在相对冷清的院线电影里，找到一部可以列入年度十佳的海外作品《生日快乐》

10月23日，国内院线上映了一部埃及电影《生日快乐》，虽然手法不同，但会让你想起韩国电影《寄生虫》。这个凸显阶级分化的故事，让你看到一个不太熟悉的当代埃及社会图景。主角是一个在富裕家庭里当童工的小女孩托哈，她打算帮这家年纪相仿的小主人奈莉办一场生日派对，因为她也想体会这其中的乐趣。

影片前半部分是表现托哈跟随夫人娜迪娅，也就是奈莉的母亲购物和布置派对现场的过程。去商店试衣服的时候，店员发现托哈是个小女仆，拒绝让她去试衣间试衣服。娜迪娅态度强硬，表示她们之间没有主仆之分，让托哈去试衣服，否则她就会举报店员拒绝顾客的行为，但是对方也不怕，因为她也可以举报娜迪亚雇佣童工。

在当今的埃及社会，童工所占的比例很高，政府本来想改善这一局面，试图在2025年消除童工。但收效甚微，甚至在2023年，童工人数反而增长至300万之多。而且政策是不允许雇用15岁以下的人当童工，显然这个故事里的托哈要小得多，娜迪娅的确是怕店员举报自己。

本来奈莉的父亲已经搬出这个家，和妻子娜迪娅分居，娜迪娅也准备带着女儿搬走，所以之前已经把家里的东西都打包了，布置派对就要重新拆箱。但禁不住母亲、托哈以及奈莉的劝说，这才答应下来，甚至还同意邀请她并不想见到的，还没有离婚的丈夫。

在店员威胁娜迪娅之后，她带着托哈离开了那家店，并让托哈摘掉那个让自己看起来像女仆的头巾。她们来到另一家服装店，娜迪娅叮嘱托哈不要管自己叫夫人。这样一来，店员就把托哈当成是娜迪娅的女儿一样看待，她们就这样顺利买了衣服回家。

在家中布置派对的过程中，托哈站在梯子上摔了下来，虽无大碍，但娜迪娅决定不让托哈再帮忙，而是像对待家人一样，让她歇着。其实一方面娜迪娅也是怕真的伤害到小姑娘，让别人知道了，还以为在虐待童工，毕竟她们这样做其实是违法的。

虽然这一系列行为让我们看到娜迪娅还是对托哈比较关心，没有更多歧视的态度。但是面对自家人可以，如果办生日party，那就会让很多家庭看到他们家的女仆托哈，于是出于对自己的保护，娜迪娅决定让托哈的家人把她暂时接回自己家，不让她出现在奈莉的生日派对上。

而小托哈并不知情，她从未想过，自己本来期盼给奈莉过生日，就是想亲自体会其中的快乐，但没有想到也恰恰是这个生日派对，她是无法出现的，这背后是非常严重的，关于阶级分化的残酷现实，她是那个会遭受歧视和被排除在外的人。

被姐姐接回家的托哈还未意识到这正是夫人娜迪娅的决定，家人骗她说是母亲生病。毕竟平时夫人对她还是不错的，包括今天购物的过程，都让托哈感觉到娜迪娅对自己的那份善意。而故事后半段则展示托哈的原生家庭及其生活状态，与有钱人的生活形成鲜明的对比。

比起生日派对的温暖和火热，托哈只能回到家中跟着母亲和姐姐到冰冷的河水中抓鱼，然后把这些鱼卖掉以维持生计。在这个家庭里，已逝的父亲是缺席者，父亲生前的衣服成为稻草人的外衣。而下水摸鱼时，把绳子解开的托哈把母亲吓坏了。母亲训斥了她，因为托哈的父亲就是因为在捕鱼时解开绳子而身亡的，绳子另一端是和捕鱼用的水桶相连的，漂浮的水桶可以保障人的安全。

