北京
Epic Games首席执行官蒂姆·斯威尼（Tim Sweeney）又一次把矛头对准了Valve。他近日在社交媒体上表态，称Valve多年来"把开发者的PC游戏锁进Steamworks的社交围墙花园"，从而拖累了整个游戏行业。在他看来，这种封闭生态让玩家无法与iOS、安卓、Xbox、PlayStation、任天堂Switch以及其他PC商店平台的玩家互通交流。
斯威尼的这番表态，是接在Epic前首席动画程序员基兰·里奇（Kiaran Ritchie）发起的一场讨论之后。里奇认为，做一个能与Steam客户端竞争的产品并不算特别困难，他还质疑Valve为何不让开发者按需单独付费购买Steamworks的各项服务，而是统一抽走30%的收入分成。
不过，这场讨论下附带的X社区注释点出了一个关键细节：只要游戏同时在Steam上架，开发者就可以跨平台使用Valve的Steam数据报中继（Steam Datagram Relay，SDR）网络服务。按照Valve官方文档的说法，SDR会把多人游戏的流量经由Valve的网络进行路由，这既能保护玩家和游戏服务器免受拒绝服务攻击，也支撑了在线多人玩法。
当然，Steam的网络工具并非没有边界。开发者需要满足Valve的要求，才能让Steam之外的玩家使用该服务；它也不会自动实现跨平台的聊天或好友管理。但Valve确实提供了帮助游戏跨出Steam连接玩家的工具。而且Steamworks也不只有网络功能，Valve为开发者提供的还包括在线多人、匹配、成就和排行榜等一整套服务。
换句话说，要做一个Steam的竞争对手，意味着这些服务都得从头搭起来，而不只是再开一家数字商店。这并不代表Valve的30%抽成就是合理的——开发者完全可以主张，自己只该为实际用到的服务付费，而不是接受现行分成方案。但质疑Valve收多少钱，和断言它的工具没什么价值，是两回事。
Steamworks可以既提供有用的服务，又给定价与跨平台功能留下讨论空间。斯威尼的最新言论，也只是Epic与Valve这场旷日持久的竞争中的又一个章节。
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