一项迄今为止规模最大的精神疾病遗传研究,试图回答这个问题。研究分析了超过600万人的数据(其中包括100万名确诊患者),绘制了14种常见精神障碍的遗传图谱。结果发现,这些疾病可以大致归为五个遗传“家族”。
这一发现无疑为精神疾病的诊断和治疗打开了新的思路,但也引发了诸多争议和思考。
五个“家族”:遗传上的“物以类聚”
研究发现,这14种疾病可以根据遗传相似性分为以下五组:
内化障碍群:重度抑郁症、焦虑症和创伤后应激障碍(PTSD)的遗传重叠度极高,约90%的遗传风险是共享的。这或许能解释为何一个人常同时被诊断出抑郁和焦虑。
精神病性障碍群:传统上被视为迥然不同的精神分裂症和双相障碍,共享了约70%的遗传信号。这颠覆了传统认知,也是争议的焦点。
强迫相关障碍群:包括强迫症和神经性厌食症。有趣的是,图雷特综合征(一种抽动障碍)也在此列,但它近87%的遗传信号是独特的。
神经发育障碍群:包括孤独症谱系障碍和注意缺陷/多动障碍(ADHD)。
物质使用障碍群:包括对阿片类、大麻、酒精和尼古丁的成瘾问题。
这个遗传图谱解释了为何共病(同时患有多种精神障碍)如此普遍——超过一半的患者一生中会被诊断出第二种或第三种障碍。但这引出了一个核心问题:我们是在用不同的名字称呼本质上相同的东西吗?
应用与反思:对临床实践的启示
为何传统分类面临挑战?研究的核心发现是:跨诊断的共享遗传信号,远多于疾病特异性的遗传信号。
这直接挑战了目前以症状为基础的诊断体系(如DSM或ICD)。精神分裂症和双相障碍就是最典型的例子,临床上它们表现迥异,但基因层面却高度相似。这不禁让人怀疑,现有的诊断边界是否足够科学。
临床意义在哪里?目前,这项研究的结果尚不能直接用于指导临床诊断或改变治疗方案。但它为未来指明了方向:如果多种疾病的根源相似,未来或许可以开发出针对“内化障碍”这一“家族”的统一疗法,而不是分别针对抑郁症、焦虑症分别治疗。
此外,研究还发现了一些潜在的生物学靶点,例如,与精神分裂症和双相障碍相关的基因在兴奋性神经元中过度表达,而与内化障碍相关的基因则与胶质细胞(支持神经元的细胞)有关。这些发现为未来开发新药提供了可能的线索。
争议与警示:挑战与局限
最核心的争议在于精神分裂症和双相障碍是否应被合并。尽管研究发现二者共享70%的遗传信号,但持不同意见者指出,二者实际共享的遗传变异可能只有40%到60%。更重要的是,临床上治疗双相障碍躁狂的锂盐对精神分裂症无效,且患者表现也“完全不像”。这表明,独特的遗传信号决定了疾病的最终表现和所需治疗,基因的相似性不等于临床的同一性。
研究的局限性同样不容忽视。首先,该研究主要基于欧洲遗传 ancestries 的数据,其结论能否推广到其他人群(如东亚人群)尚需验证。其次,该五因子模型平均只能解释约66%的遗传方差,意味着仍有约三分之一的遗传风险未被覆盖。最后,研究主要关注常见遗传变异,而罕见突变、环境因素与基因的交互作用同样关键。
总结
这项研究最重要的贡献,是提供了迄今为止最强有力的证据,表明许多精神疾病在生物学上并非孤立的存在,而是共享着复杂的遗传基础。
它为我们理解精神疾病提供了新的视角,但远未到“颠覆”现有体系的时候。它更像是为精神疾病的诊断和治疗打开了一扇新的窗户,让我们看到了未来的可能性。正如一位研究者所说,我们就像在一面光滑的花岗岩墙上,终于找到了几个可以着手攀爬的“小手点”。前进的方向有了,但距离登顶还有很长的路要走。
参考文献
Grotzinger, A.D., Werme, J., Peyrot, W.J. et al.Mapping the genetic landscape across 14 psychiatric disorders. Nature649, 406–415 (2026). https://doi.org/10.1038/s41586-025-09820-3
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