本来姐姐说漏了嘴，暴露了接走妹妹的真实原因，但天真的托哈还是不愿意相信，问妈妈是不是早点儿卖完鱼回家就可以去参加生日派对了，托哈的母亲只能哄骗孩子说是这样的。谁知道在这个动力的支持下，托哈真的卖掉了很多条鱼。询问路人时间后，托哈知道不能再耽搁了，决定让他认识的男孩开电动车送他去奈莉家。

这里还有个小波折或者说小插曲，因为托哈虽然知道那个方位，但并不记得主人家的具体地址，所以没有人愿意带她走。没想到是年纪更小的妹妹把地址说了出来，因为她担心哪天想念姐姐的时候，可以去这个地址找她。托哈很高兴也很感动，拥抱了自己的妹妹，并兴冲冲地准备去参加派对。

虽然来到小区门口，但是保安还是要打电话与娜迪娅女士确认。但估计是在忙派对的事，两次都没有人接听，保安不能放她进去。于是托哈让开车送自己的男孩帮忙，帮她从墙头翻了进去。托哈如愿以偿，看到小区户外亮起的灯光，很多孩子围绕着奈莉玩耍，但她不知道在成人世界里，她会成为一个不速之客。

娜迪娅发现托哈后，自然很不高兴，给托哈的母亲打去电话质问，并要求对方赶紧把托哈接走。这时，托哈也从这个通话中了解到正是娜迪娅夫人不让她来参加派对的。被禁止踏出房门的托哈，隔着玻璃看着户外的奈莉正在吹灭生日蛋糕上的蜡烛。

托哈想起来奈莉此前曾答应留一根蜡烛让她吹灭，但显然奈莉没有想起这件事。看着奈莉把最后一根蜡烛吹灭，托哈流下失望的泪水。更令人心酸的是，意识到自己地位的托哈，脱下了美丽的连衣裙（奈莉的裙子，娜迪娅送给托哈的），换上白天穿的那身“工作服”，戴上头巾，重新回归自己女仆的身份。

她在地上收拾垃圾的时候，让奈莉的父亲看到了，这正是娜迪娅担心之处，因为她了解自己的丈夫，她知道自己雇佣童工肯定是会惹丈夫生气的，这也是她不愿意让托哈出现在派对上的原因之一。果然，如她所料，奈莉的父亲因此勃然大怒。本来还想通过这次派对修复感情的二人，被托哈的出现给破坏掉了。

而在这个派对现场，曾有过托哈的高光时刻，她跟随音乐起舞，成为孩子们的焦点，但同时也会有家长投来异样的目光。虽然奈莉没有反感，还感到高兴，但托哈那个舞蹈风格好像也不太适合出现在这个场合，也正是这个“喧宾夺主”的举动，让奈莉的家人发现了她的存在。

被母亲接走的那一刻，托哈显然是非常难过的，没想到为这个家忙碌过的自己，竟然此刻是被拒之门外的人。她恐怕也会想起白天在被姐姐接走前，曾对夫人娜迪娅说过的话，她说想和这家人永远生活在一起。但娜迪娅则表示有些事情是改变不了的。毕竟她们再充满善意，托哈也不是家人。此刻，托哈不但意识到自己是多余的人，也明白娜迪娅夫人为什么在白天会对自己说那样一番话。

回家途中，在公交车上，托哈打开眼前的盒子，看着吃剩下的蛋糕，翻出一根蜡烛，并找车上的人借了打火机，为自己点燃这根蜡烛。影片一直没有用长镜头表现，而在最后这一幕，则让托哈望着蜡烛很久很久，直到她眼泪夺眶而出……

本片的逻辑和结构很清晰，由一个看似普通的过生日事件，对比出两个不同的世界，对残酷现实的展现还是很到位的，有丰富的故事细节，包括娜迪娅面对托哈的复杂心情，很好地表达了当下埃及面对童工问题的真实处境，也应该是它在豆瓣评分8.9的原因。这不但是近期的院线电影佳作，也是今年可以列入年度十佳的作品。