汤米·鲍德温二世(Tommy Baldwin Jr.)在播客节目《Door Bumper Clear》中宣布,他已加盟Nitro Motorsports,出任竞赛副总裁,为2027赛季的ARCA赛事做准备。
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“我今天穿上了新工作服。上周开始在Nitro Motorsports上班。不再是失业的汤米了。明年我们有六支全职车队。”鲍德温在节目中这样介绍自己的新身份。
Nitro Motorsports的扩张规模不小。车队老板尼克·塔克(Nick Tucker)明确,明年的阵容将由四辆车参加全国组比赛,东部系列赛和西部系列赛各一辆,合计六支全职车队。管理这样一套班底,需要真正懂得如何运营一支有竞争力的车队的人。
鲍德温的履历横跨NASCAR多个层级。他最早以杯赛车队首席技师的身份崭露头角,最著名的一段经历是在比尔·戴维斯车队与沃德·伯顿(Ward Burton)合作,两人在2002年戴通纳500大赛上拿下冠军,那也是鲍德温职业生涯最重要的胜利之一。此后他先后与卡西·卡恩(Kasey Kahne)在埃弗纳姆车队共事,也在罗伯特·耶茨车队和Ultra Motorsports担任过职务。整个杯赛首席技师生涯中,他累计收获五场胜利。
离开维修区指挥台后,鲍德温转向车队经营,于2009年创立汤米·鲍德温车队,在杯赛征战数个赛季,规模最大时达到两辆车,2016赛季结束后将特许状出售给Leavine Family Racing。之后他加入Premium Motorsports,担任竞赛总监兼15号车首席技师。2023年4月,他出任Rick Ware Racing杯赛竞赛总监,在那里待了三年多,双方于2026年7月因据报道所称的“利益不一致”分道扬镳。此次转投Nitro,与他2023年加盟Rick Ware Racing的路径相似——在一支成长中的车队担任高级竞赛职务。
他的到来,恰逢Nitro管理层的一次计划内变动。比利·文图里尼(Billy Venturini)在Nitro于2025年收购文图里尼赛车运动后留任总经理,并将在2026赛季结束后离开这一职位。他担任车队老板兼总经理约20年,帮助这支队伍成长为ARCA最成功的运营体之一。他称这份工作强度很大,希望把精力优先放在赛车之外的事情上。车队并未正式将鲍德温描述为文图里尼的直接接替者,但他的竞赛职务,正好出现在Nitro准备在没有这位长期ARCA人物掌舵的情况下继续前行之际。
车间里的调整已经展开。鲍德温说,他加入后整个场地被重新布局:“我们把整个地方翻了个底朝天。所有人都参与进来,我们把东西全挪了一遍。我们搬了制造车间,搬了组装室,把调校车间挪到了另一栋楼。”他补充说,这项工作预计在周五完成,让设施为新赛季做好准备。这些改动不只是表面功夫——车更多、需要协调的车组更多,Nitro需要把制造、组装和调校环节理顺,才能扛住增加的工作量。
车队也已经着手为1月的测试准备超级赛道用车,这意味着戴通纳的准备工作早在2027赛季开始前就已启动,扩张后的项目一上来就有明确的时间节点。鲍德温还提到,他开始收到丰田方面提供的大量信息,熟悉厂商的支持体系、与Nitro的车手和首席技师协同工作,将是他初期职责的一部分。
Nitro的潜力已有成绩佐证:2026年ARCA Menards系列赛年度积分榜上,托马斯·安农齐亚塔(Thomas Annunziata)、杰克·博尔曼(Jake Bollman)和伊莎贝拉·罗布斯托(Isabella Robusto)分列第一、第二和第三位。接下来的挑战是,在把资源分散到六支全职车队的同时,把这份表现延续下去。车间改造和提前备车是积极的第一步,但这笔任命真正的检验,要等扩张后的车队驶上赛道才会到来。
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