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基本信息
Title:Decoding the temporal dynamics of face-specific neural representations in autism
发表时间:2026-06-29
发表期刊:Nature Mental Health
影响因子:9.3
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研究背景
面孔识别是社会交流的一部分。自闭症儿童常被报告在面孔加工、身份识别和社会注意上与普通儿童不同。过去的脑电研究大多看枕颞区事件相关电位（event-related potentials, ERPs）和 N170，但这些局部指标很难说明大脑整体怎样区分面孔、倒置面孔、房屋和不同身份。本文要问的是：自闭症儿童的面孔选择性神经表征（face-selective neural representations）在毫秒尺度上是否更不清楚？这种差异会不会随年龄改变
实验设计与方法逻辑
研究使用 Autism Biomarkers Consortium for Clinical Trials 的多站点儿童样本。有效面孔脑电数据来自243名自闭症儿童和117名神经典型（neurotypical, NT）儿童。儿童被动观看正立面孔、倒置面孔和房屋刺激；研究者用高密度脑电（electroencephalography, EEG）记录-200至500毫秒的信号，再用多变量模式分析（multivariate pattern analysis, MVPA）解码刺激类别、面孔与房屋、三种面孔身份、正立与倒置面孔。之后，作者用表征相似性分析（representational similarity analysis, RSA）、多维尺度分析（multidimensional scaling, MDS）和年龄分组比较，查看表征几何、时间动态和6-11岁的发展轨迹
Fig. 1: Brain regions implicated in autism.
核心发现
发现一：自闭症儿童的面孔相关表征更弱，但不是完全缺失
在全部刺激、面孔与房屋、正立与倒置面孔等对比中，自闭症儿童的平均解码准确率或持续时间低于 NT 儿童。面孔与房屋的区分在两组中都较早高于机会水平，所以不能简单写成“不能表征面孔”。更准确地说，自闭症组的表征清晰度和持续性较弱，有些时间窗的组间差异更明显
Fig. 2 中，作者展示了四类解码曲线；这些曲线提示两组都能编码部分面孔信息，但自闭症组的解码强度和持续性整体较低发现二：自闭症儿童的视觉表征几何分离度较低
RSA 和 MDS 显示，两组对面孔、倒置面孔和房屋的表征结构不同。NT 儿童的刺激类别聚类更清楚；自闭症儿童多数刺激之间的距离更小，类别边界没那么分明
Fig. 3 中，作者用 RDM 和 MDS 展示刺激间神经表征距离；NT 组类别聚类更清晰，自闭症组刺激表征更接近发现三：10-11岁阶段的发展性分化差异更突出
在全部刺激解码中，10-11岁 NT 儿童高于较年轻的 NT 组；自闭症组没有出现同样清楚的年龄相关增强。面孔身份解码也有类似结果：NT 儿童较大年龄组准确率上升；自闭症组在试次内任何时间点都没有达到高于机会水平的身份解码
Fig. 4 中，作者按6-7岁、8-9岁和10-11岁展示解码曲线；这一结果提示面孔和身份表征的发展性增强在两组间并不相同
省流总结
这项 Nature Mental Health 研究用高密度 EEG 和 MVPA 显示，自闭症儿童不是完全不能在早期区分面孔信息，而是面孔类别、身份和朝向相关的神经表征整体更不清楚，表征几何分离度较低，10-11岁阶段的发展性增强也较弱。研究结果不能直接外推为诊断或干预工具
暑期提升
分享人：天天
审核：PsyBrain 脑心前沿编辑部
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