蚊子在地球上的作用是什么？若蚊子全消失，会发生些什么？

蚊子在地球上究竟扮演什么角色？如果它们全部消失，生态会崩溃，还是人类终于可以松一口气？

要回答这两个问题，得先弄清蚊子在自然界里到底有多重要，再看看人类为了消灭它想过哪些办法。夏天最让人烦的东西，蚊子大概排第一。

挠蚊子包挠到满身红印，或者半夜被耳边的嗡嗡声吵醒时，很多人都想过：要是蚊子能从世界上消失就好了。可等包消下去，理智又会提醒自己：不可能，蚊子也是生物链的一环，灭了它可能导致生态崩溃。

我们从小受的环保教育也是这么说的：自然界的生物一环扣一环，一个物种消失会引发连锁反应，让更多物种灭绝。所以“蚊子没了生态会崩”的说法流传很广。但科学家发现，蚊子对生态好像没那么重要，就算全部死光，似乎也没什么大问题。

按已有的记录，蚊子在生态中大致起这些作用：幼虫孑孓生活在水里，吃有机物、藻类和微生物，对水体有一定净化作用；孑孓又是鱼类、龟类和蝌蚪的食物，在水里的食物网中占有一个位置。变成成虫以后，蚊子会被鸟类、蝙蝠和肉食性昆虫捕食，帮它们填饱肚子。

另外，有些蚊子吸食植物汁液，顺带帮植物传了粉。这些都是事实，没有夸大。真正的问题出在“份额”上：蚊子在这些环节中到底占多大比重？

把蚊子当食物，不等于把蚊子当主食。科学家长期跟踪研究后发现，在捕食者眼里，蚊子只是可有可无的零嘴。

道理很简单：蚊子太小了，花同样的力气去找一只肥美的蛾子或甲虫，显然更划算，没有哪个捕食者会专门盯着蚊子吃。以食蚊鱼为例，光看名字就知道，人类曾对它寄予厚望，希望它能大量吃掉孑孓。

可它的菜单上有15种以上的昆虫，碰到什么吃什么，蚊子只占很小一部分。名字叫“食蚊”，实际上它并不挑食，更谈不上靠蚊子活命。

这种情况很普遍。西方人一向认为紫崖燕爱吃蚊子，其实蚊子只占它总食量的约3%。

蝙蝠也常被当成吃蚊子的动物，可蚊子在它的食物里只占2%。很明显，就算蚊子没了，这些动物换别的虫子吃就行，根本饿不死。

蚊子授粉也没有想象中重要。目前人类没有任何经济作物要靠蚊子繁衍；对绝大多数野生植物来说，蚊子只是传粉途径之一，蜜蜂、蝴蝶、蛾子等会飞的昆虫一样能做，所以少了蚊子，植物的繁衍并不会因此中断。

根据这些证据，很多科学家认为蚊子在生物链中并不关键，它的位置可以由其他昆虫替代，就算彻底灭绝，生态也基本不受影响。况且人类也用不着赶尽杀绝：全球3500多种蚊子里，只要消灭会吸人血的那几百种就够了，对生态的影响会更小。

当然，也有不少科学家反对，认为随意改动生态系统可能带来意想不到的恶果，而且一旦出事很难补救。这种担心有它的道理，但和人们挠痒时的怒骂比起来，反对声显得很微弱。

何况蚊子带来的远不只是一个痒包。蚊子是传播疾病的重要媒介，能传播疟疾、黄热病、西尼罗病毒、寨卡病毒等。

单是疟疾，每年就感染2.47亿人，耗费大量医疗资金，还造成近100万人死亡。说蚊子是人类的头号杀手，一点都不夸张，其中很大一部分受害者是非洲的儿童。

这场“人蚊战争”其实已经打了几千年。古罗马城周围沼泽多，蚊子也特别多，疟疾常年流行，老百姓体质差，军队战斗力也受影响。

面对受死亡威胁的人，“应该留下蚊子”这句话很难说出口。总的来看，消灭蚊子的好处远大于坏处。人类有了消灭蚊子的正当理由，剩下的就是用什么办法。化学武器最先上场。

1955年，世界卫生组织为了降低疟疾感染率，开始推广DDT杀虫剂。这种药剂会作用于昆虫的神经，让它们不由自主地痉挛，最后死亡。

DDT在世界上大部分地区效果极好，疟疾病人数量迅速下降。但它也是一把双刃剑：不光杀蚊子，也会杀死很多益虫；它还会在生物体内累积，顺着大鱼吃小鱼的食物链越积越多，最终遍布整个生态系统，影响无数动物。

