世界阿尔茨海默病日，10个信号帮您分清“老糊涂”和“病兆”

*仅供医学专业人士阅读参考

“人老了都这样”——这句话耽误了多少阿尔茨海默病患者？

撰文 | 医学界报道组

今天是世界阿尔茨海默病日。

每年这个时候，公众号上都会出现大量关于“十大症状”、“如何预防”的文章。这些内容当然有用，但有一个问题几乎没人讲清楚：为什么阿尔茨海默病患者能清晰地记得几十年前的婚礼细节，却想不起五分钟前有没有吃过药？

如果你去探望一位患病的老人，可能会遇到这样的场景：他热情地跟你聊起年轻时在工厂的趣事，细节丰富、情绪饱满；但当你问他“中午吃的什么”，他却愣住，然后说“我没吃饭啊”，而你明明看到他刚放下碗筷。

家属常常困惑：这到底是装糊涂，还是病？

答案藏在“记忆”这个词本身。记忆不是一个整体，它至少可以分为两类：一类是“新文件的存储”，一类是“旧文件的读取”。阿尔茨海默病最先损坏的，恰恰是前者。

我们用电脑硬盘来打比方，但需要先做一个重要的修正。

硬盘还在，只是写入路径断了

大众常把阿尔茨海默病描述为“大脑硬盘坏了”。小编认为这个比喻不够精确。如果硬盘彻底坏了，旧文件也应该读不出来。但现实是，患者的远期记忆往往保留得相当好。

更准确的描述应该是：硬盘还在，已经存进去的文件也在，但“写入新文件”的路径出了问题。

大脑中负责“写入新记忆”的关键结构叫海马体。你可以把它理解为一个“文件索引器”，当你想记住今天早餐吃了什么，海马体会把这个新信息打包、编码，然后“写入”大脑皮层的长期存储区。海马体及其周边区域，是阿尔茨海默病病理变化最早累及、也受累最重的脑区之一[1]。

一项2011年发表在Alzheimer's and Dementia上的研究框架指出，阿尔茨海默病的病理生理过程在临床症状出现前许多年就已经开始[1]。也就是说，当患者开始频繁忘记刚发生的事时，海马体的“索引”功能可能已经受损相当长一段时间了。

而几十年前的旧记忆呢？它们早已存储在大脑皮层各处，不依赖海马体来“读取”。这就是为什么患者能跟你聊起年轻时的事，却记不住昨天的事。

美国国立衰老研究所与阿尔茨海默病协会的工作组将这一阶段称为“临床前期”，并将其定义为：认知正常，但已有阿尔茨海默病病理改变的阶段[1]。换句话说，“记忆硬盘”的损坏，远早于“文件读取困难”的出现。

不是“忘了”，是“从来不知道”

理解了海马体的角色，我们就能看懂一个关键区别。

正常健忘：钥匙放哪了？想不起来。但如果你提示“是不是在客厅桌上”，他能想起来：“哦对！”这说明信息已经成功写入，只是检索慢了一点。

阿尔茨海默病早期：反复问“今天星期几”，你回答了五次，五分钟后他又问。不是他忘了答案，而是答案根本没有被写入。你提醒他“我刚跟你说过”，他茫然地看着你——那件事对他来说，就像从未发生过[2]。

台湾大学医学院附设医院（台大医院）神经部邱铭章主任在一篇科普文章中解释过，正常老化主要影响的是“需要大量自发提取”的记忆，比如“一个月后要参加同学会”这种前瞻性记忆[3]。而大脑前额叶是受老化影响最早也最明显的结构。但阿尔茨海默病不一样，它攻击的是编码和存储本身。

阿尔茨海默病防治协会副会长王虹峥教授曾用一个亲身经历说明这一点：一位老学者在评审会前五天收到了材料，还讨论了一个多小时。五天后评审会上，他问“怎么没给我材料啊？”——他不是忘记了，他是根本没有形成这段记忆[2]。

这就是“索引断了”和“文件丢了”的区别。

一个需要正视的数字

阿尔茨海默病为什么要强调“早识别”？因为在中国，这个疾病被严重低估了。

一项2024年发表、覆盖全国14个中心、超过2万名65岁老年人的横断面研究显示，中国老年人痴呆的粗患病率为9.1%，其中阿尔茨海默病为6.0%；痴呆和阿尔茨海默病患病率女性显著高于男性（10.3% vs 7.7%）[4]。全球范围内，中国承载了约30%的阿尔茨海默病及相关痴呆的病例、死亡和伤残调整生命年[5]。

而更令人担忧的是诊断延迟。很多家属把“刚做的事转眼就忘”归结为“老糊涂”，直到老人出现迷路、性格大变、生活不能自理才来就诊。此时海马体的损伤往往已经超出了“早期干预”的窗口。

正如一位临床医生所说：“早发现不是给老人‘扣帽子’，而是给这个家‘抢时间’。”

十大危险信号：别把“病兆”当“老糊涂”

表：阿尔茨海默病十大危险信号[6]

阿尔茨海默病偷走的不是记忆本身，而是打开记忆的钥匙。正因如此，识别要趁早——等到迷路、生活不能自理才就诊，往往已错过早期干预的窗口。不妨对照上面的表格先自查一下：那些反复出现的“忘”，究竟是正常衰老，还是该去看一看的信号。记忆会迷路，但我们可以早点点亮灯。

资料来源：

[1]Sperling RA， et al. Toward defining the preclinical stages of Alzheimer's disease. Alzheimers Dement. 2011；7(3)：280-292.

[2] 王虹峥. 健忘和痴呆咋区分？有窍门. 人民网-健康时报， 2017.

[3] 邱铭章. 如何分辨良性健忘与失智症的记忆障碍. 台大医院健康电子报， 2022.

[4] The updated prevalence and risk factors of dementia in old adults in China. Sage Journals， 2024.

[5] 2025 China’s Progress in Alzheimer's Disease. EurekAlert， 2025.

[6] 刘军. 到底是“老了”还是“病了”？十个信号教你识别阿尔茨海默病. 央广网， 2025.

责任编辑：老豆芽

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