中东和非洲 | 走向本土化
塞内加尔政府希望,此举能让孩子们学到更多知识。
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为确定应采用何种语言教学,塞内加尔政府派遣官员前往学校,观察孩子们玩耍时的语言使用情况。在全国各地的学校操场上,调查人员发现孩子们说着沃洛夫语和普拉尔语,用萨菲语开玩笑,偶尔还会夹杂一些法语单词。
这项语言普查工作是塞内加尔自2021年启动的本土语言教学推广计划的一部分。目前,塞内加尔大多数学校都以法语授课,法语也是该国唯一的官方语言。然而,大多数孩子既不理解也无法流利地说法语。塞内加尔希望通过先用当地语言教授幼儿,再逐步过渡到其他语言,从而帮助他们更好地学习。
当前,许多就读法语学校的孩子几乎听不懂课堂内容。在首都达喀尔,估计有55%的孩子不会说法语;而在南部法蒂克等农村地区,这一比例高达87%。这种现象在非洲大陆其他地区也普遍存在。尽管大多数非洲学校使用国际语言授课,但据估计,只有10%到15%的非洲人能流利使用其中一种语言。
这些孩子通常会说非洲1500至3000种本土语言中的几种。但由于大多数孩子未接受过正规的母语教育,他们的母语能力往往发展不足,难以成为学习学校新语言的基础。因此,许多孩子难以用任何语言进行有效学习。澳大利亚圣母大学研究员恩兰拉·姆波夫指出,在她研究的一个南非班级中,约80%的九到十岁儿童能流利朗读句子,却不理解其含义。
本土语言教学似乎确实有效。南非2024年的一项研究发现,专注于母语阅读的孩子,在国际语言阅读方面也表现更佳;而那些母语阅读能力较弱的学生,若专注于国际语言学习,其母语阅读能力反而会下降。在塞内加尔,最新的举措似乎也提升了学生的阅读成绩。然而,此前由世界银行和美国国际开发署资助的本土语言教学项目在塞内加尔曾遭遇挫折,部分原因是家长们不满当地教材质量低劣,远不及法语课程的教材。
鉴于非洲各地语言种类繁多,选择哪种本土语言进行教学是一个重要决策。例如,塞内加尔除官方语言法语外,还有六种宪法认可的语言,但总计至少有30种语言。佛罗里达大学的菲奥娜·麦克劳克林指出,语言统计数据陈旧且不完整,选择一种语言而非其他语言在政治上可能很棘手。她估计,沃洛夫语是约40%塞内加尔人的母语,90%的人会说沃洛夫语。但沃洛夫语的传播及其在达喀尔作为通用语的地位引发了人们对“沃洛夫化”的担忧,尤其是在基督教盛行的南部地区,许多人将沃洛夫语与伊斯兰教联系起来。
为消除这些顾虑,塞内加尔官员会根据每所学校的具体情况来决定推荐使用哪种语言。协助实施该项目的组织之一“发展研究与教育协会”负责人马马杜·利表示,学校的教学方式非常灵活。例如,在以普拉尔语为主的地区,一些主要讲索宁克语的村庄里的孩子将学习索宁克语。还有一个例子是,一所学校最初教授沃洛夫语,但两年后,一些家长希望他们的孩子学习普拉尔语。于是,学校将班级分成两组,以便同时教授两种语言。
或许最大的挑战在于如何让家长们相信,本土语言教学不会挤占英语、法语或葡萄牙语的学习时间。前殖民宗主国的语言仍然主导着法律、政治和商业领域,因此对成功至关重要。塞内加尔采取循序渐进的过渡方式。孩子们最初80%的时间用他们选择的民族语言学习,20%的时间用法语学习。到了12岁,这个比例会颠倒过来。利先生说:“孩子们应该扎根于自己的文化,但也应该对世界保持开放的态度。”
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