又一家冠名赞助商,倒在了官司里。
据Front Office Sports记者David Rumsey在X上发布的消息,私人飞机公司ONEflight International将不再赞助PGA巡回赛的Myrtle Beach Classic。原因是这家公司正面临三起欺诈诉讼,被指扣留客户至少1.5亿美元资金。
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一位PGA巡回赛官员确认,截至10月15日,ONEflight已不再是该赛事的赞助商。
从好莱坞红毯到法庭被告席
冠名赞助商通常会给一项赛事带来资金和新的前景。在Myrtle Beach Classic的两届比赛中,ONEflight确实做到了这一点——它把Kevin Costner、Kurt Russell这样的好莱坞名字带到了赛事活动中,还把一辆McLaren一级方程式赛车开进了比赛周。
但随后,这家公司卷入了总额达1.5亿美元索赔的欺诈诉讼,其赞助身份也因此蒙上阴影。数周以来,PGA巡回赛一直回避这个问题,而现在,它似乎已经注意到了。
据报道,巡回赛曾多次试图从该公司获得关于其暂停运营以及后续安排的答复。当这些努力都没有结果时,巡回赛不得不做出决定,终止合作关系。这与上个月的态度形成了明显转变——当时Golfweek报道称,巡回赛拒绝就这些诉讼发表评论。
三起诉讼,三个原告
ONEflight的业务模式是销售私人飞机出行服务。客户通常预先支付押金,购买日后可以使用的飞行小时数。ONEflight并不拥有自己的飞机,而是通过包机运营商来安排航班。
然而在9月16日,该公司暂停了所有航班,至少持续30天,以进行运营更新,且没有发放退款。
根据诉讼内容,ONEflight扣留了客户至少1.5亿美元资金。三起联邦诉讼已在科罗拉多州提起:
- 第一起由伊利诺伊州公司Five-Star Audiovisual提起,指控ONEflight扣留了其约22.3万美元资金,并在暂停运营前不久又要求其支付25万美元
- 第二起原告是加利福尼亚州客户Jeremy Ricks,他表示自己存入了78万美元,被欠约58万美元
- 第三起由佛罗里达州的Kmaran和Shahari Jinnah提起,指控超过80万美元的付款和信用额度被该公司套住。
Ricks的诉讼称,新客户的押金被用于覆盖旧有的债务,并将其描述为“庞氏骗局的典型特征”。
赛事还在,赞助商没了
值得注意的是,ONEflight只是整个事件的一部分。Myrtle Beach Classic于2024年首次举办,签的是四年协议;该公司于2025年2月以联合冠名赞助商身份加入,签的是三年协议。这意味着它只赞助了两届比赛,而2027年的赛事原本是其承诺的最后一年。
不过,即便赞助商退出,赛事本身并不会消失。一位PGA巡回赛官员确认了双方分道扬镳,但组织方表示,2027年Myrtle Beach Classic仍定于5月13日至16日在Dunes Golf and Beach Club举行。巡回赛尚未就这一决定发布详细声明。赛事的另一位联合冠名赞助商Visit Myrtle Beach也已确认将继续支持该赛事。
目前,除了现有的联合赞助商之外,尚未宣布新的冠名赞助商。
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