它当然也会进入食物链顶端的人类体内，于是有了那本著名的《寂静的春天》。书中预言：植物枯萎，成群的牲畜死去，鸟儿不再歌唱，大人和小孩都疾病缠身。

这就是作者对DDT污染后果的警告，在当时引起了巨大反响。污染问题发酵后，DDT很快被多国禁用，蚊子和疟疾也随之反扑。

有些学者至今耿耿于怀，认为是环保运动让灭蚊大业功亏一篑，使更多人死于疟疾。如今，DDT在一些疟疾疫区仍被限量使用，说明它的作用并没有被完全否定。

其实就算没有《寂静的春天》，DDT这一仗大概率也会失败。蚊子数量极多，繁殖速度又极快，短短几年就进化出了对DDT的抗药性，杀灭效率逐年下降。

此后人类投入的几种新型杀虫剂情况也差不多：刚开始效果很好，用久了就不行了。化学手段不行，就换物理手段。

蚊子会飞，用电蚊拍这种入门级物理武器一只只去拍，实在太累。为了提高灭蚊效率，科学家再次借用了军方的思路。

各国军队都为防御导弹头疼，后来有人想到：导弹再快，能快过光速吗？于是有了激光拦截系统。

在美国的一次学术会议上，参与过激光武器计划的发明家伍德博士听到其他科学家抱怨蚊子难杀，就提议把军用激光武器缩减一下，拿去射杀蚊子。大家都说好，研发了几年后，到2007年前后，这种“青春版”激光灭蚊装置终于问世。

可它的问题同样明显：疟疾高发的地区往往供电不稳定，甚至根本不通电，激光武器靠什么运转？成本和使用条件都太不切实际，这条路也就走不通了。

科学界并没有泄气，很快又拿出了核辐射这件“大杀器”。听起来不太安全，但科学家的做法是在实验室里用低剂量辐射照射雄蚊，破坏它们的生育能力，再把大批“太监蚊”放回野外。

雌蚊一生只交配一次，一旦上当就生不出后代。按照类似的思路，科学家还想出了生物手段：趁蚊子还在卵期，用极微小的注射器给雄蚊植入特殊细菌，野外雌蚊和它交配后产下的卵无法孵化，蚊群数量就会急剧下降。

这两种方法既不靠毒药，也不用开枪放炮。中山大学和密歇根州立大学有个合作项目，同时用了这两种方法，在广州的两座岛上做实验。

效果很好：两年多时间里，野生蚊子种群几乎被清除，整个过程既没有造成化学污染，也没有误伤其他益虫。缺点首先是贵。

据《新华日报》报道，每公顷土地每年要花费108至163美元。其次是难以斩草除根：只要有生育能力的野生蚊子没死光，凭着极快的繁殖速度，几年之内它们就能卷土重来，所以必须一直释放“太监蚊”才有效。

能斩草除根的办法似乎也有。英国奥克斯泰克公司培育的转基因雄蚊和野生雌蚊交配后，会把一种只对雌性后代起作用的致死基因传下去。

雌蚊在成年前死去，活下来的雄蚊不叮人，又继续传递致死基因，一代代循环下去，蚊子就会灭绝。但这种做法争议很大。

西方许多城镇居民一听是转基因蚊子，就觉得在玩火。还有学者发现，它并不能让后代完全绝育，甚至和本地蚊子生出了更强壮的杂交后代；本地雌蚊似乎也不愿与它交配。

在一些实验地，只过了18个月，蚊子数量就恢复如初，蚊子在生态中可有可无，消失了也难以撼动整个食物链，真正棘手的是人类能不能做到。

从DDT到激光，从辐射绝育到转基因，每一次出手都有代价，也都被蚊子找到了破绽。蚊子早在2.26亿年前就已出现，熬过了无数次气候和环境的变迁，适应能力恐怕远超想象。

这场打了几千年的人蚊战争，短期内很难分出胜负。今晚睡觉，还是记得点上蚊香。