”

1628年的陕西饥荒不只是天灾。土地（尤其是不纳税的王公占地）兼并、财政破产、赋税（太仓银、三饷、矿税）徭役摊派、军屯制度无不激化官民矛盾，动乱一触即发。

且不说此时同福客栈能否挺过崇祯元年还不倒闭，小郭离开客栈返家之路注定不会一帆风顺。

假如她从1628年正月初准时独自出发，她会遇上不择手段、准备杀害老弱妇孺吃人肉充饥的饥民（“更可异者，童稚辈及独行者，一出城外便无踪迹。后见门外之人，炊人骨以为薪，煮人肉以为食，始知前之人皆为其所食”）。

以小郭惊涛掌的功力，对付一两个饥肠辘辘者不在话下，但遇到一群暴民就不得而知。

大灾之年，骑马、雇马车一路走到北京（假如郭家仍在京城）已然不现实。如果按照电视剧中设定的步行，至少2个月起步才可抵达。不过在理想状态下，小郭还不会赶上以下事件：

7月王嘉胤、王左挂在陕西西北部地区（府谷、宜传等地）率先发起农民大起义，后收编绥德王自用起义军，被视为明末农民起义浪潮的起点；

11月高迎祥在安塞发动起义，并率先自称“闯王”（后被“明朝掘墓人”李自成继承）。

当然，七侠镇注定难以成为世外桃源，战火波及、县衙崩溃皆有可能，失序状态下，客栈正常营业已是奢望，能暂且完好存活、免于劫掠杀戮才是最现实的选择。

最安全的做法（也是最可能的情况），是佟掌柜已经遣散伙计、与老白返回汉中镖局，在相对安全的庇护之所乱中求生。与此同时，大家会听到朝廷已平“奢安之乱”（安邦彦、奢崇明）的消息。

可就算人到京师，之后小郭也未见得比其他同福伙伴们更有安全感：皇太极率领的后金部队在10月进入大安口、逼近京城，直至第二年上半年才东归。

袁崇焕在这一年被任命为兵部尚书兼右副都御史，督师蓟、辽，兼督登、莱、天津军务。

崇祯帝在7月召见袁时，让他不要担心朝中有人中伤，只管安心主持边关军务，并赐予尚方宝剑，允许他在复辽的前提下便宜行事，还奖励蟒袍、玉带、银币。

不过袁崇焕尚未到任，宁远兵变已经发生。好不容易稳定军政局势，一年后袁更在后金反间计的作用下被罗织罪名、投入大狱，于崇祯三年凌迟处死。

明朝晚年不乏民变、兵变，但1628年却尤为特殊。

农民起义在多地几乎同步爆发，并在北方形成区域性扩散，出现多个起义军集团，日后发展成为更大规模的流寇和农民军。

民变数量之多、覆盖地区之广，直接冲击了明王朝的统治基础。这些民变与后来李自成、张献忠更大规模的农民军力量融合，与步步紧逼京城的后金共同作用，推动明朝的彻底崩溃。

小郭自由了。不仅卖身契、客栈店规不能束缚她，《大明律》在七侠镇乃至关中多地可能都管不了人。掌柜和伙计们敬畏的衙门、官府乃至朝廷权威不再，改朝换代已从无人相信的妄议变成了不再遥远的现实可能。

如果《武林外传》在前80回基础上续写，他们（除小郭外）会有多少人还留守客栈，有多少人会目睹改朝换代的时刻，又将以何种心情面对人生未曾经历的历史变局？