90年代初改革开放快步推进,全国上下都铆着劲引外资搞发展,不少华侨回国投资的项目也做得有声有色。谁能想到,1993年河北衡水出了这么一件离谱事,两个在美国混不下去的美籍华侨,靠着几张写满英文的纸,就骗当地农业银行开出了100亿美元的备用信用证,更让人吃惊的是骗局露马脚后,正副行长居然一起帮忙捂盖子。
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梅直方是广东台山出生,后来入了美国国籍,之前开儿童服装公司创业失败。李卓明是香港出生,之后也加入美国国籍,之前做广告生意也没做起来。俩人在美国混得不如意,就盯上了国内缺外资的现状,想着靠包装身份骗一把。
1993年2月俩人先到广州,靠着熟人牵线搭桥,一路辗转接触到了衡水农行。那会国内刚接触国际融资这类新业务,别说地方农行的工作人员,不少见过点世面的人都搞不懂备用信用证到底是怎么回事。俩人把这项业务包装得高端又神秘,张口就是百亿融资,还放话只要银行肯开证,境外的钱很快就能打进来。
很多人看完这个案子会误会,说农行直接被骗子提走了100亿美元,其实不是,这100亿只是信用证上标注的额度。可这不代表风险就小,只要这份信用证被境外机构认可,被拿去做抵押融资,农行就得承担兑付责任,真出事亏的就是百亿级别的损失。
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从签协议到开证再把信用证寄出去,整套流程走完只用了不到一周。本来该层层把关审查的环节,连最基本的核对对方身份资质都没做,就这么稀里糊涂走完了。衡水农行行长赵金荣、副行长徐志国,一开始可能有看错的成分,可后来发现不对了,俩人非但不停手,反而选择帮骗子掩盖。
那会国内银行业正快速扩张,从原来只做传统存贷款,开始慢慢接触国际业务,地方银行本来就缺专业人才,风险管控的经验也跟不上。领导大多熟悉传统信贷业务,哪看得懂满是专业术语的英文金融文件。衡水农行这边不光不仔细核查,还天天宴请骗子拉近关系,酒桌上喝出来的信任,直接顶替了该走的审查流程。
文件本身就藏着猫腻,英文版和中文版内容对不上,不少带坑的关键条款,中文翻译直接给删掉弱化了。负责翻译的是衡水当地外语学院的老师赵永强,被骗子用出国资助、安排职位这些好处拉拢了。本来翻译该帮着银行发现问题,结果反倒成了骗子掩盖风险的屏障。
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骗子的套路挺鸡贼,从来不把完整信息摆到台面上,拆开来分给不同的人接触。行长只看到项目协议,翻译只碰文本内容,中间人只听到投资承诺,没人把所有材料凑到一块交叉核对。等4月中旬境外发来了咨询函,本来这是停下来核查的最好机会,偏偏出了岔子。
这时候这帮人已经投入了不少时间和人情,沉没成本拽着人不想认错。承认项目是假的,不光是打自己脸,之前签字开证请客这些操作都得被追查。所以后来徐志国去北京向上级汇报,都没敢把实情全说出来,正副行长一起帮忙掩盖,案子直接从普通诈骗变成了内外勾结的共同犯罪。
到1993年5月,这件事终于引起了农行总行的重视,总行在北京开会直接定性这是诈骗,开始组织力量全面调查。把之前分散的材料凑到一块,大大小小的疑点全露出来了,哪哪都说不通。6月16日警方对梅直方、李卓明启动监控,第二天新华社发布声明,两人直接被逮捕,案子进入司法侦查程序。
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1994年案子开庭审理,最终判决下来,主犯梅直方被判20年有期徒刑,李卓明被判14年。行长赵金荣被判11年,副行长徐志国被判19年,翻译赵永强也被判了14年,其他牵涉进来的中间人也都拿到了相应的刑罚。量刑轻重不一样,就是对应每个人在案子里的参与程度,该担多少责任一分都没少。
这个案子最值得琢磨的,不是百亿这个吓人的数字,是本来该拦住风险的四道防线,全被突破了。头一道是身份审查,没好好核实骗子说的境外机构是不是真实存在,让假背景顺顺利利混进了业务流程。第二道是文本审核,中英文内容对不上都没发现,翻译被收买后,连个复核的环节都没有。
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第三道是内部审批,这么大金额的信用证业务,居然就几个地方负责人拍板说了算,没走正规的上报复核流程,人情吃喝直接顶替了制度。第四道出了异常之后更离谱,收到境外的核实函,不但不停下操作止损,反而想着捂着瞒着,把本来能止住的小风险越放越大。这么多漏洞叠在一块,再假的骗局也能套上银行信用的正经外壳。
那个年代地方急着找资金搞发展,“海外华侨”“外资”这些标签天然带着滤镜,很容易让人放下戒心。可就算再缺资金,也得先把风险边界划清楚,不能光听对方说能拉来投资,就把银行的信用随便借出去,更不能觉得有海外经历就一定有真实实力。
不管是银行领导还是普通岗位的工作人员,专业能力和职业底线缺一不可。赵金荣徐志国就算不懂国际信用证,大可以往上请示,找专业部门来复核;赵永强就算只是个帮忙翻译的,也该如实传达原文内容,不能拿了好处就帮着骗子骗人。
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这件案子之后,国内金融机构都收紧了国际结算、信用证业务的审查要求,监管也开始更重视业务授权、风险隔离和内部控制。当年的信用证全被认定为无效,百亿融资的骗局彻底泡汤,留下来的教训,直到今天还值得金融从业者警醒。
参考资料:新华社 河北衡水百亿美元信用证诈骗案审理终结
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