在庞贝古城一条最繁忙的街道旁,考古人员打开了一件封存近两千年的木柜。柜子里的东西很杂:有青铜灯这样的实用器物,也有一串挂着至少24个护身符的项链,还有一批共38枚钱币。据考古人员判断,这户人家的主人当年走得匆忙,很可能是在公元79年维苏威火山喷发时离开的,此后就再没回来取走这些东西。
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这批遗物出土于庞贝市中心的“科尔内利乌斯·马克西穆斯之家”(House of Cornelius Maximus)。这栋建筑早在1912年就进行过首次发掘,木柜是在后续勘查中重见天日的。庞贝考古公园主任加布里埃尔·祖赫特里格尔(Gabriel Zuchtriegel)在声明中说:“我们无法确切还原住在这栋房子里的人是谁,但这些碎片让我们更接近他们的日常生活。”他还说,这项发现的价值在于能把一段生活的不同痕迹放在一起读:个人习惯、劳作与记忆。
柜中不少物件属于拉丁语所说的“mundus muliebris”,按历史学家皮拉尔·帕冯(Pilar Pavón)的说法,这个词指“罗马世界中供女性个人护理与装饰之用的物品”。具体包括:
- 一把镊子;
- 一只用于研磨化妆品颜料的研钵;
- 一只曾装香水或香油的玻璃香膏瓶。
说到镊子,古罗马人用它拔除体毛。想找人代劳的,可以去公共浴场雇侍者。罗马政治家兼哲学家塞内加(Seneca)在公元1世纪住在浴场附近,他在一封信里写道,自己常听见“那个瘦削的拔腋毛的人,叫声尖利以引人注意,除了干活、让别人替他尖叫的时候,他从不停止”。
除了这些美容用具,考古人员还发现了青铜、玻璃和陶瓷器皿,多半用于烹饪和进食。餐具从一只双耳杯,到六只口径不一的盖子,再到各式各样的锅。这栋房子显然还有鼠患,和附近的奇维塔·朱利亚纳别墅(Civita Giuliana)一样:研究人员在一只双耳罐里辨认出117块骨骼碎片,很可能属于田鼠。
另一些日常物件则暗示了居住者的营生。比如一只木箱里装着8个铅制砝码,可能是商人在交易中用天平称量时使用的。
整次发掘中最抢眼的,是那串挂满护身符的项链。这类首饰在罗马世界被称为“crepundia”,罗马父母常把它送给孩子,护身符是精心挑选的,既赋予个人意义,也让孩子万一走失时容易被认出来。古罗马剧作家普劳图斯(Plautus)的剧作《绳索》(Rudens)里,年轻女子帕莱斯特拉(Palaestra)佩戴的一件crepundium,就让另一个人认出她是自己失散多年的女儿。
这串庞贝项链上的护身符由费昂斯(一种精细的锡釉陶)、骨、玻璃膏和水晶制成。小小的护符上有罗马神墨丘利(Mercury)和埃及神贝斯(Bes)的形象,也有手、脚、松果和成串的葡萄。祖赫特里格尔对《发现》杂志说:“引人注意的是,单件物品在庞贝并不罕见,但这一组物件却相当独特。”
这串项链可能属于一位成年人——小时候得到它,后来一直当作珍贵纪念物保存。祖赫特里格尔对《卫报》说:“它是对也许远在他乡的父母的念想。”他说,这在当时的社会里很典型,人们常常流离迁徙,许多人在地中海地区移动,习惯随身带着私人物件。另一种可能是,项链属于住在这户人家里的一个孩子。
关于这栋建筑和它从前的主人,未知的还有很多。考古证据显示,维苏威火山喷发时这栋房子正在翻修,但研究人员不确定这项工程是否影响了主人逃生的机会。如果他们留在当地等待工程结束,可能死于火山碎屑流和有毒气体云;也有可能这家人逃出了城,却在灾后无法返回家园。
至于那件被留下的木柜,祖赫特里格尔对《发现》杂志说:“没有另一个柜子和这个完全一样,这就是它如此独特的原因。”
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