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美国参议院卫生委员会共和党主席比尔·卡西迪参议员将宾夕法尼亚州近期的麻疹死亡病例归咎于特朗普政府对疫苗持怀疑态度的做法,并于周三要求唐纳德·特朗普提名的卫生总监人选直接表态:疫苗不会导致自闭症。
卡西迪是来自路易斯安那州的医生,他主持该委员会。他表示,由于错误信息和错误政策,宾夕法尼亚州已有三人死于麻疹,另有第四例死亡正在审查中。他发表上述言论之际,美国正面临三十多年来最严重的麻疹疫情。
“患上任何疾病都是可怕的,但患上一种本可避免的疾病,那就更糟了,”卡西迪说,并补充说美国需要“基于科学而非政治或意识形态做出决策”的卫生领导人。
这位参议员表示,此次疫情将成为“本届政府的一项可怕遗产”。
委员会目前正在审议特朗普提名的克里斯·克洛姆普出任卫生与公众服务部副部长、妮可·萨菲尔出任卫生总监,以及蒂莫西·韦斯特莱克领导药物滥用和精神健康服务管理局。
值得注意的是,萨菲尔在开场发言中避免直接提及疫苗,而是表达了她对“让美国再次健康”运动的忠诚。
“我一直认为,我们在慢性病形成后投入了过多的时间和资源去治疗,却没有足够的时间帮助美国人在疾病发生前降低风险。不幸的是,我们现在正看到这种失衡的后果:50岁以下人群癌症发病率上升,心血管疾病仍然是头号杀手,但在许多情况下也是很大程度上可以预防的,”萨菲尔说。
卡西迪追问萨菲尔,她是否会告诉担心麻疹、腮腺炎和风疹(MMR)疫苗的家长,该疫苗不会导致自闭症。
“我对这件事如此敏感,是因为我曾被坐在那里的人……给了含糊其辞的空间,而他们后来利用这种含糊空间去做完全相反的事情?”卡西迪说,他指的是小罗伯特·F·肯尼迪在确认听证会上向这位共和党高层做出的各种承诺,而这位卫生部长后来多次食言。
“你是否愿意明确地传达……MMR疫苗是否像总统所说的那样极其致命?”卡西迪问萨菲尔。
这位卫生总监提名人表示,她“无法评论总统说了什么”,但接着说道:“我不认为MMR疫苗是致命的。我相信MMR疫苗是我们对抗麻疹的最重要工具。”
萨菲尔是一名执业放射科医生,也是福克斯新闻撰稿人。她补充说:“我们对抗这些感染、挽救最多生命并建立群体免疫的最佳工具就是接种MMR疫苗。我理解总统是在试图接触那些对疫苗犹豫、想要更多答案或担心疫苗剂量过多的人。”
卡西迪对总统的公共卫生策略仍不以为然。“我不确定通过迎合不实信息能接触到对疫苗犹豫的人,”这位主席说。
上个月,这位参议员谴责特朗普关于MMR联合疫苗安全性的“疯狂、愚蠢”言论破坏了公众对免疫接种的信任。
卡西迪此前曾投票确认肯尼迪出任卫生部长,尽管两人在如何应对疫苗怀疑问题上存在分歧。
这位参议员说,肯尼迪数十年来一直推崇疫苗导致自闭症这一已被否定的理论,曾向他承诺疾病控制与预防中心(CDC)“不会删除其网站上指出疫苗不会导致自闭症的声明”。
在肯尼迪成为卫生部长后,CDC网站上的“自闭症与疫苗”页面被修改,以削弱这一科学共识。在“疫苗不会导致自闭症”的标题旁添加了一个星号,指向一条脚注,指出“自闭症的根本原因”仍然未知。
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