一部书,长92厘米、宽50厘米、厚22厘米,重达75公斤。这是目前已知全世界最大的中世纪手抄本,中文译名《魔鬼圣经》,原名《Codex Gigas》,拉丁语意为“巨大的书”。
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它的出现、内容和装帧,都值得细说。全书最初由320张羊皮纸构成,取自160张整羊羔皮。后来有8张被删掉,是谁、出于什么目的和原因删的,没人知道。
装帧奢华到见惯豪装西书的人也要赞叹。内页用红、黄、蓝、绿和金作为装饰色,每段段首字母都有精心装饰。据说抄完这部大书,至少需要20年。
这本书13世纪初抄写于波希米亚地区(今捷克西部)的一所本笃会修道院,修道院毁于15世纪。后来书被布拉格的本笃会修道院买下,1477年到1593年间一直存放在布劳莫夫的修道院中。
1594年,《魔鬼圣经》作为礼物献给神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世。1648年三十年战争结束时,皇帝的收藏被瑞典军队带走,这部书也作为战利品之一被带到斯德哥尔摩,此后300多年一直收藏在瑞典皇家图书馆。
内容上,它其实是中世纪的“百科全书”,全部用拉丁文写成。包括完整的《武加大译本》圣经——当时天主教的官方拉丁文版《圣经》,以及犹太古代史、地方编年史,还有一些医学、日历、咒语等内容。
最吸引当代人的,是书中有一张整页的魔鬼撒旦画像。魔鬼头上真的有长角,手和脚是四趾,有尖爪,还穿着小裤衩。画像在第577页,旁边第576页画着“天上的耶路撒冷”,天堂和地狱就这样紧挨在一起。
围绕这部书有一个传说:抄写的修士因犯清规要被活埋处死,为活命宣誓能在一夜之间造出一本包含所有人类知识的书,以此彰显修道院的荣光。这么大的书一夜之间不可能完成,于是他把灵魂卖给了魔鬼,魔鬼帮他完成,并在书末画上撒旦画像以增加魔力。
专家们不信这种传说。这么大一部书,笔迹从头至尾一致。他们仔细观察每个字母的起笔、顿笔角度、下笔力度,包括使用的墨水,可以肯定所有书页出自同一个人,每一个字母、插图都由同一人完成,至少需要20年时间。
针对这部书的研究也用上了现代高科技。法医和古文字专家对书中墨水做了微观化学分析和光谱打靶。这种墨水被称为“铁胆墨水”,从栎瘿等植物中提取鞣酸或没食子酸,再加入硫酸亚铁(绿矾)和增稠剂(如阿拉伯胶)混合而成。
他们发现,全书使用的铁胆墨水具有惊人、纯粹的同质性。这说明全书是在同一地方、使用完全相同配方且连续的工艺下制成的,直接在物理和化学层面打破了“此书由几代僧侣伪造或拼凑接力完成”的猜想——它就是一个人干的。
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