2026年11月3日,美国选民走进投票站时,选票上找不到特朗普的名字。这场选举仍然处处围着他转。特朗普甚至直接要求支持者“假装我也在选票上”。这不是一句随口而出的动员,因为国会控制权一旦换手,他第二任期后半段的权力空间也会跟着改变。
美国中期选举安排在总统四年任期的中点。众议院435个席位全部重选,参议院约三分之一席位进入竞争。共和党目前控制两院,优势并不宽。众议院只要少数席位翻转,多数党就可能易主;参议院席位虽然只改选一部分,胜负同样会改变华盛顿的力量结构。
众议院多数党不只是多拿几张表决票。它能决定议长和各委员会主席,安排立法议程,启动听证,发出传票,调查行政部门,也掌握税收和拨款法案的重要入口。民主党若夺回众议院,特朗普仍可动用总统行政权,但白宫推动预算、税收、移民和外交议程时,会面对更强的阻力,针对政府决策和总统商业利益的调查也可能明显增加。
参议院的分量更重。内阁高级官员、联邦法官乃至最高法院大法官,都需要参议院行使确认权。共和党保住参议院,特朗普就能继续推进人事布局;民主党拿下多数,许多提名会被拖慢、修改或卡住。
对于一位已经进入最后一个宪定总统任期的人来说,能否在司法和行政体系留下长期印记,很大程度上取决于这次席位之争。
中期选举还有一层最直接的含义:它是全美选民对现任总统前两年施政的一次集体打分。皮尤研究中心9月28日至10月4日开展的调查中,63%的登记选民把特朗普视作国会投票的重要因素,其中44%说自己的选择主要是在反对总统,19%说主要是在支持他。人不在选票上,施政记录已经被放了上去。
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生活成本是这次打分的第一道题。特朗普重返白宫时承诺迅速压低物价,伊朗冲突、能源供应紧张和关税政策随后改变了选民感受。
美国能源信息署记录,9月普通汽油零售价平均为每加仑4.35美元,柴油为6.29美元。美联社与NORC在9月底的调查中,只有17%的美国成年人认可特朗普处理生活成本的方式。加油、运输、食品和房租连成一条账单,任何宏大叙事都要先经过家庭开支这一关。
伊朗冲突又把经济焦虑推向外交争论。截至10月16日,美国战争支出估算达到471亿美元。反对者质疑海外投入挤压国内资源,白宫则强调安全目标和对外威慑。
共和党候选人既要承接特朗普的基本盘,又要回应选区内对高油价和战争成本的不满。这也是部分候选人降低特朗普在竞选页面中曝光度的原因:支持不能完全切断,距离也不能完全消失。
民主党在众议院争夺中占据较强势头,参议院仍有多场胜负难料的竞争。选前调查和模型只能描述当下,无法代替开票。真正确定的是,两院只要有一院易主,美国就会从统一党派执政转向更强的权力拉扯;两院都由共和党守住,特朗普的议程则会获得更长跑道。
这场选举还会提前启动2028年的接班竞赛。美国宪法第二十二修正案规定,任何人不得两次以上当选总统。特朗普已在2016年和2024年两次胜选,按照现行宪法不能在2028年再次当选。
共和党若在中期选举受挫,副总统万斯和其他潜在接班人就要回答一个尖锐问题:离开特朗普本人,MAGA路线还能带来多少选票。民主党若获胜,也要决定胜利来自中间路线,还是更激进的政策主张。
特朗普不在选票上,恰恰让这场中期选举更像一次总验收。它要决定谁掌握立法、预算、调查和任命,也要决定特朗普最后两年是继续加速,还是处处受到国会牵制。11月3日选出的不只是新一届国会议员,还将是特朗普时代后半段的权力边界,以及两党走向2028年的起跑线。
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