北京
中新网北京10月9日电（记者 孙自法）记者10月9日从中国科学院古脊椎动物与古人类研究所(古脊椎所)卢静研究员团队获悉，该团队与澳大利亚合作者对发现于巴基斯坦北部西喀喇昆仑地区的晚泥盆世(约3.6亿年前)肺鱼化石开展研究，最新建立了肺鱼类一新属新种，命名为库拉格塔伦特鱼。
这也是印度学者1966年制造“喜马拉雅化石骗局”被揭露后，首次在喜马拉雅地区研究发现肺鱼化石，相关研究成果论文近日在国际学术期刊《远古世界》发表。
首次在喀喇昆仑/喜马拉雅地区发现泥盆纪鱼类化石
论文通讯作者卢静研究员介绍，肺鱼类属于肉鳍鱼类，现生肉鳍鱼类群还包括空棘鱼类和登上陆地的四足动物。肺鱼类虽未登上陆地，但为四足动物现存最近亲戚，且具有内鼻孔、肺呼吸和耐干旱等适应水陆之交环境的特征。现生肺鱼野外只生存于非洲、南美和澳大利亚，共三属六种。但在三四亿年前泥盆纪的“鱼类时代”，肺鱼曾经十分繁盛，在各个大陆均有化石发现。
1966年，印度旁遮普大学古普塔宣称在喜马拉雅山南麓地区发现泥盆纪肺鱼化石，然而，到20世纪80年代末，澳大利亚麦考瑞大学约翰·塔伦特教授证明指出，古普塔的一系列“喜马拉雅化石”发现均来自世界其他地方，其1966年声称的肺鱼化石的真实产地为英国苏格兰一处采石场，很可能就是当地经典的泥盆纪肺鱼双翼鱼。
除去受到“喜马拉雅化石骗局”污染的信息之后，在喜马拉雅和喀喇昆仑地区广泛发育的泥盆纪地层中是否存在肺鱼化石，近半个世纪以来因缺少来源可靠、可供详细研究的材料，一直备受学界关注。
库拉格塔伦特鱼化石正型标本。(卢静研究员团队 供图)
卢静表示，揭露“喜马拉雅化石骗局”的塔伦特本人在喜马拉雅和喀喇昆仑地区有扎实的野外工作基础。1975年，塔伦特在测制巴基斯坦北部喀喇昆仑山脉西南奇特拉尔地区的库拉格地层剖面时采集到一块含有鱼类头骨的钙质结核，该化石层标本具有明确的野外采集记录和可靠的地层信息。
塔伦特将这块鱼类化石寄给澳大利亚国立大学肺鱼专家迪克·巴瑞克，巴瑞克认为这件标本暴露的信息少，修理难度大，将其搁置一边。
CT扫描揭示过去难以研究的肺鱼化石内部形态
论文第一作者、澳大利亚古鱼类学家加文·杨2009年在澳大利亚国立大学的鱼类化石收藏中重新发现了该化石标本，其保存在一块约7厘米长、4厘米宽的灰岩中，仅有头骨的吻部露出，传统机械清修难以揭示其内部形态。
卢静在澳大利亚国立大学从事合作研究期间，对该标本进行高精度CT扫描，数字复原其颅骨内部形态，清晰呈现出脑颅、鼻囊、嗅神经管、吻部神经血管管道以及翼骨齿板等精细结构。研究显示，该标本属于肺鱼类，具有齿板、覆盖齿鳞质的颅顶甲、上颌口缘处的前鼻孔缺刻、发育的吻部小管系统等肺鱼的典型特征。
基于高精度CT数据重建的库拉格塔伦特鱼头骨及内部结构。(卢静研究员团队 供图)
随后，卢静与加文·杨将这个新属种肺鱼命名为库拉格塔伦特鱼，新属名纪念化石采集者塔伦特，新种名则源自化石产地库拉格。
卢静指出，来自喜马拉雅地区的库拉格塔伦特鱼，也展现出一系列区别于其他泥盆纪肺鱼的独特形态特征，基于齿板、鼻孔缺刻和鼻下嵴等特征，本项研究暂将库拉格塔伦特鱼归入肺鱼类的全齿鱼科。不过，其目前在肺鱼类演化树上的确切位置仍未确定。
她表示，未来若能在标本产地发现更多材料，特别是保存有头骨后部和下颌等结构的标本，将有助于进一步厘清这一新属种与其他泥盆纪肺鱼之间的演化关系，为恢复喜马拉雅和喀喇昆仑地区的泥盆纪脊椎动物区系及演化提供更多证据。
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