大年初三我回村看望大伯,回城刚出村口,他抱着一个纸箱追上来。
年三十到初二,我在婆婆家过。初三一早,老公开车把我送到镇上,再换乘村里的面包车,颠了四十分钟才到村口。
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大伯家还是老样子。土坯墙,黑瓦檐,院门口那棵枣树比去年又粗了一圈。
大伯坐在堂屋的竹椅上,见我进来,撑着扶手要起身。我快步过去按住他。
"大伯,坐着别动。"
他点点头,手在膝盖上擦了擦。七十八的人了,背驼得像张弓,头发全白了,眉毛却还黑着。
堂屋里生了炭火,上面坐着一把铝壶,水咕咕地响。桌上摆着一碗炒花生,一碟酱牛肉,还有半盘剩饺子。
"吃了没?"他问。
"路上吃了。"
他不信,转身要去厨房下汤圆。我拦住他,说真吃了。他这才坐回去,眼睛在我脸上看了好一会儿。
"瘦了。"
"没有,称过,比去年重两斤。"
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他咧咧嘴,没再争。
我给他带了一罐奶粉,一件厚棉袄。藏青色,领口加绒。他摸了摸,说又乱花钱。
"去年那件还能穿。"
"去年那件袖口都磨破了。"
他不吭声了,把棉袄叠好,放在旁边凳上,叠得方方正正。
我陪他坐了一个多小时。问他身体,他说没事。问他冷不冷,他说烧了炭。又问堂哥回不回来,他说不回了,在深圳带孙子。
就这么有一搭没一搭地说着。堂屋里很静,只有铝壶里的水偶尔翻个花。
十一点多,我起身告辞。下午一点有趟面包车回镇上,我得赶上去县城的大巴。
大伯送我到院门口。我让他回去,风大。他点点头,站在枣树底下看着我走。
我走了十几步,回头看了一眼。他还站在那儿,手揣在袖筒里,像一截枯木桩子。
出了村口,正准备给司机打电话,就听见身后有人喊。
"德英——德英——"
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声音哑,但是急。我转过身,看见大伯从土路那头小跑过来,怀里抱着一个纸箱。纸箱不大,鞋盒那么大,外面用透明胶带缠了好几圈。
他跑得上气不接下气,到我跟前弯着腰,喘了好半天才直起来。
"大伯你跑什么,有话让人捎个话就行。"
他把纸箱往我怀里塞。比看着沉,我没接住,连忙双手捧住。
"拿着,回去再拆。"
"什么东西啊?"
"你拿着。"他不答,只是摆手,"快去吧,别误了车。"
我还想说什么,他已经转身往回走了。驼着背,步子很快,好像怕我追上去还给他。
我站在村口,抱着那个纸箱,看着他的背影越走越远,最后拐过那道土坡,不见了。
回到城里,已经是晚上。老公带孩子回了婆婆家,我一个人在出租屋。烧了壶水,泡了碗面,坐到沙发上,才想起那个纸箱。
我把胶带划开。
里面是几件旧衣服。叠得整整齐齐,用旧报纸包着。一件蓝底白花的对襟褂子,一条灰布裤子,还有一双绣了一半的鞋垫。
衣服下面,是一个红布包。布很旧了,洗得发白,角上磨出了毛边。
我打开红布包。
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里面是一沓信,用橡皮筋扎着。还有一张黑白照片,边角卷了。照片上是个年轻女人,梳着两条辫子,怀里抱着一个襁褓中的婴儿。
我认得那个女人。
是我妈。
我妈走的时候,我刚满三岁。我对她没有记忆。所有关于她的样子,都是从这张照片上看来的。照片原来在大伯家堂屋墙上挂着,我每次去都看。
我拆开最上面一封信。方格稿纸,字写得很小,很密,墨水褪成了蓝灰色。
"德英她爸:"
开头是这样。
我一页一页往下看。
是我妈写的。写于她走后第二年。她改嫁到邻县,日子过得紧,男人喝了酒就打人。她想把我接过去,男人不同意。她写了信,寄给我爸。可那时候我爸也已经病了。
信没有寄出。
因为我爸在我妈走后的第三年也没了。
后面还有几封,都是写给我的。第一封我五岁,她说,等你长大了,妈来接你。第二封我七岁,说妈攒了点钱,再等等。第三封我十岁,字写得歪歪扭扭,好像手抖得厉害。
那封信只有一句话:德英,妈对不住你。
最后一封,日期是二〇〇三年。里面是一张纸条,写着:她走了,胃癌。
字迹不是我妈的。
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是大伯的。
我坐在沙发上,纸箱敞着口,那些信散了一腿。窗外有人放烟花,咚的一声,震得玻璃嗡嗡响。
我妈没有不要我。
她只是没等到能要我的那一天。
而大伯,替她把这些信和衣服,保存了二十多年。他从来没提过。每次我问起我妈,他都说,记不清了,别说了。
他不是记不清。他是怕我难过。
他把这些东西藏在床底下,藏了二十多年。直到今天,大年初三,他终于觉得,我足够大了,可以承受了。
我把信一封封叠好,放回红布包。那张照片我拿在手里看了很久。照片上的女人笑得很轻,目光落在怀里的婴儿脸上。
那个婴儿是我。
第二天一早,我给大伯打了个电话。
"大伯,东西我看了。"
电话那头沉默了几秒。
"嗯。"
"您怎么不早说?"
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他咳了一声。"说那些干啥。你好好过你的日子。"
我张了张嘴,什么也说不出来。
过了好一会儿,他在电话里说:"过年了,不哭。"
可我已经哭了。
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