美国选民在周二晚间用选票给了特朗普政府一记重击,民主党将从明年1月起掌控国会两院。对好莱坞来说,这场被称作"蓝色海啸"的选举结果带来一个意外问题:推动联邦影视制作税收优惠的努力,可能刚撞上一道路障。
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今年9月,两党议员共同提出《电影、电视与娱乐振兴法案》,计划设立一项前所未有的税收抵免,目的是把影视制作拉回美国。推动者的盘算是,这项立法能搭上年底预算案的顺风车——预算案预计在12月11日前后表决,通过后很快就能送到总统桌上。
但现在没人能给出明确答案:这个计划还算不算数。一旦民主党在两院确立压倒性多数,等待他们的将是互相打架的一堆优先事项。业内人士对全国性税收优惠的前景看法分裂。
一位参与推动该优惠的人士谈到"蓝色海啸"的影响时直言:"这让事情更难了。"这话听上去有些反常——毕竟民主党才是联邦税收抵免的最早倡导者。但周二大范围拿下国会席位之后,该党的整体策略如今悬而未决,这可能给这项努力带来微妙影响。
另一位参与游说工作的消息人士则认为,一边倒的选举结果对立法前景反而是比选情胶着更好的局面——胶着可能演变成一场消耗注意力的拉锯战。该消息人士还提到,特朗普在选举之夜的采访中似乎对与民主党达成交易持开放态度,这被视为跨党派立法仍有空间的信号。不过不确定性依然存在,包括时间安排,在共和党解决迈克·约翰逊决定让位后的领导权之争前,情况恐怕不会更明朗。
电影制片人、加州影视税收抵免的主要推动者斯科特·巴德尼克持相似看法。他告诉媒体:"我认为中期选举对联邦抵免的通过影响很小。中期选举前,高层共和党人和高层民主党人就在合作推动这件事。特朗普总统也已在Truth Social上发帖,说他一定会签署这项法案。所以我认为这种两党共识现在比以往更强。"
接下来几个月,联邦税收优惠的推进可能面临几种情形。
一切按计划推进
《电影、电视与娱乐振兴法案》仍有可能在年底前如期通过。国会必须通过年底拨款法案,否则政府将再次停摆。在现代史上最长的一次政府停摆过去一年后,议员们不太可能再走进另一场停摆,所以关键问题在于:未来一个月里,该法案能否维持两党支持。
众议员劳拉·弗里德曼表示:"每过去一天没有联邦影视税收抵免,美国就多一天远远落后于其他65个正在用更优条件争夺我们标志性产业的国家。也多一天,有才华的剧组人员、编剧、音乐人和小企业没有工作。"她说:"我们有实实在在的授权去把事情做成,总统也说过愿意与民主党合作。这是把他的表态变成行动的好机会——通过这项两党全国影视税收抵免,把关键就业和投资带回它们该在的地方。"
弗里德曼周二成功连任,法案发起人、得州共和党众议员纳撒尼尔·莫兰以及多位两党联署人同样连任,包括佐治亚州共和党众议员布莱恩·杰克、加州民主党众议员琳达·桑切斯和加州民主党众议员刘云平。如果支持得以维持,税收抵免搭上年度拨款法案的可能性不小——但这是个很大的"如果"。
两党支持可能流失
共和党人的行动尤其依赖特朗普开绿灯,他今年8月才最终表态支持这类立法,两党法案由此启动,如今正在两院推进。如果特朗普彻底撤回支持,或只是把注意力转向别处,国会共和党人就得背离白宫才能继续力挺该法案。
对国会共和党人来说,问题是:在两院主导权即将终结之际,他们会选择举白旗,还是早早释放跨党派合作的信号?
特朗普的持续支持并非决定法案生死的唯一因素。未来一个月左右,联邦税收优惠可能在多个环节流失两党支持。跛脚鸭会期里所有目光都盯着共和党,但两党的优先事项都可能在立法会期最后几周发生转移。
目前尚不清楚这项联邦税收抵免立法在民主党议程中处于什么位置,也不清楚在共和党掌权的最后几周里它会排到多靠前。随着共和党失去参议院控制权,加上众议院,推动重点很可能是让尽可能多的提名在参议院过关,这会占用立法时间。
部分联署人周二晚间落选,包括俄亥俄州共和党众议员迈克·凯里、宾夕法尼亚州共和党众议员布莱恩·菲茨帕特里克和艾奥瓦州共和党众议员玛丽安内特·米勒-米克斯。他们的关注点未来几周可能转移,而明年若民主党想维持这项立法的两党属性,就需要大量重新沟通。
对民主党而言,他们自认获得的授权比预期大得多,这可能让本跛脚鸭会期的策略彻底改变。现任国会民主党人面临的主要问题是:他们是否有筹码在掌权后推出更好的方案?还是想先把"较小"的议题清掉,等上台后只聚焦最突出的优先事项?
民主党明年1月可能接手
一旦民主党掌控国会两院,如果联邦影视税收优惠仍是优先事项,通过路径会非常简单。国会民主党人票数足够,无需共和党一票支持——不过鉴于该法案会利好共和党选区的工作者,没有理由认为不会有共和党人支持。
这样一来,民主党能相当快地把立法送到总统桌上。消息人士称,如果民主党认为凭借中期选举后的授权能大幅改进该法案,这是一种可能。
值得注意的是,特朗普在所属政党中期选举惨败之际警告说,他今后将对国会动用否决权。这可能从这项法案开始。尽管法案旨在支持全国范围内的本土影视制作,它仍被广泛视为"拯救好莱坞"的计划——而特朗普和共和党一再把好莱坞与民主党联系在一起。因此,法案卡在这一关的可能性始终存在。不过,在权力将严重受限的时期,让这项支持度不低的立法冲过终点线,对其政府而言会是相当轻松的胜利。
优先事项打架可能造成拖延
毫无疑问,民主党进入第120届国会时带着一长串优先事项,包括医疗、美国对巴以冲突的介入以及整体经济。此外还有对特朗普政府行为的预期调查——即将上任的众议院监督委员会主席罗伯特·加西亚周二已用两个词作出承诺:"请律师。"
联邦影视税收优惠可能作为民主党经济议程的一部分保留优先地位,也可能被放到一边,让位给国会民主党人认为更紧迫的议题。无论如何,彻底放弃不太可能。
一个有趣的转折是,参议员亚当·希夫可能是防止此事被彻底搁置的关键。这位加州参议员是最早倡导全国性优惠的人之一,但今年因与白宫的对抗关系而退居二线,为那些不太容易惹怒总统的人让出了牵头位置。
这再次说明风向已大幅转变。如果希夫在新一年担任领导职务,他可能正好处于推动此事的位置。实际上,他可能从不受欢迎的人,变成少数能阻止这项努力被丢到一边的人之一。
如果国会回到谈判桌、为美国影视产业争取更多支持,对制作工作者来说将是巨大胜利。但一位业内人士承认,对新一届"蓝色国会"而言,一项新的、改进版的联邦税收优惠在优先事项排序上"大概相当靠后"。
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