江西
1864年11月，安徽霍山、英山一带，扶王陈得才所部被清军围困。军营里粮草将尽，降兵接连离散，曾经声势浩大的远征军，只剩下几万人。就在这时，一个消息传来：祜王蓝成春也准备向清军投降。
这不是普通将领的离去。
陈得才听到消息后，处境陡然恶化。蓝成春是陈玉成旧部，也是远征军中的重要将领。他若率部倒戈，剩下的人马很可能立刻失去最后一点支撑。
几天之内，局面已经完全变了。
太平天国后期，许多部队并非败在战场上，而是败在军心崩散。1864年7月19日，天京被湘军攻破。这个消息传到河南、湖北一带时，扶王陈得才率领的远征军还在回师途中。
这支军队原本来自西北战场。陈得才奉命远征河南、陕西，部队一度扩充到数十万人，曾攻入汉中，并在多地取得进展。1864年初，天京危急，洪秀全急令他率军回援。
行军速度并不慢。
同年2月，陈得才部进入河南；4月，抵达湖北附近。然而，皖鄂一带连年交战，又遭灾荒，沿途粮食极难筹集。大军只能暂缓行动，等待秋收补充军粮。等到天京失守，救援已经失去了意义。
远征军没有在主战场上被彻底击垮，却被一个消息击中了要害。
此前，陈得才部的将领马融和率七万余人投降，倪隆怀、范立川等部也相继离去。军队数量骤减，士气一落千丈。陈得才仍想依靠残部突围，可局势已经不容乐观。
“天京既失，还能往哪里去？”
这句话或许没有留下确切记录，却道出了当时太平军将领面临的现实。许多人并非不知投降可耻，而是看到主城已破、援兵全无，继续作战似乎只剩一条死路。
蓝成春原本不是等闲之辈。
他早年参加金田起义，因太平天国避讳改用“蓝”姓。此人身材不高，却力气过人，惯使双刀，作战凶猛，军中称他为“蓝豹子”。这种称呼不是文人雅号，而是从一次次拼杀中形成的评价。
太平军攻占南京后，蓝成春曾在东王杨秀清部下任职。后来随军进入安徽，在庐州、三河一带作战。三河是庐州门户，也是太平军储粮和调兵的重要地点，蓝成春曾奉命驻守。
他在三河经营城防，并非只修一道城墙。城外修筑堡垒，城内补强防御，形成相互依托的防线。后来三河镇几经易手，但当地坚固的防御基础，确实给太平军作战提供了便利。
1858年11月，陈玉成、李秀成在三河镇击败湘军名将李续宾部。李续宾所率湘军精锐损失惨重，三河大捷成为太平军后期少有的重大胜利。蓝成春虽然不是这场战役唯一的关键人物，却是陈玉成体系中的重要将领。
陈玉成十分看重他。
安庆于1861年9月失守后，太平军在安徽的局势迅速恶化。陈玉成不久被苗沛霖诱骗并擒获，1862年6月在河南延津遇害。英王一死，陈得才、赖文光、梁成富、蓝成春等人的处境更加艰难。
为了打开局面，洪秀全后来分封几名将领，组织远征军向河南、陕西方向发展。蓝成春被封为祜王，陈得才为扶王，梁成富为启王，赖文光为遵王。这个安排既有扩张意图，也带有把残余力量调离安徽、寻找生路的意味。
可天京很快陷落，远征军的战略目标随之消失。
蓝成春选择投降，并不难理解。他看到马融和等人已经降清，而且降后仍能获得官职，于是判断自己若带兵归顺，或许也能换来一条生路。对一名长期征战的将领而言，这是一种现实盘算，却也暴露出他已经不再相信太平天国能够翻盘。
遗憾的是，他还没有来得及递交降书，便被自己的部将甘祖德出卖。
甘祖德为了邀功，带人闯入蓝成春营帐，将这位祜王捆绑起来，连夜送到清军营中。蓝成春原本想用投降换取活命，结果连谈条件的机会都没有，直接成了俘虏。
陈得才得知此事后，彻底失去希望。他用白酒和鸦片自尽，结束了自己的生命。扶王一死，残部更无主心骨，许多人随即投降或逃散。
蓝成春进入清营后不断求饶，试图说明自己愿意归顺。僧格林沁却没有接受这份求降。在清军看来，他既是广西起兵的老将，又曾长期与清军交战，杀掉他可以震慑其他降将。
最终，蓝成春被处以凌迟。那个把他捆去邀功的甘祖德，也没有得到想象中的赏赐，而是被僧格林沁下令活埋。两个同样站在败局中的人，一个因求降而死，一个因出卖主将而死，结局都记录在1864年冬天的军营档案里。
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