北京
芝加哥熊队的三号四分卫凯斯·基纳姆，大概率要在本周的"周一晚橄榄球"上首发了。
原因很直接：主力四分卫凯莱布·威廉姆斯腿筋受伤，处于"每周观察"状态，周三没有参加训练；头号替补泰森·贝金特进入脑震荡保护程序，当天也没有出现在球队基地。于是，38岁的基纳姆成了最可能站上首发位置的人。
主帅口中的"baller"
熊队主帅本·约翰逊周三谈到基纳姆时，用了一个不太像形容三号四分卫的词——"baller"。
"他是个多产的大学生四分卫，"约翰逊说，"他保持着多项至今无人打破的纪录。"约翰逊提到，基纳姆是休斯顿大学出身，至今仍是FBS生涯传球码数纪录保持者（19217码），并与其他球员共同保持达阵传球纪录（155次）。
"从我所能看到的来说，他从出生那天起就是个baller。他身上有那种气质，有那种诀窍。队友们会向他靠拢。对一个四分卫来说，这是个很好的起点。"
当有人把"baller"这个评价转述给基纳姆时，他低下头，忍住笑。
"我希望能说点什么来评价他，"基纳姆说，"我很感激。我这辈子遇到过很多伟大的教练，我父亲是第一个。我几乎把每一位带过我的教练都看作父亲一样的人物。现在，我们更像兄弟而不是父子。但我对伟大教练的那种尊重，会让你愿意为他冲过一堵砖墙。"
"如果我有机会让那家伙在我耳边说话，天哪，他最终会被认为是史上最好的战术呼叫者、战术设计者、教练，所有这一切。"
他本来已经退役了
基纳姆把重新找回对橄榄球的热爱、把职业生涯延续下去，归功于约翰逊。
在遇到约翰逊之前，他已经给自己的职业生涯画上了句号。后来他和这位首次担任主帅的教练谈了一次，并在2025年4月与熊队签约。
"天哪，我是本·约翰逊最大的粉丝，"他说，"我现在在这里就是因为他。我本来已经退役了，大概两年前他给我打了电话。"
"在我自己心里，我一直准备着，但并没有太多电话打进来。他打了。我们本来只打算见15分钟，结果聊了两个半小时。我当时就想，好，我想干，我想和这个人一起干。"
"这真是太愉快了。和他共事，我重新找到了对橄榄球的爱。"
基纳姆上一次在常规赛出场，要追溯到2023年12月24日，当时他指挥休斯顿德州人进攻组，球队以22比36输给克利夫兰布朗。那是他连续两场首发中的第二场，也是他那个赛季仅有的两次出场。
队友和教练都不担心
今年夏天的训练营里，左截锋西奥·贝内代特在第二阵容中和基纳姆配合了大量档数。
"看到我们中的一个人得到首发机会、为我们闪光，总是很令人兴奋，"贝内代特说，"但另一方面，凯斯仍然是个非常出色的四分卫。我们每天都看得到，我们很兴奋能看他打球、看他指挥。"
"他和凯莱布有点不一样，是个老将坐镇。所以应该会很酷。"
基纳姆已经在约翰逊的体系里经历了两个训练营。
"我为他呼叫过很多次训练，无脚本的训练，"约翰逊说，"我为他呼叫过很多场季前赛。他的职业生涯已经到了这个阶段，在很多方面他就像另一个教练。他见得太多了。他知道好的橄榄球是什么样子，他知道一个健康的更衣室是什么样子，他是我们做的事情里的关键一环。"
约翰逊还表示，如果基纳姆真的被推上这场黄金时段比赛——对手是一支过去五个赛季都打进季后赛、本赛季开局2胜0负的球队——他"完全不担心"。
考虑到距离上一次常规赛出场已经过去三年，38岁的基纳姆还会紧张吗？
"我跟你说，我喜欢紧张的感觉，"他说，"我确实会紧张，但那不是害怕的紧张。那是兴奋的紧张，因为我知道我准备好了，我对自己的准备、自己做过的事情有信心。我对我的队友有信心，对他们的准备有信心，我对比赛计划、对教练们拼凑出来的东西有信心。"
"如果你什么感觉都没有——每个人感受的方式不一样。我会有点小鹿乱撞，但那是因为我在乎。我爱这项运动，我爱这支球队，我这个德州男孩，我爱芝加哥，真的。"
基纳姆说，如果不是橄榄球，他会在别的地方寻找这种刺激。
"如果我不紧张，我就会去做点别的，比如，我不知道，跳飞机或者蹦极，用别的方式找那种感觉，"他说，"我爱这项运动，我经常跟孩子们这么说。我38岁了，我还是会紧张。"
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