近期,NVIDIA在官方博客宣布了其开源量子计算平台CUDA-Q的扩展,通过推出面向容错量子计算(FTQC)的CUDA-Q Logical编排层,让研究人员能够协同设计容错应用所需的各个组件(算法、纠错码、硬件架构等),并在不同方案间快速切换,找到逻辑量子比特的最优系统配置,进而推进量子计算在药物发现、金融建模、材料研发等方向扩展。
量子领域似乎一直是距离我们挺遥远的话题,在CUDA-Q这一波扩展升级中,量子计算是否距离当下更近了一些?
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让逻辑错误率大幅下降
如何让逻辑错误率显著下降是当前量子计算最为关注的问题之一。量子计算机的基本单元是物理量子比特(physical qubit),但它非常脆弱,温度波动、电磁干扰、材料缺陷,甚至宇宙射线,都可能让比特状态出错。因此从2023年至今,业内的关注点聚焦于纠错从理论走向实装。其中量子纠错(Quantum Error Correction, QEC)被认为是一个较为合理的解决方案,即把多个物理比特捆绑起来,编码出1个逻辑量子比特(logical qubit)。
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可以这么理解,你为了避免已一句话传递错误,同时将这句话告诉了9个人,接收方在接收到这句话的信息之后,对9个人传递的版本进行核对,少数服从多数,从而提升对抗错误的冗余,获得更好的可靠性。
通过这例子不难看出,纠错的本质就是耗费大量的资源。假如用100个物理比特编码1个逻辑比特,而这100个比特自身引入的错误比纠正的还多,那逻辑错误率反而更高,纠错就是负资产。这时候就应该为其设定一个纠错阈值(threshold),避免成本无端损耗。
这时候就需要引入码距的概念。码距d纠错码中两个合法状态之间的最小汉明距离,决定了纠错码的纠错半径,它能纠正[(d−1)/2]个错误。码距越大,逻辑比特越可靠,但每个逻辑比特消耗的物理比特也越多(约 d²)。
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可以这么理解,量子纠错的一切工程权衡,即保真度、开销、可行性,都可以通过码距来判断。
在纠错阈值之上的信息,物理错误率太高,编码越多错得越多,越纠越错。而在纠错阈值之下,扩大编码规模,比如码距从3到5再到7,逻辑错误率会指数级下降。在2024年,Google Willow就是第一次让真实硬件跨过这条阈值线,当码距每扩大一档,逻辑错误率大约减半,实现了码越大越可靠。
CUDA-Q:把理论变成现实
逻辑错误率目标越低,每个逻辑比特需要的物理比特就越多。在此之前,基于Diraq技术路线的表面码(surface code)能实现大约150万个物理比特造1000逻辑比特,兑换比1500:1到1000:1之间。而随着CUDA-Q这一波升级,帮助Iceberg Quantum设计的新架构大幅压缩到15万个物理比特造1000逻辑比特,也就是150:1的兑换比,相当于10倍的升级。
这个过程的核心是把纠错码从表面码换成了qLDPC码(量子低密度奇偶校验码),即Iceberg的Pinnacle架构。以往表面码中,每个校验只涉及邻近少数比特,结构简单、阈值高,但编码效率低,d×d的格子只存1个逻辑比特,所以是1000:1的开销。而Iceberg的qLDPC可以做到用更稠密的编码方式,同样多的物理比特能塞进更多逻辑比特。Diraq白皮书给出的数字是110~220 个物理比特编码1个逻辑比特,即我们前面提到的150:1。
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当然,qLDPC的代价是需要非近邻的长程连接,而现阶段的Diraq的硅自旋比特有电子穿梭(electron shuttling)的独特优势,可以把电子在芯片上物理移动来实现远距离相互作用。
这里Iceberg与Diraq用CUDA-Q Logical完成了从逻辑电路到硬件操作的端到端编译,证明穿梭引入的额外错误可以控制在门错误预算之内,且硬件感知的资源估算与理论论文仅差5%,属于可以接受的范围。
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但需要注意的是,目前这套方式是建模、编译验证结果,Iceberg今年2月的论文还宣称用 qLDPC 把破解RSA-2048的成本压到10万个物理比特以内。Google在2025年也把同类估算从2000万压到100万以内,算法、编码、架构的协同优化正在系统性地压缩实用量子计算的硬件门槛,这比单比特保真度的缓慢爬坡更值得关注。
因此CUDA-Q Logical在其中的主要工作是把把纸面估算变成可信的工程数字,即前面提到的端到端编译,把逻辑电路一路编译到Diraq硬件的具体操作(包括电子穿梭的每一步),而不是停留在理想化的码的理论分析。同时也能核算隐藏成本,包括真实机器里,长程连接、态的搬运、校验测量都要额外花费比特和操作,NVIDIA CUDA-Q Logical的硬件感知估算证明这些隐藏成本可控。同时CUDA-Q Logical也让Iceberg能在不同纠错码、不同架构参数之间快速切换对比,找到最优配置。
容错量子计算最大的瓶颈之一是协同设计的复杂性,算法、纠错码、硬件架构牵一发而动全身,过去每个团队都要自建评估工具链,一次架构评估要数月。CUDA-Q Logical 把这个流程标准化、可复现化。费米实验室Fermilab因此将开发周期从5个月压缩到了3周,达到7倍的速度提升,Iceberg Quantum则通过CUDA-Q Logical对想法进行了快速验证,压缩了研发周期。
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与此同时,CUDA-Q引入QUOPS基准,配合行业已有的微软三层框架。顺带一提,微软提出的三层框架包括Level 1基础级(Foundational),Level 2韧性级(Resilient), Level 3规模级(Scale),这是另一个故事,回头可以找机会说明。
CUDA-Q不绑定任何量子比特类型和纠错方案,可以降低试错成本。例如前面提到的表面码、qLDPC等各种路线都能在同一平台上快速对比资源需求,加速优胜劣汰,避免弯路。同时硬件感知的端到端编译能挖出理论论文里的隐藏开销。
而NVQLink、Ising、 CUDA-Q Logical组合可以更好的满足纠错解码的刚需,因为逻辑比特每秒产生海量校验数据,需要微秒级实时解码,这正是 GPU 的主场。NVQLink让QPU 与GPU紧耦合,Anyon、Quandela、Quantum Machines 等已基于它构建控制系统。同时Ising开放模型把AI用于量子比特校准、纠错解码,Diraq已用于硅基处理器校准。
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简单的说,NVIDIA通过开源CUDA-Q Logical和引入QUOPS 基准,参与到容错量子计算时代的标准制定中,以此延续其在 AI 时代的平台化战略的影响力。从目前来看,量子计算还不会成为经典计算代替哦,但量子处理器可以作为GPU超算的加速器,通过NVQLink紧耦合架构,实现成倍的效率提升,也进而加速量子计算落地的可行性,并卖出更多的GPU和网络基础设施,无论对行业升级还是对生意而言,都是一个双赢的局面。
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