英国,英格兰
“他简直就是个十足的明星，”一位在英格兰南部海岸希克斯特德皇家国际马展（RIHS）上夺冠的骑手在接受马术杂志《马与猎犬》（Horse & Hound）采访时，这样评价他的爱驹道兹敦紫（Dowdstown Purple）。马匹一直以来都备受宠爱，但如今它们享受的待遇越来越堪比最顶尖的人类运动员。在数字交易平台上，马主们会为自己的马匹制作精心制作的视频简介和“杰出成就”的简历。“非常温顺的母马，喜欢取悦主人，”一匹灰白花斑马的广告上这样写道，“没有任何不良习惯。”
监测是这项技术的最新进展。在7月21日至26日举行的英国皇家国际马术节（RIHS）上，场地障碍赛骑手们交流着如何追踪马匹的心率和睡眠情况。许多人青睐Sleip，这是一款瑞典应用程序，它利用人工智能分析马匹的步态。阿联酋和瑞典或许在马匹科技的研发方面处于领先地位（阿联酋拥有大型马厩和雄厚的资金；瑞典的马匹数量甚至超过了奶牛），但英国人却是这项技术最热衷的消费者。英国的马匹健康护理市场是欧洲收入最高的，其中软件及相关服务（包括可穿戴监测设备）是增长最快的细分领域。
英国人对马匹福利的热情源于此。民调机构YouGov近期为世界马匹福利协会（一家慈善机构）进行的一项调查显示，70%的英国人认为，无论对比赛成绩有何影响，马匹的福利在体育运动中都应始终放在首位。针对这些担忧，英国赛马管理局（监管机构）表示，将在赛马比赛中试用Sleip公司的技术，以确保纯种马的安全奔跑。
另一个优势是，这项技术对普通骑手同样具有吸引力，据估计，英国有180万普通骑手。Equiyd是一家在希克斯海德马术节设有展位的英国初创公司，该公司承诺将“F1思维”应用于“马术运动表现”。其应用程序允许马主使用智能手机摄像头和可穿戴传感器收集数千个关于步态、生物力学和骑手姿势的数据点。目前，已有来自62个国家的约35000匹马使用该应用程序。Equiyd联合创始人戴维·利亚估计，其英国用户中约有80%是业余场地障碍赛骑手，其中许多人拥有护士、教师等普通职业，他们使用这款应用程序是为了节省教练和兽医费用。
有人担心过多的科技会干扰骑手对马匹的自然“感觉”。但科技在马术运动中的应用丝毫没有放缓的迹象。与短跑运动员不同，种马不太可能反对被全天候监控。而且，尽管监管常常会束缚人类健康科技的发展，但对于马匹而言，“延长健康寿命”的障碍却少得多。Sleip 的联合创始人艾琳·赫恩伦德预测，不久之后，马匹可能会成为“地球上被监控最多的运动员”。■
来源声明：本文转载自《经济学人》（The Economist）
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