马家军与哥萨克骑兵在新疆交锋，苏联紧急派遣援军，最终胜负究竟如何？

1934年1月，迪化城外，马仲英率领的新编第三十六师把盛世才围得十分紧张。城内兵力虽号称两万，真正能打的正规军却只有数千人，学生、商团和民团也被推上城墙。盛世才明白，单凭手里的部队，很难挡住这支以骑兵见长的马家军。

马仲英并非普通地方武装首领。他从甘肃、宁夏一路闯入新疆，部队规模由数百人扩展到一万余人，靠的是亲族、宗教和部属之间的紧密关系。装备不算先进，作战却异常凶悍，尤其擅长长途奔袭和突然冲击。

新疆当时并不是简单的“盛马之争”。盛世才控制迪化及周边地区，张培元盘踞伊犁、塔城一带，马仲英则占有哈密、吐鲁番、焉耆以及南疆部分地区。三方彼此牵制，谁也没有足够实力独吞全局。

有意思的是，盛世才军事才能并不突出，却很清楚自己的短处。他没有选择同马仲英长期拼消耗，而是把目光投向苏联。对苏联而言，新疆靠近中亚，迪化一旦落入敌手，边境安全和地区利益都会受到影响，这使双方迅速走到了一起。

1933年，盛马之间已经发生过交战。盛世才凭借装甲车、重机枪等火力守住阵地，马家军虽遭受损失，却也让省军见识了骑兵集团冲击的威力。战场上的一个细节很能说明问题：前排士兵倒下，后面的人仍然继续压上。盛世才由此认定，马仲英不能只靠正面火力解决。

同年10月，马仲英部再次发动攻势，张培元也在西北方向对盛世才形成压力。省军一度被打得后撤，马家军甚至逼近迪化。盛世才的处境变得危险，苏联援助因此从秘密运输武器，逐步发展为直接介入战事。

苏联第一次派出的部队，主要以边境部队、机械化力量和归化白俄人员组成，对外使用了“阿尔泰军”等名义。张培元曾截获苏联运给盛世才的武器，试图阻断这条通道，却很快遭到东西夹击。伊犁、塔城相继失守，张培元兵败自杀，盛世才最大的侧翼威胁就此消失。

马仲英并不知道张培元已经败亡。1934年1月12日，他集中主力围攻迪化，盛世才只得再次向苏联求援。此次援军规模更大，既有火炮、飞机和装甲车辆，也有被称作“哥萨克骑兵”的骑兵力量。严格说来，这些人员与部队的具体编成在不同史料中说法不一，但苏联军事介入本身并无太大争议。

援军进入新疆后，马仲英没有坐等对方靠近迪化，而是抽调精锐赶往昌吉、头屯河一线。头屯河距迪化约30公里，是援军东进的重要通道。严寒之中，马家军利用河面冰层设伏，苏军先遣部队渡河受挫，骑兵和步兵都遭到相当损失。

随后发生的战斗，成为这场战争最具传奇色彩的一幕。马虎山率部以连续冲击的方式攻击苏军，马家军骑兵熟悉地形，行动迅速，哥萨克骑兵一度被打散，盛世才部骑兵也出现溃退。部分战斗记录称，苏军一度退入昌吉城内固守，马家军则夺取了若干火炮和辎重。

“野战打不过他们。”苏军指挥人员据说这样判断。

这句话未必是原始档案中的逐字记录，却准确反映了战场变化：骑兵冲锋可以压垮缺少准备的部队，却很难长期抵抗飞机、重炮和坦克组成的立体火力。

苏联随即改变打法。飞机连续轰炸马家军阵地，重炮压制交通节点，机械化部队从塔城方向迂回推进。马家军虽然能够夺取局部阵地，却无法迅速补充弹药，也缺乏对付空袭和装甲车辆的有效手段。马虎山在战斗中负伤，头屯河防线最终被迫放弃。

1934年2月13日，除夕前后，苏军飞机和火炮先行开路，装甲车辆随后推进，盛世才骑兵配合作战。马家军在持续轰击下难以展开冲锋，阵地很快被突破。围困迪化多日的部队只得撤退，第三次盛马大战至此分出胜负。

这场胜利并不意味着盛世才单凭本领击败了马仲英。真正改变战局的，是苏联提供的空军、炮兵和机械化力量。马家军在局部野战中击退过哥萨克骑兵，却无法承受现代军队连续不断的火力打击。传统骑兵的勇猛，在技术差距面前终究有边界。

马仲英随后向南疆退却，部队不断减员。后来在苏联方面斡旋下，他交出部分军权，将新编第三十六师交给马虎山，自己带少量人员进入苏联。关于他的结局，至今存在多种说法，死亡时间、地点和原因都缺少能够完全互相印证的材料，不能简单断言是被处决，也不能确定死于苏德战争。

1937年，马仲英旧部最终被盛世才方面收编。新疆这场持续多年的军事角逐，也从地方军阀之间的厮杀，转变成了外部力量直接塑造地区格局的冲突。哥萨克骑兵在头屯河受挫是真实战局的一部分，但决定全局的，并不是某一次冲锋，而是援军随后带来的飞机、重炮与坦克。