英国近日曝出一起令人震惊的儿童看护案件。苏格兰一名55岁女保姆阿曼达·马修森,原本只获准同时照看8名儿童,却违规接收远超规定数量的孩子,甚至一度让27名儿童集中在自己家中。更令人愤怒的是,她不仅让孩子长期处于无人看管的状态,还想方设法欺骗家长和监管机构。11月6日,法院最终判处她监禁两年。这起案件究竟有多严重?
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根据英国《每日邮报》11月6日的报道,阿曼达·马修森现年55岁,在苏格兰法夫郡邓弗姆林从事家庭托儿工作已经约30年。按照监管规定,她每次最多只能照看8名16岁以下儿童,其中12岁以下儿童不能超过6名,尚未进入小学的儿童最多3名,12个月以下的婴儿最多1名。这些规定并不是随意制定的。
毕竟,年幼儿童缺乏独立生活能力,尤其是婴儿,吃饭、睡觉、换尿布都需要成年人照顾。一名保姆能够安全照看的孩子数量,本来就有明确限制。然而,马修森却严重违反了这些要求。报道披露,她曾经一度在家中同时照看27名儿童,人数远远超过许可上限。其中一些孩子被独自留在花园里,另一些则被安排在楼上的房间,甚至有两名儿童被绑在婴儿推车上。
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最令人担忧的是,这些孩子当中,有些甚至还不到一岁。一名本应负责保护孩子的人,却让如此多的儿童处于缺少成年人照看的危险环境中。这已经不是简单的工作疏忽,而是严重违反儿童看护责任。
这起案件真正曝光,源于2024年8月26日发生的一次意外。当天,两名家长发现情况不对劲。此前,他们听说马修森在接送学生上学时,并没有带上自己负责照看的其中一名孩子。家长对此产生怀疑,于是决定亲自观察。他们跟随马修森前往学校,确认孩子确实没有跟着她。随后,两人直接来到马修森的住所,准备查看孩子的情况。
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结果,眼前的景象让他们大吃一惊。房屋前门没有上锁,花园里有5名已经达到上学年龄的儿童独自等待。进入房屋后,家长又发现楼上有一群年幼的孩子,其中包括他们自己的孩子。两名儿童被固定在婴儿推车上,还有多名孩子被关在备用卧室里,现场不断传出哭喊声。
法院披露,当时有孩子至少连续30分钟没有成年人看管,而且这已经是当天第二次发生类似情况。警方随后展开调查。马修森被捕时,警方发现她实际照看的儿童总数达到27人,其中15名儿童不到12岁,10名尚未达到小学入学年龄,还有两名不到一岁的婴儿。
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更加令人难以接受的是,部分家长此前已经发现孩子回家后口渴、尿布肮脏,甚至没有正常吃饭。还有家长反映,孩子在前往马修森家中时会表现出明显的不安和抗拒。一名家长在接受英国广播公司采访时表示,自己至今无法忘记发现现场时的情景。他认为,马修森此前一直在欺骗家长,直到事情暴露,所有谎言才彻底崩塌。
实际上,马修森的问题并不只是超额接收儿童。法院披露,她曾经采取多种手段掩盖真实情况。例如,她要求家长在接孩子之前提前发送短信,以便自己有时间安排现场。家长准备到达时,她就把其他孩子藏进不同房间,避免家长发现实际照看人数已经严重超标。她还会在接送孩子时播放大音量音乐,并阻止家长进入屋内,目的就是掩盖自己超额接收儿童的事实。
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更加值得关注的是监管环节。2023年8月7日,马修森曾经接受过一次不提前通知的检查。当时,监管机构给出的评价相当高,各项指标均被评为“非常好”,还称她为孩子提供了舒适、温馨的家庭环境。然而,法院披露的犯罪行为从2023年9月7日开始,也就是这次检查结束后仅仅一个月左右。
此后,监管机构展开内部调查,认为有充分可能性显示,马修森提前获得了检查消息。不过,究竟是哪名工作人员泄露了检查信息,目前仍没有查明。一次本应发现问题的监管检查,反而留下了新的疑点。这也让案件从保姆个人失职,进一步涉及监管程序是否存在漏洞。目前,部分受影响儿童的家长已经委托律师事务所,研究对相关方面提起民事诉讼的可能性。
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2026年11月6日,英国基尔卡尔迪治安法院作出判决,55岁的马修森被判处两年监禁。此前,她已经承认故意忽视、遗弃和置儿童于可能遭受不必要痛苦或健康损害的危险环境中。法官约翰·麦克里奇在宣判时表示,马修森具备相关从业资格和工作经验,理应清楚婴幼儿在成长过程中的脆弱性,也明白成年人持续看护的重要性。
法官严厉指出,她严重滥用了家长对她的信任,而且明知让孩子处于无人看管的环境,会带来明显且可以预见的危险。法官认为,这种行为可能造成灾难性后果。当天,数十名家长来到法院旁听,还有20多名家长通过网络观看宣判。一名家长表示,判决让他们感到一定程度的安慰,因为法院终于认真对待了这起案件的严重性。
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另一名家长则表示,最困难的事情之一,是重新建立孩子对父母的信任。孩子曾经相信父母知道托儿所里发生的一切,却不知道自己实际上一直处于危险之中。案件曝光后,苏格兰儿童照护监管机构也表示,已经根据此次事件调整检查、投诉和利益冲突处理程序,并为家长提供更加清晰的投诉渠道。
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该机构同时强调,这起案件不能代表整个苏格兰家庭托儿行业,大多数从业人员仍然能够提供安全、合格的儿童照护服务,超过90%的相关从业者在检查中获得良好或更高评级。这起案件给所有家庭敲响了警钟。托儿服务不是简单地把孩子放在一个地方,更不是只要有人收钱看护就万事大吉。
对于家长来说,选择托儿人员必须关注资质、实际照看人数和日常监管情况;对于监管机构来说,检查不能只看书面报告,更要确保儿童真正得到安全照顾。两年监禁是法院对马修森行为作出的处罚,但受到伤害的孩子和家庭,还需要时间恢复。接下来,相关民事索赔和监管调查仍值得关注。孩子的安全绝不能成为任何人牟利的代价,监管失职也不能被轻轻带过。
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