环境修复有时候得靠不走寻常路的办法。在纽约州和康涅狄格州长岛海湾的水域里,专家们正用一种出人意料的方式恢复关键的大叶藻栖息地——把海草种子粘在蛤蜊壳上。
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大叶藻(学名 Zostera marina)是生态系统里的重要成员。它为幼鱼和无脊椎动物提供觅食区和庇护所,还能减弱海岸侵蚀、吸收过剩营养、过滤水体并释放氧气。据地区环保行动组织“拯救海湾”(Save the Sound)的数据,与上世纪30年代相比,长岛海湾及其周边的大叶藻草场已经减少了90%以上。
更麻烦的是,大叶藻本身很难恢复,此前已有大量尝试以失败告终。该组织的长岛海湾守护人比尔·卢西(Bill Lucey)表示,2025年团队换了个思路——招募蛤蜊当水下园丁。这个策略最初由“沉水植被环境工程师”(SAVE)创始人罗伯特·瓦西卢斯(Robert Vasiluth)提出。
具体做法是把大叶藻种子固定在蛤蜊壳上。蛤蜊被放回海湾后会钻入沉积物,顺带把种子带到水底,等于完成了播种。今年团队用无人机影像核查结果时发现,大叶藻草场的覆盖面积增加了178%。
卢西说,这套办法得撑过三年才能真正敲锣打鼓宣布成功,但把蛤蜊放出去、让种子附着其上的方法确实奏效了,长出来的那一代植株“令人难以置信”。
2025年的种植中,团队用的是珊瑚礁修复常用的胶水来粘种子。后来康涅狄格学院的生物学家玛丽亚·罗斯(Maria Rose)改用湿润的米纸(就是做春卷用的那种)把种子封在壳上,发芽率更好。本周早些时候,“拯救海湾”团队让志愿者照此操作。
卢西说,春卷纸的问题在于周一(10月19日)首次大规模投放时,它们没能全部粘住。于是周二(10月20日)起,团队改成在蛤蜊顶部放一小撮种子——10到20粒大叶藻种子,周围涂一圈珊瑚胶,再盖上春卷纸并打湿。这样种子能保持湿润,胶水把春卷纸固定在蛤蜊上,直到纸溶解,种子就在蛤蜊旁边释放出来。
“拯救海湾”本季的目标是投放1万只蛤蜊和30万粒种子。
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