明朝的“开中法”讲的是什么？真是明孝宗废除的吗？

随着网络历史圈明朝“文官集团”的妖魔化，明孝宗朱祐樘的口碑也随之急转直下，其中“开中法”废弃的责任，也被归结到了明孝宗的头上！

开中法

事实上，“开中法”的崩坏，是一个复杂的经济问题，是由多重因素来回影响的结果，根本不是明孝宗一个人的责任。

因为下期淮下书生要讲关于张居正改革的内容，所以今天把“开中法”的崩坏先讲了！

首先，什么是“开中法”？开中法是朝廷以盐、茶为中介，召募商人输纳军粮、马匹等物资的方法。

古代运输

大家知道，盐是人体必需品，你可以一段时间不吃油，不吃醋，但你不能不吃盐。既然是必需品，那么与盐相关的利益就相当可观且稳定。所以古代很早开始，政府就开始了对盐的买卖进行管控。

春秋时期，齐国管仲提出的“官山海”政策，即对盐和铁一起实行专卖。秦国商鞅变法，控制山泽之利，也实行盐铁专卖。

汉初无为而治，休养生息，所以放任盐铁自由交易！到了汉朝武帝时期，迫于财政压力和对商人“不佐公家之急”的反感，为打击地方豪强，增加中央政府的财政收入，在桑弘羊的主持下，将盐铁的经营收归官府，实行专卖。

桑弘羊

后世政府对于盐的经营，要么专卖，要么征税，是历代政府的重要财源收入。政府的垄断，也催生出了很多为了利润铤而走险的私盐贩子。

比如唐末王仙芝、黄巢、钱镠，南宋晏梦彪，元末张士诚和方国珍等等，由于贩卖私盐组织严密、管理严格，以及盐利带来的经济实力，也使得他们很容易成为起义的领袖。

张士诚和方国珍都是贩卖私盐出身

到了明朝，想要合法贩盐获取利润，商人必须先向政府取得盐引。

洪武三年(1370年)，因山西等边地急需军粮，朝廷募商人运输粮食换取盐引，凭盐引领盐运销于指定地区。

洪武四年，制定中盐则例。计道路远近，运粮多寡，考虑中纳商人能否获利等因素，以确定粮引兑换额。

以后，朝廷根据需要，陆续实行纳钞中盐法、纳马中盐法、纳铁中盐法及纳米中茶法、中茶易马法等等。

古代煮盐

军守边，民供饷，以盐居其中，为之枢纽，故曰开中。说个简单一点，就是商人帮政府运输粮食，以此换取合法贩盐的资格，去定点定量地贩卖！

然而，长途运粮耗费巨大，大量的利润白白浪费在了运粮途中。于是，盐商们就在粮食运送的主要目的地，九边重镇雇佣劳动力开垦田地，生产粮食，就地入仓换取盐引，便于更多地获利。因这种形式的屯田是由商人经营的，故又称商屯。

明初商屯东到辽东，北到宣大，西到甘肃，南到交趾，各处都有，其兴盛对边防军粮储备、缓解人地矛盾以及开发边疆地区有相当大的作用，朝廷、商人、百姓、边军全都受益！

民国大师孟森就赞许过：“明代盐既开中，又兴商屯，既给军又垦荒，孔子所谓‘因民之所利而利之，惠而不费。’真谋国之至计也。”

孟森

然而，宪宗成化年间停止各边开中，令盐商于户部、运司纳粮换取盐引。不用向各边运粮，各边的商屯自然会受到影响！

同时，也引发了统治阶层的腐败。皇室、宦官、贵族、官僚们见持有盐引有利可图，纷纷奏讨盐引，转卖于盐商，从中牟利。

这一现象被称为“占窝”，且愈演愈烈，破坏了开中法，也严重影响了大明的财政收入，改革盐法以弥补国家的财政收入已势在必行。

孝宗弘治时，叶淇为户部尚书，在“开中法”之外又加了一个“折色法”。

明孝宗剧照

与开中法相比，折色法允许商人不用再到北部边疆纳粮换盐引，以银代粮，交纳于运司，解至太仓，再分给各边，每引盐输银三四钱不等，致太仓银多至百余万，国家的财政收入骤增。而商人省去了运粮的繁琐过程，获取盐引变得相对直接和简便。

在叶淇变法之后，“开中法”并没有中断，此后一直是“开中法”与“折色法”并存的双轨盐法体制。只不过由于折色法的简便性，开中法用得相对少了一些。

折色法让商人直接以银子换取盐引

而且，在叶淇变法之前，“开中法”就已经遭到严重破坏了。即便没有叶淇变法，由于各种历史原因，如军屯的破坏、边区形势的变化、实物税收体系的崩坏、货币体系的变革等因素，开中法也难以再大规模应用了。

也就是说，开中法的崩坏不在于明孝宗一个人或者叶淇变法，它是多重历史因素、多个历史阶段共同造成的。而明孝宗的问题不在于叶淇变法本身，而在于滥发盐引。

由于明孝宗独宠张皇后，导致张皇后的两个弟弟张鹤龄和张延龄肆无忌惮地侵吞盐引。盐引这一关系到国家财政命脉、边关将士生死的资源，沦为了外戚的敛财工具，史载“盐法大坏”。这才是明孝宗在位期间盐法问题的真正所在。

明孝宗张皇后

明世宗时，杨一清又请召集商人开中，实行商屯。后经多人奏请，穆宗于隆庆二年(1568)以庞尚鹏为右佥都御史，管理盐政、屯田，督办九边屯务，他与陕西三边总督王崇古详细规划在边地推行屯田开中，但因此制败坏日久，已难收得实效。

因此，明孝宗并没有废除开中法，叶淇变法也是一个顺应时代发展的改良措施。滥发盐引、“占窝”现象、对开中法的破坏，才是问题的关键！你们觉得呢？

欢迎关注“淮下书生”，阅读观看更多历史文学原创文章和视频！

版权声明：本文及相关视频由淮下书生原创撰写拍摄，非“淮下书生”署名的发布，皆为抄袭搬运。任何平台个人禁止抄袭搬运，喜欢可以转发分享点赞评论关注！