四川
北京时间9月16日，NBA自由市场传来最新消息。据名记Keith Smith透露，丹佛掘金正在认真考虑签下惠特摩尔。
消息一出，“白魔去哪儿”大戏，终于有了新的方向。
从火箭被交易到奇才，再从奇才被送到骑士，短短一个夏天换了三支球队。8月底，骑士正式宣布裁掉这位2023年的20号秀，惠特摩尔再度成为完全自由球员。
一时间，“惠特摩尔要去打CBA了”的声音不绝于耳。但掘金的出现，让事情有了转机。
据Keith Smith分析，掘金目前已经超过了第二土豪线大约300万美元，是联盟唯一一支超过第二土豪线的球队。
考虑到大名单薪水加上预计的奢侈税，掘金的开销将非常惊人。但这也意味着，他们需要用最低的成本补强阵容深度，而惠特摩尔，正是一个低风险高回报的选择。
值得一提的是，掘金目前恰好有一个双向合同名额。此前掘金裁掉了朱利安·里斯，腾出了这个位置。
对于一个曾经被寄予厚望的首轮秀来说，放下身段去争取一份双向合同，需要极大的心理调整。
惠特摩尔是2023年选秀大会的20号秀。选秀夜当天，他原本被视为有望进入前十顺位，但因为伤病隐患，一路滑落到第20顺位才被火箭选中。
在火箭的两个赛季，惠特摩尔展现出了不俗的得分天赋。新秀赛季他场均出战17.3分钟，可以贡献10.5分3.3篮板。
2024-25赛季，他出战51场，场均16.3分钟拿到9.4分3.5篮板，数据虽然不算亮眼，但对于一个年轻锋线来说，效率并不差。
Keith Smith在播客中一针见血地指出：“他在火箭生涯末期的问题就在于他不愿意满场飞奔，干脏活累活。他想要球权，但这行不通。”
事实上，惠特摩尔在他被下放到发展联盟后，对球队的安排感到沮丧。据记者透露，他被DNP的主要原因是球队对他的训练态度和日常行为感到担忧。
从休城七子到22岁被裁，惠特摩尔的坠落速度让人唏嘘。同届的阿门·汤普森已经签下5年2.08亿的大合同，而他却连一份保障合同都拿不到。
但掘金给出的这个机会，恰恰是他重新证明自己的最佳舞台。
Keith Smith说了一句意味深长的话：“如果你能和约基奇一起打球，只要你愿意为了球队牺牲，一切都会变得更容易。”
这句话点出了惠特摩尔在掘金的前景，关键在于他愿不愿意改变。
约基奇是绝对的进攻核心，所有球员都需要围绕他运转。
戈登从魔术的当家球星转型为掘金的无球终结者，卡梅隆约翰逊从持球攻击手变成了纯3D，他们的成功，都建立在愿意牺牲的基础上。
惠特摩尔拥有出色的身体素质和终结能力，如果他能专心做好防守，在掘金的轮换中完全有机会找到自己的位置。
当然，这一切的前提是：他真的愿干脏活累活。
随着惠特摩尔与掘金的传闻浮出水面，丹佛的阵容补强也进入最后阶段。
一份训练营合同，一个双向名额，一个22岁的年轻人，一支志在争冠的球队，能不能抓住这次机会，就看他自己了。
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