甘肃
回想一下那段被口罩、健康码和核酸亭填满的日子，是不是感觉已经像是上辈子的事了？那时候我们每天盯着新增数字，生怕自己变成其中之一。可现在，新冠好像真的变成“大号感冒”了，大家该吃吃该喝喝，感染了也就是发两天烧、咳几声，熬几天就过去了。对吧？
但不知道你有没有这样一种感觉——“阳康”之后，身体像是被掏空。以为缓缓就能恢复，可几周甚至几个月过去了，疲劳、注意力下降、浑身乏力这些问题却怎么都甩不掉。
这种挥之不去的疲惫感，到底是从哪来的？
最近，一项发表在国际顶级期刊《自然》（Nature）上的重磅研究，终于揭开了这个谜团的一角。
来自美国得克萨斯大学奥斯汀分校等15家生物医学研究机构组成的联合团队，对1154名新冠住院患者进行了长达12个月的追踪。结果发现了一个令人震惊的事实：
新冠病毒感染，竟然会激活人体内一批原本“常年休眠”的病毒！
研究显示，高达47.9%的新冠住院患者在急性发病期，体内都检出了病毒重新活化的信号。换句话说，差不多每两个重症住院的新冠患者里，就有一个人的“体内病毒库”被新冠给炸醒了。
这些被唤醒的“潜伏者”都有谁？主要是两大类：疱疹病毒科和指环病毒科。疱疹病毒大家可能不陌生，比如 Epstein-Barr 病毒（EB病毒，传染性单核细胞增多症的病原体）和巨细胞病毒。超过90%的成年人体内都潜伏着至少一种这类病毒。平时它们被免疫系统牢牢压制着，安安静静地躲在细胞里，不惹事也不生非。
可一旦新冠病毒这个“恶霸”闯进来，情况就全变了。新冠带来的剧烈生理和免疫压力，打破了人体和潜伏病毒之间的平衡。研究作者之一、得克萨斯大学奥斯汀分校的 Esther Melamed 教授解释说，新冠病毒“很可能诱导了触发病毒再激活的应激反应，而这些被激活的病毒反过来又会进一步放大新冠本身引起的炎症”。简单说就是：新冠点燃了第一把火，被吵醒的潜伏病毒又往上浇了一桶油。
而且这些病毒还不是同时被吵醒的——它们各有各的“起床时间”。EB病毒和指环病毒在入院后不久就会迅速反弹；巨细胞病毒和单纯疱疹病毒则要等到三周左右才冒出来。
这些“苏醒”的病毒带来了什么后果？
首先是急性期病情加重。研究发现，病毒再激活与更严重的新冠病情、更高的炎症水平、更长的住院时间甚至死亡风险直接相关。新冠本身已经够难受了，体内还有一群被吵醒的病毒在“趁火打劫”，这谁能扛得住？
更让人头疼的是长新冠。研究团队发现，在康复期持续检出指环病毒（Anelloviridae）的患者，出现疲劳和身体功能受损型长新冠的风险明显更高。疲劳、脑雾、注意力不集中——这些困扰了无数“阳康”人群的顽固症状，很可能就与这些被激活的潜伏病毒脱不了干系。
需要特别说明的是，这项研究虽然建立了病毒再激活与长新冠之间的强关联，但并没有直接证明前者就是后者的“罪魁祸首”。研究的主要作者 Cole Maguire 博士也强调，他们的发现“并不意味着休眠病毒直接导致了长新冠”。但至少，它为理解和治疗长新冠打开了一扇全新的大门。
还有一个颠覆认知的发现：病毒再激活并非只发生在免疫力低下的人身上。研究明确指出，即使在感染前身体健康、免疫系统正常的人群中，再激活也频繁发生。这打破了过去医学界的一个普遍认知——原来一个“健康”的身体里，也可能藏着一群随时可能被唤醒的“定时炸弹”。
好消息是，这项发现可能带来实实在在的治疗希望。Melamed 教授指出，针对研究中涉及的多种慢性病毒，目前已经有现成的检测手段和抗病毒药物。下一步的关键就在于，能否通过识别和治疗这些被激活的病毒，真正改善新冠患者和长新冠患者的预后。
所以，如果你或身边的人“阳康”后仍然长期感到疲惫不堪、脑子转不动，别再只当是“没休息好”了——这可能不是你“矫情”，而是你体内那些沉睡多年的病毒，被新冠给吵醒了。
当然，这项研究的对象是2020年至2021年初未接种疫苗的住院患者。对于如今绝大多数打过疫苗、感染后症状较轻的人群，情况可能会有所不同。但无论如何，这项来自《自然》的发现，至少为我们理解那个“被掏空”的身体，提供了一个科学而有力的解释。
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