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英国自动驾驶技术公司Wayve启动员工股权回购计划估值背景与融资历程AI初创公司新趋势：股权回购作为人才保留工具Wayve的自动驾驶技术与战略发展
英国自动驾驶技术初创企业Wayve近日宣布，将允许员工出售部分已归属股权。此次8500万美元的股权回购计划由公司现有及新投资方共同主导，按照公司最新85亿美元的估值进行。
这一估值水平是在今年2月确定的，当时这家成立九年的公司完成了12亿美元的D轮融资，由Eclipse、Balderton和软银愿景基金2领投，安大略教师养老金计划、Baillie Gifford、微软、英伟达和Uber也参与了本轮融资。
这已是Wayve第二次为员工提供流动性机会。此前，公司在2024年5月完成10.5亿美元的C轮融资时，也曾同步推出过类似的股权回购计划。
Wayve的做法反映了AI初创公司日益增长的一种趋势。企业不再等待数年后的退出事件，而是采用股权回购作为人才保留工具，让员工在期权归属后有一个留在公司的理由，而不是立即跳槽到竞争对手处或自己创业。
近期实施过员工股权回购计划的AI公司还包括：
- Decagon：构建为企业客户（如多邻国和赫兹）提供客户服务的AI智能体
- ElevenLabs：互联网上大部分合成语音和配音工具背后的AI语音生成公司
- Linear：专为软件团队打造的热门项目管理平台
- Clay：帮助企业研究和联系潜在客户的销售与营销自动化工具（该公司在过去九个月内已进行两次股权回购）
这些AI公司能够提供员工流动性，主要原因是投资者渴望以溢价购买这些高增长公司的更多股权，并期望这些企业在未来价值更高。
Wayve采用自学习方法进行自动驾驶技术研发。其软件是一个端到端神经网络，纯粹从数据中学习驾驶技能，而非依赖大多数自动驾驶项目使用的高清地图。公司创始人认为，这种方式更接近人类通过经验学习驾驶的过程。
为实现”通用型”AI驾驶员（理论上可在不同国家、车型和道路条件下工作）的目标，Wayve在过去一年中员工人数已增加一倍多，达到1200人。
公司计划今年与Uber合作推出机器人出租车试点项目，同时与日产达成合作，从2027年起将其AI软件集成到日产的新一代驾驶辅助系统中。
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