11月4日这天,日历上没写着"改变战争的一天"。
但1914年的这一天,它在比利时小镇伊珀尔做到了。
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一、毒气,从这一天开始成为武器
1914年10月,德军向英军阵地开炮,炮弹里装的不是高爆炸药,是装满液态氯气的钢瓶。
风向合适的时候,士兵打开阀门,氯气顺着风飘向对方战壕。
氯气比空气重,会沉到地面。它会灼伤肺部,让人在几分钟内窒息而死。中毒的人会剧烈咳嗽、呕吐,最后溺死在自己的体液里。
10月15日,德军首次大规模使用氯气弹攻击英军阵地,成为化学战的开端。两个月后的第二次伊珀尔战役,德军再次大规模施放氯气,造成英军15000人中毒,其中5000人死亡。
这是人类战争史上第一次大规模化学战。从此,"看不见的敌人"成为战场标配。
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二、也是这一天,一个时代结束了
同一天,还有两件事值得记住。
1922年11月4日,霍华德·卡特在埃及帝王谷发现了图坦卡蒙的陵墓。
墓室封印完好,里面堆满了黄金、珠宝、战车和法老的木乃伊。这是考古史上唯一一座未被盗掘的埃及法老陵墓,整个发现震动了世界,也催生了持续一个世纪的"法老诅咒"传说。
1995年11月4日,以色列总理拉宾遇刺身亡。
他在特拉维夫的和平集会上发表演讲后,被一名极右翼犹太青年枪杀。拉宾是首位被刺杀的以色列总理,也是第一位获得诺贝尔和平奖的以色列人。他去世后,中东和平进程从此陷入停滞,直到今天。
从战争到考古,从和平到刺杀——11月4日这一天,把人类最好和最坏的两种可能性都装了进去。
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三、同一天,世界还在发生这些事
1780年:墨西哥城爆发大规模反对西班牙殖民统治的起义,史称"墨西哥独立运动"的起点。
1839年:美国发明家莫尔斯首次公开展示电报机,人类进入即时通讯时代。
1890年:伦敦地铁"中央线"正式通车,成为世界上第一条深层地下铁路。
1952年:美国艾森豪威尔将军当选第34任总统,结束了民主党对白宫20年的控制。
1979年:伊朗学生占领美国驻德黑兰大使馆,扣押52名美国人质,人质危机持续444天,美伊关系至今未恢复正常。
2008年:巴拉克·奥巴马当选美国第44任总统,成为美国历史上第一位非裔总统。
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四、这一天出生的人
1861年出生的詹姆斯·奈史密斯,这一天出生最该被记住。
他是篮球运动的发明者。1891年,这位加拿大体育教师在马萨诸塞州的一所大学里,用两个桃筐和一个足球,创造了这项日后风靡全球的运动。他当年定下的13条基本规则,至今仍是篮球比赛的核心框架。
还有两位:1922年出生的演员贝蒂·戴维斯,好莱坞黄金时代最伟大的女演员之一;1969年出生的演员马修·麦康纳。
五、落笔
1914年11月4日,伊珀尔的士兵第一次尝到了毒气的滋味。
从那一天起,人类学会了用科学杀死同类。
而同一天,卡特打开了图坦卡蒙的墓室——我们也学会了用科学,让死去的文明重新开口说话。
科学不选择善恶。选择善恶的,是我们。
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