四川
朋友们好，我是江阳沽酒客。今天再跟大家聊一个有趣的话题。
我们经常听到一句老话，夸赞人勇敢、敢为人先，就说他是第一个吃螃蟹的人。
但是大家发现没有？ 从古至今，到底谁是我们华夏大地上第一个敢吃螃蟹的人，其实没有精准定论，民间传说里有个说法，相传大禹治水时期，一位名叫“巴解”的勇士发明了用沸水烫死横行乡里的“夹人虫”（螃蟹）的方法，并第一个鼓起勇气尝试食用，发现其味鲜美。
为了感念他，后人修建了巴解庙，且汉字“蟹”的上半部分即为“解”字，不过这还是民间传说，没有绝对史料实锤。螃蟹如今成了家喻户晓的美食，可那位最先突破恐惧、敢于尝试的古人，早已淹没在历史长河里，无人知晓。后人的附会也只是野史罢了。
但是今天我要告诉大家一件特别有意思、而且史料完全坐实的事：我们不知道谁第一个吃螃蟹， 但我们百分百确定，谁是中国第一个敢吃辣椒的人！
而且这个人、这片地方，绝对颠覆很多人的固有印象，它不是四川、不是重庆、不是湖南，而是 ——贵州人。
想要把这件事讲明白，我们必须先弄清一个很多人到现在都分不清或者压根没有思考过的文史误区，那就是：辛、辣、辣椒，在历史上先后不同，意思也有区别，三者相差几千年！
首先我们来说最古老的辛字。熟悉传统文化的朋友都知道，华夏上古五味应该是：酸、甜、苦、辛、咸。今天我们用辣替代了辛，但是请各位注意，上古没有辣字，只有辛字。
辛字源自商代甲骨文，距今已有三千年历史。它最开始的本义，是带刃的刑具，自带刺痛、尖锐、刺激的含义。后来古人借用这个字，专门形容口鼻、舌尖受到的尖锐刺激感。
所以从上古、商周、秦汉，一直到隋唐，中国人所有的辛辣口感，统称为辛味。
那个年代，根本没有辣椒。古人解馋、去腥、提味、驱寒，依靠的是三样本土原生食材：花椒、生姜、茱萸。
尤其是唐宋时期的巴蜀、西南、两湖地区，主流辛辣调味就是茱萸。也就是说，西南人爱吃辛香、重口味的饮食基因自古就有，但跟美洲辣椒没有半点关系。
讲到这里大家就会好奇：既然古代只有辛，那我们现在天天说的辣字，又是从什么时候出现的？
重点考据来了！
辣字，唐代才正式诞生。
在唐朝之前，所有官方典籍、文字记载，查不到一个 “辣” 字。
辣，不是外来文字，也不是专门为辣椒创造的字。 它的真实身份，是古字 “辛” 的民间口语化俗字。
古人读书写文章，用雅致书面字 “辛”；老百姓日常口语交流，慢慢演化出更通俗的读法和写法，到了唐代，“辣” 字正式定型、被收录进文字体系。
但是！这里有一个绝对不能搞错的历史真相： 唐朝有了辣字，但是唐朝人，从来没有见过辣椒！
唐代人口中的辣，描述的依旧是花椒、生姜、茱萸的本土辛香刺激。字是中国古字演变的，味道是中国本土食材的，和后来的外来辣椒，完全是两套体系。
最后登场的，才是我们今天吃的辣椒。
辣椒原产地是美洲，明朝万历年间，通过大航海贸易传入中国。
刚进入明朝的辣椒，地位非常尴尬。 它既不是粮食，也不是蔬菜，更不是调料。 明朝人给它取名 “番椒”，全程只当作观赏花卉种植。古籍明确记载它 “红果甚可观”，只是庭院里赏心悦目的绿植，几百年间，无人敢吃、无人食用。
那到底是谁，打破了古人的固有认知，把观赏的番椒，变成了下饭的绝世调料？
答案，就是清代康熙年间的贵州人。
古代贵州，群山阻隔、交通闭塞，不产食盐、运盐艰难，盐价高到普通百姓根本吃不起。长期缺盐，食物寡淡无味，还容易腐败变质，对于普通百姓来说，是实实在在的生存难题。
就在这样艰苦的环境下，贵州的先民，大胆尝试、突破认知，发现了番椒的妙用： 去腥压膻、替代盐味、开胃下饭、驱寒祛湿。
史书一句话概括：无盐，以辣椒代之。
也正因为如此，贵州成为全中国第一个把辣椒从花卉变成食材、调料的地区。
这群贵州先民，就是中国历史上第一个敢吃辣椒的人。
相比传说里塑造的第一个吃螃蟹的人， 第一个吃辣椒的贵州人，有史料、有考据、有明确时代、有真实动因。他们也没有名字，却更真实的存在过，并且延续至今。
更有意思的是，辣椒从贵州起步，慢慢传遍云南、湖南、江西、湖北，最后才传入四川重庆。
川渝的麻辣江湖、无辣不欢，其实是后起之秀，比贵州、湖南吃辣的历史，晚了近百年。
随着清代以后全民吃辣普及，原本指代本土辛香的 “辣” 字，也被彻底重新定义。 从此，辣，专指辣椒带来的灼热刺激感，彻底取代了古老的 “辛”，成为我们今天最熟悉的味觉符号。
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